Дьявол

– Что-то не так, чувствую я это как собака. Беда пришла в наши края и думаю, что она будет только нарастать. А я вышел во двор, не забыв с собой взять дробовик, с которым и на косолапого пойти не страшно и пошел к питомнику вот по этой самой тропинке, где мы с вами шагаем. Я подошел и услышал, как собаки мои все поголовно тихо скулят. А собаки у меня охотничьи да служебный и не из робкого десятка все как на подбор. Да уж, с этим делом я собаку развожу, чтобы продавать. У меня есть ирландский волкодав. Он очень умный, говорят в Ирландии: Дома овца, а на охоте лев. Нашел я его в самом соку и сразу же отдал за деньги Бену. Он был крупный, но уже не молодой, а потому вполне годился для того, чтобы пойти на волка или на медведя. Как-то раз они ходили вместе на медведя, он взял собаку с собой, а Дон шел рядом со своим псом.

– В общем-то нет и не было там никакой собаки, – сказал Эрни, – ни будки, ни цепи, ни ошейника.

– Его дома держали всегда – сказал Сэм – вот с тех пор, как купил, сразу увел его в свой дом и там он у него жил до тех пор, пока не продал. Он вообще, как щенка купил, затворником был, с людьми не общался, только охотой промышлял, медвежачьи шкуры продавал, рога лоси.

– Но это еще не все! – он обернулся к дверям питомника и пригладил седые, гладкие волосы, потрескавшейся ладонью. – Захожу я туда, смотрю, а там все двери клеток с треском распахнуты, замки сломаны, значит, трактор проехал по ним. Нет, нет! Не было ни одного случая побега или хотя бы попытки к бегству из клеток. Но самое ужасное и непонятное, что несколько собак я нашел мертвыми, прямо там, в клетках? Ведь инфаркт случился на нервной почве из-за страха перед собаками. Все их клетки расположены рядом с дверями и собаки гадить могут прямо на них.

– И что мне теперь делать? – спросил Сэм. Все работники фермы были согласны с тем, что информация, полученная от Сэма Коллагена будет им необходима для дальнейшего развития. Все эти люди были разными людьми, но и Ден и Эрни Леман, возвратившись каждый домой, словно бы сговорившись, закрыли все окна и двери, опустили шторы на окнах, проверили свои револьверы и, словно маленькие дети, перед тем как лечь спать, везде.

Глава 4