Дьявол может плакать

Эш проснулся в холодном поту. Минуту спустя к нему пришло осознание, что он находится в постели Артемиды, защищенный от ядовитого языка его мучительницы. Вытирая пот со лба, он медленно сел, позволяя шелковым простыням соскользнуть до талии.

Боги, как он ненавидел спать. У него за всю жизнь не было хороших снов. Но, по крайней мере, эти не были из прошлого. Они происходили откуда-то еще…

– Никчемный!

Он нахмурился, услышав крик Артемиды, доносящийся из другой комнаты. За ним последовал звук, как будто что-то разбилось.

– Я сделал все, что мог.

– Ты никчемный!

Эш больше ничего не слышал, он чувствовал себя так, будто кто-то ударил его об пол. Все тело болело, и он хотел бы знать причину. Встав с постели, он вызвал свою одежду и устремился к огромным золотым дверям, распахнув их силой мысли.

Деймос прижал Артемиду к полу, вцепившись ей в горло.

– Ты всегда…

Он не успел договорить, так как Эш схватил его и отбросил. Деймос ударился о стену, затем об пол. Он вскочил на ноги, готовый кинуться в атаку, пока не понял, с кем имеет дело.

Его губы и нос кровоточили, Деймос утер лицо.

Эш холодно и бесстрастно посмотрел на него.

– Сейчас ты должен уйти. Я не шучу.

Деймос сплюнул кровь на белый мраморный пол. Взгляд Эша вернулся к Артемиде, которая сидела там, где её оставил Деймос. Хоть раз она утратила свою надменность.

– Если ты хочешь смерти ублюдка, Артемида, то пошли за ним свою игрушку.

Обычно Эш пропускал подобные комментарии мимо ушей. Но сегодня они послужили катализатором. Он выбросил руки вперед, и схватил Деймоса.

– У меня сейчас как раз такое настроение, чтобы надрать кому-нибудь зад без причины. Рад, что ты заглянул. – Он ударил Деймоса коленом в живот, и когда собирался ударить еще, Деймос исчез.

– Ой, да ладно тебе, – громко сказал Эш, – я что-то не то сказал?

Как и ожидалось, Деймос не появился. Одно лишь его слово дало бы Эшу возможность последовать за ним в ад, и там прикончить.

Ублюдок.

Все еще раздраженный, он подошел к Артемиде, которая так и сидела на полу. Как на неё непохоже. Он заскрипел зубами, увидев, что Деймос оставил у нее на горле красные следы, а её щеки горели от ярости.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Как будто тебе не все равно, – яростно выплюнула она. – Ты только что тоже ранил меня.

Он попридержал в себе готовый сорваться саркастический ответ, увидев боль в её глазах. Хотя их отношения были далеки от идиллии, не в его правилах было добивать её, когда ей и так плохо. Ему в жизни причинили достаточно боли, и он не хотел поступать так с другими.

Эш сел перед ней на пол, и подобрал колени к груди.

– Итак, что произошло?

Ее капризно надутым губам позавидовал бы ребенок.

– Ничего.

Он сердито выдохнул, поняв, что к чему. Она хотела поговорить, но решила заставить его вытягивать слова клещами. Прелестно. Как раз так он и хотел провести время. Опять же, если учесть, как обычно она любила проводить с ним время, это можно было бы счесть неким улучшением.

– Давай же, Арти. Я лучше знаю. Ты послала Деймоса за Сином, так?

Она надула губы еще сильнее, затем вздохнула:

– А какой у меня был выбор? Ты ничего не хотел сделать.

Она что, никогда не повзрослеет? Хотя бы раз он хотел иметь дело со взрослым…

– Я не могу, пока я здесь. Ты это знаешь. Ты отказалась дать мне перерыв, чтобы я смог с ним поговорить.

– Ты бы ничего не сделал, даже если бы не был здесь.

Может, и так.

Она снова вздохнула и искоса посмотрела на него:

– Всем на меня плевать.

– Не начинай, Артемида, – процедил он сквозь зубы. – Я не играю в эти игры, ты знаешь. Если тебе нужен папочка, чтобы взять тебя на ручки, то он в большом зале на холме.

Ярость вернулась в её глаза.

– Почему ты здесь со мной, если так считаешь?

Мило, он спрашивал себя об этом каждый день.

– Ты знаешь почему.

Она пропустила его комментарий.

– Ты меня ненавидишь, не правда ли?

Иногда. Нет, чаще всего. Но он чувствовал её глубокую уязвимость, и ему по неизвестной причине нужно было её успокоить. Да, он больной сукин сын.

– Нет, Арти, это не так.

– Ты лжешь, – обвинила она. – Неужели ты думаешь, что я не чувствую разницы? – Одинокая слеза покатилась по её щеке, она взглянула на него. – Когда-то ты обнимал меня так, словно я для тебя что-то значила.

Она была права, когда-то она была для него важнее жизни. Но с тех пор прошло одиннадцать тысяч лет, и многое, очень многое между ними изменилось.

– Ты когда-то тоже не причиняла мне боль, помнишь?

Артемида покачала головой:

– Ты изменился задолго до этого. Ты был зол на меня еще до своей смерти.

Эш все еще не хотел об этом говорить. В его прошлом было достаточно боли. Последнее, что он хотел, так это вернуться к нему в любой форме.

Встав, он пошел в спальню, но Артемида последовала за ним.

– Что с тобой случилось? – спросила она.

Он рассмеялся над глупостью этого вопроса, потом повернулся к ней лицом. Казалось, она действительно не понимает.