Дьявол напрокат

– Пляжная вечеринка, – сбоку донесся знакомый голос и мое дыхание перехватило. – Как в старые добрые времена…

Ник подошел ближе и улыбнулся мне, украдкой скользя взглядом по моей фигуре.

– А ты совсем не изменилась, – в его голосе мелькнула горьковатая нотка грусти. – Все такая же сногсшибательная красавица, как и раньше.

Я не знала, как воспринимать его комплимент, поэтому промолчала, продолжая любоваться горизонтом.

– Давно ты с ним? – Ник обратился ко мне, не поворачивая головы.

Мой взгляд скользнул по пляжу в поисках Марка, и я нашла его рядом с Томом, разжигающим костер.

– Не очень, – уклончиво ответила Нику, борясь с противоречивыми чувствами. Вот он. Совсем рядом. Такой знакомый и родной. Мой первый.

Я знала его со школы, ему подарила свой первый поцелуй, а потом и девственность. Он помогал мне разбираться в устройстве его мотоцикла и приносил таблетки, когда я болела. С ним я несколько лет засыпала в одной постели. Ему дарила свои поцелуи и ласку.

И от него приняла кольцо, которое все еще хранится в моей шкатулке.

Только свадьба так и не состоялась.

– Ты любишь его? – хорошо, что розовая пелена спала с моих глаз, и я мысленно фыркнула.

Что, Ник, решил забросить пробную удочку?

– Всем сердцем, – постаралась я сделать голос ровнее, чтобы бывший не заметил скрываемой в нем лжи. Взгляд метнулся к Аполлону, и я заметила, что тот смотрит на меня в упор. Марк видел, что мы с Ником разговариваем, но встревать не стал. Дал мне шанс доказать, что не стану выходить за рамки? Как бы там ни было, я почувствовала благодарность этому несносному мерзавцу, который так умело жонглировал моими эмоциями, швыряя из крайности в крайность. Марк улыбнулся мне, и я ощутила его молчаливую поддержку. И улыбнулась в ответ.

– А я убедился, что ты самая прекрасная девушка в мире, – Ник словно не замечал моего безразличия, и снова попытался взять штурмом эту крепость. – Я скучаю, Вики.

Я развернулась и торопливо сгрузила остатки закусок на столик. Неужели он никогда не успокоится?

Ник шагнул ко мне, становясь ближе.

– Вики, я знаю, что ты лжешь. Я еще помню, как ты таяла в моих объятиях вчера. Девушка, которая меня обнимала, сегодня утверждает, что влюблена в другого! Бред! Ты любишь меня так же сильно, как люблю тебя я, – он шагнул ближе и уже начал распускать руки, пытаясь притянуть меня к себе, схватив за талию. – Я осознал, каким был глупцом, и теперь хочу все вернуть… Пожалуйста, Вики…

Он, возможно, хотел сказать что-то еще, но я отшвырнула его руки и оттолкнула бывшего, ровным голосом обрубая его попытку помириться:

– Ты предал меня. Думаешь, такое легко забыть? – не хотела, но голос подвел, и истерические нотки просочились сквозь пелену слов. – Так что оставь свои попытки, я не принимаю твои извинения!

Хлестнув бывшего напоследок сердитым взглядом, развернулась и зашагала в сторону костра.

Не стану тратить на него ни минуту своего времени! Все, что на него потрачено – прожито впустую.

12

– Ты как? – Марк, до этого сидевший у костра, поднялся на ноги и едва успел раскрыть объятия, как я упала ему на грудь и уткнулась носом в шею.

Спаси меня, мой верный рыцарь!

– Должен ли я прямо сейчас набить ему морду, или дождаться, пока ты сходишь за попкорном?

Хмыкнула, вдыхая аромат его одеколона. Такой же свежий, как сам океан. Как свободный ветер, смешанный с брызгами бушующих волн. Как непокорная стихия, укрощенная солнцем.

– Дай подумать… – прикрыла глаза, улыбаясь своим мыслям. И до одури захотела искупаться.

– Вики, детка, как только появился Марк, ты перестала обращать внимание на старушку Лекси, – я обернулась, с улыбкой глядя на подошедшую подругу. – Мне уже можно начинать ревновать?

Алекс протянула мне красный стаканчик, и я взяла выпивку, салютуя подруге.

– Ты навсегда останешься моей самой любимой разгильдяйкой!

Инцидент с Ником был забыт, и я с удовольствием проводила время, болтая с Алекс и Томом. Остальные гости понемногу подтягивались, и вскоре вечеринка набрала обороты.

Несмотря на то, что уже стемнело, на улице по-прежнему было душно.

Влажный воздух заставлял кожу поблескивать от пота. Океан был совсем рядом, но никто пока не решался нырнуть, все продолжали толпиться на пляже, потягивая выпивку и закуски.

Из динамиков доносилась музыка, и алкоголь делал свое дело. Гости постепенно расслаблялись и вели себя все более развязно.

Заметила, как парни первыми поснимали футболки, а за ними следом и девушки стягивали топики, оставаясь в одних купальниках и шортах.

Жаль, я надела сарафан. Хотелось избавиться от лишнего слоя одежды, но позволить себе разгуливать в одном купальнике я не могла.

Марк тоже сдался и стянул футболку, приковывая взгляды присутствующих девушек. Кто-то украдкой рассматривал его торс, кто-то в наглую пялился, и мне ничего не оставалось, кроме как скрипеть зубами и пытаться дышать глубже.

Он мой.

Пускай лишь формально. По контракту. Но это не важно. Главное, все вокруг знают, с кем он пришел.