Дьявол поневоле

— Кончай молоть чепуху! Ты меня не проведёшь. Нет у тебя никакого хозяина, да и не было. Неужели наша с тобой последняя встреча ничему тебя не научила?

— Ладно, ладно, — он примирительно поднял подобия рук ладонями вперёд, словно сдавался. — Я вспоминать начал только пару минут назад, не суди так строго. Как ты догадался, что это я?

— Ты всегда был столь самонадеян, эгоистичен и жаден, что не давал ни малейшей возможности передохнуть тем, кто служил тебе. Взгляни себе за спину — все поддерживают заклятие, которым ты управляешь. Даже в резерве никого не осталось. Ни на земле, ни в аду болванов и бездарей, подобных тебе, я не встречал.

Проклятый передёрнулся, но проглотил оскорбление Александра.

— Ты его знаешь? — Спросил я. — Кто это?

— Один из неудавшихся Антихристов, — буднично ответил Александр, словно встречи с ними были для него обычным делом. — Просто этого я сам лично отправил в Ад, а он возьми да учини там бунт против своего отца. Наверно, поэтому он здесь и оказался. Но уши востро, думаю, он здесь самый опасный.

— Да, — усмехнулся дух. — Как там у вас говорится… Кто из вас сам без греха — ну или если перефразировать, кто из вас не допускал ошибок — пусть первый бросит в меня камень!

— За ошибки надо платить, раз уж не можешь их исправить, — процедил сквозь зубы Александр. — Тебе тут самое место.

— Почему бы тебе просто не отойти в сторону? Не создавай проблем ни себе ни нам. Чего ты хочешь от нас, учитывая твоё и наше положение? — Спокойно спросил я, медленно отводя кнут за спину, чтобы ещё больше не нервировать собеседника, до которого оставалось не более полу сотни метров.

— Вот это конструктивный диалог, — кивнул призрак в мою сторону. — Для начала было бы не плохо, если б вы остановились.

Расстояние между нашим светилом и чёрной тучей резко сократилось и через мгновение исчезло. Послышалось мерзкое шипение и чавканье. Край солнца, погрузившийся в тёмную преграду, забурлил и ярче засветился. Туча закипела и изрыгнула из себя десяток молний, усугубивших и без того плачевное состояние ближних к тропинке мавзолеев. Огненный шар словно упёрся в преграду, не уступающую ему по силе и мощи, и остановился. Сделав ещё пару шагов и окончательно убедившись в том, что продолжение пути лишит нас защиты солнечного света, мы тоже остановились. Молнии сверкали не переставая. Как ни странно, даже намёка на гром не было.

— Замечательно, — улыбнулся призрак. — Я вижу, вы готовы выслушать меня, это радует.

— Я тебе сейчас устрою… — Начал, было, Александр, но я успел схватить его за руку, и он замолчал.

— Только давай быстрее, мы немного спешим, — хмуро сообщил я.

— О, я на долго вас не задержу. Единственное, что мне от вас нужно — свобода. Вы хотите выбраться отсюда, я желаю того же. Если возьмёте меня с собой, я с радостью открою вам дорогу.

— Ну и в качестве гарантий мы должны будем дать клятву, что более не тронем тебя в случае нашей встречи, а так же откажем в помощи всякому, кого ты назовёшь своим врагом? — Рассмеялся Александр. — Мы это с тобой уже проходили.

— И я запомнил тот урок. На этот раз мне будет достаточно простого обещания доставить меня за пределы этой ограды. Ничего больше от вас я не прошу. Заметьте, именно прошу, не смотря на то, что могу и требовать.

— Что скажете? — Спросил я у соратников по несчастью.

— Я пас, — вздохнул Мерлин. — За оградой он всё равно в аду останется, собственно ничего плохого я в этом не вижу.

— Да, силён чертяка, ничего не скажешь, возможно, это наш единственный выход на данный момент. Если только не попробовать… — Александр вопросительно посмотрел на меня. До конца не осознавая, что он задумал, и что я делаю, я кивнул.

— Перед тем как ответить, мы тут проверим кое-что, — крикнул он призраку. И уже нам шепнул. — Пригнитесь, сейчас будет жарко.

Когда я понял, что задумал Александр, заклятье, произнесённое им, остановить было невозможно. Я рефлекторно упал на колени и накрыл голову руками, как будто это могло мне как-то помочь. Секунду спустя на колени упал и сам Александр. Над нашими головами появился золотистый купол. Яркая вспышка ослепила меня даже сквозь закрытые веки, а хлопок, последовавший за ней, оглушил, чуть ли не до контузии. Жар, проникший сквозь защищавший нас купол, казалось, прожигал спину до костей. В дополнение ко всему прочему, нас впечатала в серую пыль кладбища ударная волна.