Дьявол снова в деле

Преодолев импровизированное минное поле, Тарасов дошел до гаража, который являлся своего рода головным офисом пункта приема. Воротины его были открыты, а возле одной из них беззаботно и даже с каким-то философским взглядом на окружающие его горы металла сидел на стуле Ступин. Он курил, пуская в перегретый летний воздух клубы дыма, ощущая себя королем в своем царстве железяк.

– Здрасте, Игнат Витальевич, – поприветствовал его Тарасов, подойдя поближе.

– Здорово, Васька.

Василия Ступин знал, так как тот несколько раз сдавал ему чугунные батареи, украденные из-под носа управляющей компании.

– Чего припёрся?

– Да так, есть кое-что, – подмигнул ему Тарасов.

Ступин медленно оглядел мужчину снизу вверх и не приметил при нём ни сумки, ни мешка, ни тележки, в которых могло быть хоть что-то, что должно было заинтересовать его.

– Даже любопытно стало, – ухмыльнулся Ступин. – Чего там, моток меди принёс? – спросил он, заметив, что Василий что-то прячет под потной и грязной майкой, бережно придерживая это руками.

– Да кое-что поценнее и поинтереснее, – подмигнул ему Тарасов.

– О как! Ну показывай.

Мужчина воровато оглянулся по сторонам. Вокруг никого не было. На удивление, не было и Мортуса. Но всё равно рисковать не хотелось.

– Не здесь, Игнат Витальевич.

– Интригуешь прям, – произнёс хозяин пункта приёма, выбрасывая недокуренную сигарету и вставая со стула. – Ладно, пошли.

Василий тут же поспешил вслед за Ступиным.

Внутри гаража наблюдался контраст в сравнении с всеобщим беспорядком на улице. Здесь было чисто, аккуратно, все разложено по полочкам и расфасовано по мешкам. На одних была надпись «медь», на других – «алюминий», на третьих – «латунь». Было видно, что к этим металлам Ступин относился гораздо уважительнее, чем к чермету.

– Показывай, что там у тебя? – сказал Игнат, остановившись возле больших напольных советских механических весов.

Василий вновь воровато огляделся и наконец извлек из-под майки слиток.

– Твою мать, что это? – выругался от удивления Ступин.

– Золото, – тихо ответил Тарасов.

– Я вижу, что не медь. Ты где это взял?

– Нашёл.

– Хм, нашел? – нахмурил брови хозяин пункта приёма.

– Игнат Витальевич, тебе какая разница, где я это взял? Ты брать будешь?

– Вообще-то, молодой человек, это незаконный оборот драгоценных металлов. Знаешь, сколько за это получить можно?

– В деньгах?

– В годах.

– Что, все так серьёзно?

– А как же, законы, Васька, они не просто так писаны.

Эта фраза немного поставила Тарасова в тупик. Но он быстро нашелся что возразить.

– Можно подумать, Игнат Витальевич, что вы по закону работаете?

– А как же! У меня и лицензия есть.

– Ага. И весь металл, который вам приносят, он из личных запасов граждан. И среди него нет ничего ворованного.

– Ты что, парень, хочешь сказать, что я краденое принимаю?

– Так весь город знает.

– Знаешь что, вали-ка ты, Васька, отсюда подальше с такими знаниями, – разозлился на него Ступин.

– Да не обижайтесь вы, Игнат Витальевич, мне-то, в принципе, по барабану, кто там и чего приносит. Мне бы золото пристроить. Ведь можно сделать так, чтобы и мне было хорошо, и вам. Вы ведь его потом по своим каналам гораздо дороже перепродадите.

– Золото, золото… А может, это и не золото вовсе, – тут же переменился Ступин. – Ну-ка, дай посмотрю.

Тарасов аккуратно протянул слиток. Хозяин пункта приема взял его в руки, немного подержал, зачем-то понюхал, лизнул и даже попробовал на вкус. Слиток манил. Очень хотелось завладеть им. В голове тут же начали прокручиваться различные экономические схемы. Они все сплошь состояли из желания как можно сильнее обмануть Василия при покупке и из подсчёта вероятной прибыли при дальнейшей продаже.

– Вроде золото, – с напускным безразличием пробормотал Ступин.

– Оно, будьте уверены.

– А чего оно грязное такое? – указал мужчина на куски земли, налипшие на слитке.

– Фигня, вытрете. Брать-то будете?

– Хм, но ты же понимаешь, как я рискую, участвуя в этой сделке?

Тарасов кивнул.

– И как рискую я потом, когда буду перепродавать его?

Тарасов вновь кивнул.

– И как рискует тот, кто будет потом у меня его покупать?

В этот раз Василий не стал кивать.

– Вы к чему это клоните, Игнат Витальевич?

– А к тому, что могу купить у тебя этот слиток по цене гораздо ниже рыночной.

– Я это понимаю.

– И тут идет речь даже не о цене в два раза меньше, – продолжил Ступин, – тут с такими рисками надо делить минимум на четыре.

– Ух, ни хрена ж себе у вас математика!

– Риски, риски…

– Не, спасибо, – потянул руки к золоту Василий. – По-моему, тут не в рисках дело, а в вашем желании меня наколоть.

– Хм, как знаешь, парень, как знаешь, – произнес Ступин. Золото отдавать он не спешил. – Но, вообще, обидно такие слова от тебя слышать. Я на металле не один десяток лет работаю и никого ни разу даже ни на грамм не обманул. Ты можешь, конечно, провернуть сделку где-нибудь в другом месте. Только где? В другом городе? А там сразу цену на шесть дели. Это как пить дать. А могут и вообще грохнуть. Золото все же. Ты ж для них чужой.