Дьявол соленых песков (СИ)

— Спасибо большое, — и только попробовав кусочек, поняла, насколько в действительности была голодна. За весь день во рту даже маковой росинки не было, а тут такое скромное безобразие для фигуры.

Хотя от прежней фигуры уже мало что осталось — за последние месяцы Лана сильно похудела, пришлось даже сменить гардероб. Только на смену изысканным летящим платьям пришли строгие лаконичные костюмы, преимущественно брючные, в которых ей было спокойней, словно рыцарю в латах. Легкость и мечтательность остались в прошлом. Ныне — только холодная прагматичность и собранность.

— Вкусно, — наконец, сдалась она, наслаждаясь давно позабытым вкусом любимого лакомства из детства. — Игорь, вы просто волшебник.

— Мне не сложно, — улыбнулся он в ответ, и улыбка его неожиданно получилась такой теплой… что Лана поспешила опустила глаза. Ей совершенно не понравилось все это. — Не торопитесь, у нас еще полчаса есть в запасе.

Когда дверь закрылась, скрыв за собой молодого охранника, Лана поставила стакан с остывающим напитком на стол и откинулась на спинку кресла. Прикрыла глаза ладонью, словно пытаясь закрыться от действительности. Какой, должно быть, у нее жалкий вид, раз уже охранник делал попытки подкормить немного. Дожили, называется.

Игорь, как и всегда, шел впереди, заботливо придерживая двери и вызывая лифт. «Ну как с хрустальной вазой», — невольно подумалось Лане. Такая гиперопека стала казаться ей навязчивой. А может это ее свободолюбивая натура давала о себе знать? Она ощущала себя не под защитой, а, скорей, под конвоем. Ни шагу в сторону. Вот и сейчас они выйдут на улицу, Игорь снова вежливо распахнет перед ней дверь, подставит руку, которую Лана в который раз просто демонстративно не заметит, а потом предельно осторожно доставит до места назначения, перекинувшись с ней в дороге незначительными фразами. Каждый день одно и то же.

— Мы на месте, — оповестил Игорь, едва только припарковал машину возле огромного семиэтажного здания бизнес-центра.

Зная, что ее водитель часто поднимался вместе с ней наверх, ожидая где-нибудь в приемной во время долгих переговоров, Лана сразу же поспешила предупредить его:

— Игорь, подождите меня в машине. Сегодняшнее совещание продлится не долго.

Предупредительно вежливый мужчина опередил ее, распахнув пассажирскую дверь. На некоторые доли секунд его ладонь легла поверх ее, но Лана спешно одернула свою руку. Ей и самой показалось, что в ее взгляде было слишком много холодности и негодования, но такая выходка ей не понравилась. Она спешно покинула салон автомобиля и побежала ко входу.

Несмотря на то, что Игорь всегда предпочитал выезжать заранее, точно рассчитывая время в пути, глухие столичные пробки всегда портили планы прибыть вовремя. Вот и сейчас, когда оставалось лишь минут пятнадцать до начала совещания, приходилось очень торопиться. На нужном этаже Лана едва ли не выбежала из лифта, сверяясь с уведомлением о времени и месте проведения встречи. Все же пришлось обратиться к девушке, сидевшей на стойке-приемной, чтобы найти нужный зал, когда позади себя она услышала голоса партнеров фирмы. Завидев ее, они ненадолго задержались в приемной, чтобы поприветствовать друг друга, перекинуться парочкой дежурных фраз, а потом все вместе неспешно направились в переговорную. В этом деловом центре было всегда многолюдно. Движение в коридорах могло сравниться разве что только с броуновским на самом пике кипения, но Лана за недолгое время работы уже успела привыкнуть к этому, научившись не обращать внимания на посторонние лица. У нее всегда хватало забот, отвлекаться было просто некогда.

— Ланочка, нам бы хотелось убрать из контракта некоторые пункты, касаемые порядка оплаты, — лебезил перед ней оппонент. — Давайте обгорим их сейчас, пока еще не началось совещание…

— Я вам не Лана, и уж тем более не Ланочка, — вскипела она, разозленная такой бесцеремонностью. Пусть мужчина перед ней и был старше, опытнее, солиднее по значимости со своей стороны, но терпеть подобного она была не намерена. Выходить за рамки деловых отношений с людьми, с которыми вне работы даже не пересекутся, ей казалось недопустимым. — Лана Георгиевна! Если у вас есть какие-то предложения, я с удовольствием их заслушаю на текущей встрече. Если есть вопросы к моему руководству или какие-то более глобальные предложении, опять же все к моему руководству. Обсуждать что-либо в кулуарах и коридорах у меня просто нет времени.