Дьявольская радуга

Раздирая глотку криком, Сергей вцепился в охваченную синим пламенем ветку. В пальцы словно впились тысячи иголок. Боль оказалась такой сильной, что перехватило дыхание. Не соображая, Сергей отпустил ветку. И если бы Седьмой не схватил его за руку, то он бы разбился в лепешку. Вцепившись в локоть мертвяка, Тропов матерился и проклинал себя за доверчивость.

Синее пламя исчезло. Холодный ветер вновь дул в спину, а яркий огонь заменило слабое свечение мотыльков. От неожиданности Сергей зажмурился. Морок, это был чертов морок! Никакого пламени не было. Все вранье. Однако ладони обжигала сильная боль.

— Держись, — сказал Седьмой.

Тропов часто-часто закивал. Спазм так сильно сдавил горло, что ни одни звук не вырывался изо рта.

Надо успокоиться.

— Хватайся за ветку, — сказал Седьмой. — Переведешь дух и полезем выше. Ты это видишь?

Мертвяк показал пальцем наверх. Но сколько Сергей ни старался, увидеть что-то во тьме у него не получалось. Да и к черту! Он дул на пальцы и качал руки на коленях. Хоть и медленно, однако боль проходила.

— По…

— Что? — спросил Седьмой.

— По… по… почему ты меня спас? Я же хотел убить тебя. — Каждое слово Сергею приходилось словно выплевывать.

— Не знаю, — ответил мертвяк. — Я не хотел тебя оставлять одного.

«Врешь, сука, — подумал Сергей. — Я тебе нужен как живой щит. Чуть что — и ты, падла, бросишь меня в самое пекло. Меня так просто не разведешь. Ты зря считаешь себя самым умным. Но ничего, ничего. Пусть выпадет момент».

Чтобы хоть как-то нарушить затянувшееся молчание, Сергей спросил:

— Куда делся огонь?

— Я откуда знаю? Не все ли равно? Там, наверху, нас ждет Кивир. Я чувствую.

Тропов поднялся с ветви и полез по костяным отросткам. Он специально карабкался первым, чтобы у Седьмого не возникло никаких подозрений…

* * *

Ползти было трудно.

Приходилось стискивать зубы, чтобы не проблеваться. Еще этот мерзкий запах разлагающейся плоти! Поэтому Сергей и Седьмой карабкались очень медленно, выбирая место, куда поставить ногу или за что ухватиться рукой.

К костяным ветвям были прибиты люди… Люди ли? Скорее существа, похожие на них: худые тела с почерневшими руками и ногами, белесые глаза, пустые лица с провалами вместо носов. На шее каждого из уродцев в слабом свечении мотыльков поблескивали крестики. Тропов находил забавным, что люди, прибитые к стволу, носили фигурку человека, прибитого к кресту.

Уродцы не пытались освободиться. Лишь изредка шевелили головами да тяжко вздыхали.

Седьмого не смущали прибитые. Он не боялся наступать на головы, руки и ноги, а вот Сергей старался находить костяные отростки.

Вдруг прибитые — зомби? Что-то не видно, как вздымаются их груди…

— Что ты медлишь? — спросил Седьмой.

— Мне осточертели мертвецы, мне осточертело карабкаться как макака! — со злостью сказал Сергей.

— Ты разве не чувствуешь, что нам осталось чуть-чуть до Кивира?

— Я чувствую блядский холод. А еще я до усрачки боюсь этих худых говнюков. Тебе-то насрать, а если меня укусят?

— Что-то не похоже, чтобы прибитые пытались нас сожрать… Они не опасны.

— Откуда ты знаешь? — спросил Сергей. — Мне хватит одного сраного укуса.

— Лучше карабкайся быстрее. Гул усилился. Возможно, хряки уже близко.

Шмыгнув носом, Сергей ухватился за костяной отросток и подтянулся. Холод по-прежнему давал о себе знать. Пальцы на ногах онемели, руки плохо слушались. Однако Тропов без усилий поднимался по стволу, увитому человекоподобными существами. Некая сила вела его к Кивиру.

— Знаешь, — начал Седьмой, — я тоже боялся стать монстром. Все эти твари, появляющиеся возле моего дома после Всплеска, пугали меня. Не то чтобы я сильно боялся их. Я ведь большую часть жизни охотился на уродцев. Но… сложно объяснить, в общем. Глубинный страх перед тварями никуда не ушел. И когда Кивир превратил меня в ходячий кусок тухлого мяса, я почувствовал облегчение. Мне не надо больше цепляться за жизнь, не надо бояться смерти. Я освобожден от собственного тела.

Один из прибитых тяжело вздохнул. Сергей было потянулся ко рту уродца, чтобы проверить есть ли у того зубы, но вовремя себя одернул. Пускай Седьмой хоть миллион слов скажет про то, как хорошо быть тухлым мешком с костями, он не собирался превращаться в зомби.

— Что ты попросишь у Кивира? — не унимался Седьмой.

— Нашел, бля, джинна, — ответил Сергей. — Не уверен, что в нашем положении можно просить.

— Тут ты прав.

— Я всегда прав.

— А что ты вообще знаешь о Кивире?

Тропов задумался. Первый раз воскового мальчика он увидел на крыше их дома в элитном поселке. Затем Кивир приснился ему.

— Я знаю, что Кивир хочет получить от нас ответы, — сказал Сергей. — И, собственно, всё. А ты?

Он опустил голову, чтобы взглянуть на реакцию Седьмого, но в темноте лицо было плохо видно.

— Кивир спас мне жизнь. Я угодил в нору червивых королей и помер бы, если бы не появилась кукла.

Сергей не знал, кто такие червивые короли. Его заботило другое.

— Кукла? — спросил он.

— Да. Кивир может принимать разные формы. При мне превращался в куклу, в мальчика, — сказал Седьмой. — Я думаю, Кивир умеет изменять пространство и время.