Дьявольские близнецы

 …Прочитав письмо Маши, первым делом Павел бросился  разыскивать старую телефонную книжку, в которую давным-давно, ещё в школе записал её телефон. Как-то маленький копеечный блокнот попался ему на глаза, он даже полистал его, пытаясь вспомнить людей, чьи имена записаны рядом с номерами. Павел перерыл весь стол, но книжка бесследно исчезла. Он достал два альбома с фотографиями. В одном хранились его детские, в другом сделанные после того, как они со Светой взяли близнецов. Ему не терпелось сравнить собственное изображение со снимками детей, чтобы уверить себя, что Маша заблуждалась. Эти чудовища в детском обличии не могли быть его плотью и кровью. Он перебирал фотографии и страх вползал в сердце, заставляя его биться быстрее. Снимки оказались безнадёжно испорчены, на месте лиц девочек темнели бесформенные размытые пятна. Он думал и пил всю ночь, не чувствуя вкуса и крепости алкоголя. Искурил пачку сигарет, хотя бросил много лет назад, ещё в первый год жизни в Австралии. Слишком накладно обходилась дурная привычка, да и курят австралийцы в разы меньше. Ни единой здравой мысли не шло на ум. Кто и зачем подтасовывал события, чтобы замкнулся мистический круг?  Для чего девочки были разлучены с матерью, но удочерены родным отцом? Только одна догадка настойчиво тревожила Павла. Тем, кто стоит за этой мистификацией, для чего-то нужен именно он...

      К вечеру похмелье отступило, и Павел, больше не мешкая, поехал к Маше. Переменчивая мартовская погода разбушевалась не на шутку. Во второй половине дня в городе объявили штормовое предупреждение. Ветер безжалостно трепал голые ветви деревьев и звенел в проводах фонарных столбов. Мокрый снег вперемешку с дождём острыми иглами колол лица прохожих. Павел посидел в машине возле подъезда, словно собирался с силами, потом поднял воротник пальто и почти бегом преодолел расстояние до входной двери. Он пешком взбежал на знакомый этаж и нажал кнопку звонка, но никто не открывал. Павел прислушался: ему показалось, что с той стороны кто-то крадучись подошёл к двери и замер в ожидании.

 – Маша! – негромко позвал он. – Открой! Давай поговорим, прошу! Я не знал, Маш! Только вчера письмо нашёл, слышишь? Открой!

 Невидимка за дверью зашуршал громче. Из квартиры рядом высунулась голова крепко поддатого мужика.

 – Слышь, перец, хорош орать! – он смачно рыгнул и нецензурно выругался. – Что за народ! В законный выходной трудящемуся человеку отдохнуть не дают!

 – Соседку свою давно видел? – не обращая внимания на его эскапады, дружелюбно обратился к нему Павел. – Марию?

 – Машку? – глупо таращась, переспросил тот, не ожидая миролюбивого развития событий.

 – Ну, конечно…– пытаясь держать себя в руках, ответил Павел. – Кашину Марию Ивановну.

 – Так это…– мужик вышел на площадку и придвинулся ближе к Павлу. – Она это – того…

 – Чего того? – поморщился Павел от сивушного запаха, моментально воскресившего в памяти утреннюю похмельную тошноту.

 – Тю-тю, вот чего! Съехала Маня! Вот она была и нету, – алкаш театрально развёл руками и покачнулся, не удержав равновесия.

 – Как уехала? Куда? – зачастил вопросами Павел.

 – Хы, – маргинал цыкнул зубом и почесал впалую грудину, – уж если такому Ромео, как ты не слила информацию, куда нам со свиным рылом… Задавалась Маня больно. Несмотря, что на зоне чалилась, с простыми человеками дружбы не водила. Ты эта, мужик, может, ссудишь пролетариату пару сотен?

 Павел развернулся и, не слушая нёсшиеся ему вслед ругательства, побежал вниз по лестнице.

      Из-за пробок к воротам кладбища он подъехал за полчаса до закрытия. У разбитной бабищи, уже свернувшей торговлю, Павел купил дюжину подмороженных гвоздик. Сунув тысячу недовольному охраннику, он заверил его, что обернётся быстро, только цветы оставит и назад. Павел медленно шёл по Центральной аллее одного из старейших кладбищ Москвы. Он смутно помнил по рассказам отца, когда-то в далёком прошлом здесь находилось село Ваганьково, в котором организовали «государев потешный двор». Позже оно стало местом массового гулянья москвичей. Но что-то, видимо, перебарщивали они с потехами, и царь Михаил Федорович запретил народу ходить в Ваганьково, а пойманных там нарушителей секли кнутом. Но сам частенько отправлял посыльных за актерами для собственного развлечения. А погост основали во время эпидемии чумы в конце восемнадцатого века.

      До этого Павел ни разу не навестил могилу девочек. Пояснения Аркадия Семёновича и особые ориентиры пути до места захоронения пропустил мимо себя, и в памяти остался лишь номер участка. Разве думал он, что судьба преподнёсёт ему такой удар? Что те, чьей кончине он радовался, окажутся его дочерьми? Теперь Павел испытывал раскаянье и боль от невозможности ничего изменить. Он дошёл до белого здания колумбария и повернул налево. Вскоре он увидел указатель с номерами участков, к которым вела Суриковская аллея, названная так в честь известного художника, погребённого тут. На столбе наполовину оторванное ветром колыхалось объявление.