Дьявольские миры (Сборник)

Голт ничего не видел во мраке. Но он слышал ее легкие шаги по полу. Он раскинул руки, и она пошла прямо в его объятия.

— Голт, о, Голт! Любовь моя! Он прижал девушку к себе. Тело ее дрожало.

— Все в порядке, — сказал он, — все в порядке. Ты в безопасности. Мы взяли замок. Теперь Барту не войти сюда. Не дрожи так, любимая. Все в порядке. Ты в безопасности. — Затем, несмотря на темноту, он нашел ее губы.

Весь следующий час по всему Биркенхольму раздавались звуки боя. Люди Голта, оставшиеся в живых после приступа, отыскивали Слитов во всех углах огромного замка и приканчивали их. На стенах Голт приказал выставить часовых. Тайна сказала, что Слиты, оставшиеся в замке, всего лишь небольшая часть армии, которая отправилась с Бартом на уничтожение Невинных.

Голт улыбнулся, когда вспомнил о той буре с дождем и градом, которая направилась на юго-запад.

— Я думаю, что им не удастся сжечь леса. Туда направился сильный дождь, который не позволит этого. А что касается Барта, то я полагаю, он уже получил донесение о падении замка от Биров.

— Как я понял из его слов, его дни здесь кончились, — сказал Голт и посмотрел на Тайну. — Ты теперь понимаешь, что он имел в виду?

— Да, — сказала она. Она улыбнулась, но губы ее задрожали. — Да, теперь я понимаю. Но я спокойна. Где бы он не был, он любит меня, а это очень важно.

Голт коснулся ее лица, ее волос.

— Это самое важное.

Она повернула голову и поцеловала его руку.

— Да, Голт, это одна из самых важных вещей.

Гомон издал звук нетерпения.

— Ну, хватит, — он поднялся, бряцая боевыми доспехами, налил себе огромный кубок вина и осушил его одним глотком. — Я знаю, что любовь это могущественное чувство, но смерть не менее могуществена. И если мы не подготовимся сейчас к обороне, то когда вернется Барт со своей армией, мы все погибнем. Ему даже не нужен штурм, чтобы взять дворец. Он окружит его и будет ждать когда, мы сдадимся. Карты в его руках. Сто пятьдесят человек против тысячи — и половина этой тысячи летающие существа, которые без всякого риска для себя могут перебить всех, если конечно не будет еще одной бури, чтобы отогнать их. Но для этого нужно, чтобы кто-нибудь свершил чудо. Барту не понадобится много времени, чтобы прибыть сюда.

Голт медленно вдохнул и выдохнул.

— Боюсь, что чудес больше не предвидится. — Он повернул голову к Тайне. — А эти лесные люди не могут воевать? Не могут убивать? Было бы неплохо, чтобы они собрали армию и ударили Барта с тыла…

— Это безнадежно, — сказала Тайна. — Эти люди могут бороться, но не мечами и луками, они не знают и не хотят знать оружия. Они могут только бороться голыми руками, как они захватили тебя и твоих людей, но убивать они не могут.

— Значит, от них ждать помощи нечего. В такой борьбе их просто перебьют. Нам нужно рассчитывать на то, что у нас есть. А что касается времени, то если считать наш путь от шахты, взятие крепости и то время, которое нужно Бирам, чтобы сообщить о случившемся Барту… Значит он вот-вот будет здесь. — Голт потер подбородок, скрывая отчаяние. Он очень устал. И все его люди тоже. И придется снова сражаться, буквально через несколько часов, совершенно без отдыха…

Он заставил свой мозг обдумывать положение.

— Ну ладно. Если бы я был Бартом, я воздержался бы от нападения, пока не выясню силы противника. Я бы послал Биров, чтобы они атаковали с воздуха, и придержал бы Слитов, пока Биры не сделают все, что возможно, чтобы нас ослабить. Так что нам нужно приготовится к нападению с воздуха, — он встал. — Каждый арбалет и дальнобойный лук со стрелами должен быть использован. Особенно луки. Пока мы отбиваемся сверху, необходимо готовиться к нападению с земли. Нужно кипятить смолу, плавить свинец…

— Здесь этого нет, — сказала Тайна.

Голт с удивлением посмотрел на нее.

— Нет смолы и свинца? Каждая крепость…

— Но не эта. Когда мой отец правил здесь, он обходился своей магией. Ему не нужны были такие ужасные средства обороны. Да и я, когда стала королевой, не готовилась к осаде. А когда Барт сверг меня, он сжег все деревья, из которых можно было получить смолу, а свинца в Иннистейле нет совсем.

— Тогда, — начал Штурм, — наши возможности к обороне уменьшаются вдвое. И я не вижу, каким образом… — он замолчал. На стене прозвучала труба. Это был сигнал тревоги, и все трое вскочили.

В то же мгновение в комнату вбежал солдат — тощий и исхудавший, очевидно из тех, что пришли сюда со Штурмом. Он вытянулся, готовый выполнить приказ.

— Милорды, — рявкнул он. — Они здесь. Барт пришел с такой армией, какую вы еще никогда не видели!..

Они мрачно посмотрели друг на друга. Затем Голт повернулся к Тайне.

— Будь здесь, — сказал он. — Запри все двери и оставайся здесь. Не пускай сюда никого, кроме меня, Штурма и Гомона, что бы ни случилось. А случиться может самое худшее. — Он отстегнул кинжал с пояса и протянул ей. — Если все будет плохо, это может тебе пригодиться.

Она приняла кинжал твердой рукой. Глаза их встретились.

— Хорошо, — прошептала она, и спрятала кинжал в складках своей королевской мантии. Затем, держа за руку Голта, она подошла к окну.