Написал наиподробнейший и витиеватый отчет на службу. Три фута убористым и не слишком разборчивым «фирменным» почерком, который Снейп несправедливо обзывал каракулями, должны были приглушить интерес начальства к моей персоне. Хотя про Снейпа и его самочувствие можно было не писать, а просто попросить отпуск. Его мне должны лет за пять, если не ошибаюсь. Плюс все выходные, проведенные на работе… Ну хорошо, пусть даже просто один полный отпуск за этот год. Имею право?
Я скептически хмыкнул, прав у меня мало – обязанностей гораздо больше. Аврорат организация военная, и главное слово там: «надо».
Снейп продолжал спать. Я сходил на кухню, перекусил под ворчание Кричера, что пищу нужно принимать в столовой. Пришлось предложить пойти и поискать это самое помещение, домовик надулся и неразборчиво бубнил себе под нос про свою несчастную долю и нерадивого хозяина, который по своей прихоти лишил особняк обеденного зала.
В гостиной сгустились сумерки, разгоняемые пламенем камина и парой магических светильников, парящих рядом с моим креслом. Читать, вернее, разбирать частично зашифрованные письмена Лорда стало совсем сложно. Почему-то при искусственном освещении буквы теряли чёткость и становились едва различимыми. Я вздохнул. Несмотря на то, что записи были весьма интересны, пусть даже просто с исторической точки зрения – а пока мне не попалось ничего, что могло бы пролить свет на хотя бы одну интересующую меня проблему, – продолжать чтение становилось невозможно.
Я опустил стопку пергаментов на колени. Подумал немного и трансфигурировал их в теплый плед и, погасив один из светильников, задремал в кресле – идти в спальню и оставлять Снейпа одного я не рискнул.
Утром профессор все-таки проснулся. Зло посмотрел в мою сторону из-под спутанных волос, нервно откинул их назад.
– Поттер! – отрывисто бросил он.
– Как вы себя чувствуете?
– Неплохо, – буркнул профессор и потер ладонями виски, – Поттер, будьте любезны объяснить все, что вы вчера вытворяли, и имейте ввиду, если объяснение мне не понравится…
Я загрустил: даже подкорректированная версия событий ему по определению понравиться не могла.
– Поттер! – поторопил он.
– Мы вчера общались за бутылочкой огневиски, – туманно начал я, – и я предложил вам один вариант магической подпитки. Вы его одобрили, и после этого мы провели ритуал.
– Поттер, не надо делать из меня дурака. Я им не являюсь, – устало сообщил Снейп, – любой ритуал на крови по определению темный, и его не должны применять молоденькие чистенькие и правильные аврорчики вроде вас.
– Мне приходилось убивать, – сказал я, рассматривая свои руки, ногти отросли, надо бы постричь, да все некогда.
– Поттер, вы поняли, что я имел в виду. Зачем вам понадобилась такая связь? Не думаю, что после жаркой ночи вы воспылали ко мне нежными чувствами! Ну?!
– Считаете, что спасение вашей жизни само по себе не могло стать достаточным стимулом?
– Даже такой недоумок, как вы, Поттер, должен знать, что подобного рода ритуалы могут позиционироваться как брачные при условии закрепления союза. Или братские, или отношения отец-сын. Но вы, Поттер, забыли, что отношения мы подтвердили, так что магия считает нас супругами, идиот вы этакий!
– Судя по темпераментному выступлению, ваше самочувствие улучшилось. Не вижу смысла орать и махать кулаками после драки, на ритуал вы сами согласились. Секс, в общем, не обязателен. Канал установился, и теперь подпитка будет идти на постоянной основе. Завтракать будете? – решил я сменить тему.
– Я согласился всего лишь на помощь с порезом! И я был не совсем трезв!
– Это вы магии объясните. Что вы там имели в виду и чего не имели – мысли нужно выражать четче и не сваливать на состояние алкогольного опьянения. Я вас насильно не поил. И вообще: не понимаю, что вас не устраивает? Или всего лишь переживаете, что в постели не будет такого разнообразия, как раньше? – добавил я. Внимание нужно было переключить и заставить его самого оправдываться. Нехитрый прием сработал, и Снейп взвился, высказывая все, что накопилось за долгие годы.
Кричер, вызванный невербально, накрывал на стол, нервно дергая ушами – видимо впечатлился, хотя странно: Вальбурга порой ругалась и куда хуже. Наконец, Снейп выдохся и обессиленно откинулся на спинку дивана.
– Хорошо, я понял. Напишите в Международный комитет по защите флоббер-червей от жестокого обращения.
– Зачем? – опешил он.
– Может, полегчает, – я пожал плечами, – или можете считать, что это такая изощренная месть за годы издевательств надо мной. В общем, делайте, что хотите. Можете даже сдать меня моим коллегам, они будут рады. Можете запереться в лаборатории и не вылезать оттуда.
– Поттер, я всего лишь хочу услышать прав-ду! – по слогам произнес он.
– Вы ее слышали уже неоднократно. Повторить?
– Упертый дурак, – сдался Снейп, – сдохнем же вместе.