Дьявольские возлюбленные 3: Потерянный Эдем (СИ)

— И то верно! — встрепенулся Шин. — Почему вас здесь так много? Вы пришли сбросить меня с престола или эта очередная вылазка в мир демонов? Думается мне, что так оно и есть, ведь вы помирились.

— Не совсем, — с каким-то презрением сказал Руки и отстранил от себя Комори. Юи немного напугалась такого взгляда, но сейчас он корил себя, а не других. Ему давно следовало сказать кое-что очень важное, а время его куда-то подгоняло и не оставляло времени на короткую фразу, поэтому здесь, в доме основателей, он опустился перед Юи на одно колено и, взяв её за руки, серьёзно сказал: — Выходи за меня! На этот раз без возврата и доли упрёка прими мою руку, а я возьму твою. Простишь ли ты меня за этот обман или решишь затаить обиду, всё скажут твои слова сейчас…

Руки торопился, но ответа ждал терпеливо, а Юи не могла сразу сказать, весь воздух, что был в её худеньком теле, перегорел и закружил её голову, и ежели не прикосновения любимого мужчины к её холодным и маленьким пальцам, то лежать бы ей без сознания на этом мраморном полу.

— Выйду! — сказала Юи и тут же закусила свою губу, чтобы не расплакаться от счастья сказанных ей слов.

— Обойдёмся без слёз, — легко улыбнулся вампир и приложил её подрагивающие руки ко лбу. — Я счастлив, — долгожданно сказал Руки сквозь улыбку.

— Видимо, я очень многое пропустил… — вновь принял шоковое состояние Шин.

— Это не так уж и страшно, — поднялся Руки и крепко обнял Юи. — Теперь от нашего союза будет зависеть судьба многих, поэтому я поведаю вам план, который поможет освободить Карлу, восстановить мою семью и не дать предателю занять трон в мире демонов.

***

Полдень в мире демонов выдался куда более душным, чем на другой стороне.

В мрачной, заставленной полками с книгами комнате придворного колдуна и главного советника короля по-прежнему пахло пресноводной тиной, плесенью и гадами, что скреблись где-то в закупоренных банках булькая в собственных экскрементах.

Свет просачивался в уединённую обитель Мерца тонкими дорожками через сплошные деревянные решётки, а толстые, покрытые грязными слезами свечи, потрескивали от пыли, что временами спадала на их зловещее пламя.

Вампир нависал над своим рабочим столом и тщательно всматривался в пожелтевшую карту с фазами кровавой луны.

— Осталось чуть больше недели, — он считал дни до лунного затмения и временами поглядывал на пузатый чан из красной меди с чёрными кольцами вместо ручек и тяжёлой чугунной крышкой, что стоял у него в одном из пыльных углов уже больше месяца. — Самое время, — прищурил он красные глаза, услышав скверный хруст и тяжёлые потуги проталкиваемой в чью-то глотку жертвы. — Теперь навестим нашего пленного, — сказал он с облегчением и, свернув лунную карту, вложил свиток на одну из свободных полок старого стеллажа, что возвышался позади его ротангового стула. Он небрежно накинул на голову зелёный капюшон и тяжело зашагал к запертой изнутри двери. Потолки в его рабочей комнате свисали довольно низко, поэтому Мерц временами сгибал спину, чтобы не сбить головой болтающиеся с потолка вязанки из трав.

Дверь тяжело заскрипела, тёплый свет светлой дорогой просочился в его уединённый чёрный омут, и двое стражей в красной амуниции беспрекословно вошли. Юноши послушно шаркнули ногами по каменному полу, притопнули и поклонились.

— Берите этот чан, — приказал Мерц и ткнул пальцем в угол, — следуйте за мной и не трогайте крышку! — предупредил он.

Стражи подняли тяжёлую ёмкость от пола, и треск, как от трещотки, отозвался в недрах бесценной ноши.

— Несите осторожно, — недоверчиво обернулся на них Мерц, недолюбливая в душе этих мерзких псин, но личности его масштаба не пристало марать руки самому.

Они спустились в подземелье, миновали сигнальные огни и остановились возле камеры с единственным пленным.

Карла лежал на кровати к ним головой, соизволив прервать себя в чтении, когда услышал пыхтение посторонних.

— Вы свободны, — отпустил стражей Мерц, когда те поставили чан возле его ног.

— Тяжёлый горшок, — сказал Карла вместо приветствия. — Но беспокоиться совсем не стоило, я не нуждаюсь в подачках.

— Шути сколько влезет, — испытывая открытое презрение, сказал гость. — Я долго ждал этого дня, и сегодня часть твоей силы станет моей, а твоя ненаглядная кузина скоро вернётся под моё заботливое крыло.

— «… какою пыткою оказывается сон для человека, снедаемого единым неосуществленным желанием мести. Он спит, сжав кулаки, а когда просыпается, его вонзенные в ладони ногти красны от его собственной крови», — процитировал Карла Германа Мелвилля с деланной небрежностью.

— Месть — это удел слабых, я же стремлюсь к величию! — задрал голову он.

— И как долго продлится твой путь? — привстал Карла с кровати и с вызовом в раскосых глазах посмотрел. — Кино скоро догадается, что ты змея подколодная, думаешь, я сохраню в тайне знания о твоей беспринципной мечте?

— Ты больше ничего не сможешь сказать, — проговорил Мерц вполовину тише того, чем обычно. — Я заберу твой голос и силы, а когда девушка минует врата, то и её судьба будет решена.