Дьявольский клан (СИ)

— Говорить с местными буду я и только я да, — тут же сказал мастер Лод. — Смотрите по сторонам и старайтесь не отставать от меня. И, если я скажу возвращаемся, то мы это делаем незамедлительно, не разбираясь на месте, понятно?

Сонг и двое наёмников согласно кивнули.

Снаружи Лод сразу же оплатил пошлину на въезд, а также швартовку на три дня — по его расчётам, этого вполне должно было хватить на сбор информации. Поначалу к новому кораблю отнеслись с небольшим подозрением. Естественно, говорить о какой-то серьёзной настороженности было нельзя, местные уже давно перестали опасаться нападения со стороны Божественного клана, хотя хорошо осознавали, что с божеств вполне станется отправить к ним пару-тройку шпионов. Впрочем, старику оказалось достаточно показать какой-то небольшой значок, вдруг появившийся в руке, чтобы все подозрения мгновенно улетучились, а сами местные чиновники засуетились. Судя по всему, мастер показал им тот самый значок протектора, далеко не последнего человека в иерархии дьяволов.

«Стоило ли это делать, мастер?» — Сонг всё же не удержался, чтобы не спросить. — «Теперь слухи разлетаться по этому миру с огромной скоростью. Уверен, что уже через пару часов все будут знать о том, что в гости пожаловал протектор».

«Это был значок младшего аудитора, а не протектора. Никто слухи распускать не будет, но все чиновники клана сейчас займутся сокрытием своих грешков», — ответил Лод, и хоть парень не мог ощутить его тона было очевидно, что он сейчас отвечал откровенно ехидно. — «Если бы я показал значок протектора, эффект был куда более интересен. Ты бы сильно удивился тому шуму, который поднялся бы в этом случае. Не думаю, что у Дьявольского клана остались живым больше пяти действующих протекторов. И каждого знают поимённо».

«Понял, мастер. Куда мы сейчас идём».

«В место куда стекается вся информация — таверна».

Ну, Сонг и сам мог догадаться, куда мог пойти старик, чтобы узнать последние новости. Впрочем, в его словах действительно было много истины, именно в таких местах гуляло наибольшее количество слухов.

Подходящую таврена Лод выбирал долго, руководствуясь лишь одному ему понятными признаками. Наконец, когда он нашёл то, что его устроило, Лод чуть ли не с улыбкой потёр руки и махнув Сонгу с наёмниками рукой уверенно вошёл внутрь сомнительно выглядящего снаружи строения. Обветшалая вывеска, на которой виднелись давно истёртые дьявольские знаки. К сожалению, Сонг не знал алфавита дьяволов, чтобы расшифровать, что там было написано, впрочем, ему это было и неинтересно.

Проследовав за Лодом, он увидел довольного старика за одним из простых дубовых столиков. Сам зал таверны был практически полностью заполнен разношёрстным народом. В основном здесь отдыхали матросы судов, воины и старшие слуги, хотя Сонг увидел, что за некоторым столиками находились даже представители местных чиновников и управленцев. Удивительно.

Присоединившись к мастеру, Сонг с наёмниками принялись с интересом осматриваться и заодно ожидая, что будет дальше делать старик. Ну а тот, в свою очередь, подозвал к себе пробегающего мимо слугу таверны и быстро надиктовал ему принести разного рода напитков и закуску для них. Несмотря на то что Сонг не одобрял подобных растрат на пустом месте, да ещё и потакая пагубной привычке старика, он всё же промолчал. Очень уж было похоже, что у Лода имелся какой-то план.

Когда напитки и закуска к ним была принесена, мастер со своей полуглуповатой отеческой улыбкой попросил слугу присесть с ними за столик и поделится последними новостями.

— Знаешь, парень, нам пришлось обходить по самой кромке туманности, почти год плутать из-за удара той клятой молнии. Выбило половину или нет, чуть меньше половины или сколько там было…

Старик посмотрел на нас, как бы ища поддержку.

— Да, половину корабля. Кое-как смогли долететь даже сюда.

— Господин что-то хочет? — устало спросил слуга, посмотрев в сторону прилавка, за которым работал, судя по всему, хозяин таверны — мужчина чьё лицо покрывали десятки уродливых шрамов, и очевидно, слуга боялся его.

— Мы давно не были в портах, расскажи, что сейчас происходит? — старик склонился к слуге с любопытством наблюдая за ним.

— Ну-у-у…, — картинно протянул парень явно на что-то намекая, и Лод, прекрасно всё поняв, вытащил небольшой мешочек с синими кристаллами.

— Вас интересует новости клана за последний год или больше? — взгляд слуги загорелся, а его речь ускорилась, усталость тут же пропала, сменившись преданным взглядом и готовностью помочь.

Впрочем, Сонг заметил небольшую искорку подозрительности, мелькнувшую у него в глазах, слуга явно был не дурак.

— Ну мы же год отсутствовали, — удивлённо прокряхтел Лод. — Говорю же последние новости!

— Да-да, я понял. Ну из самого главного, вернувшийся принц четвёртой ветви повздорил со вторым принцем и оказался под гневом патриарха. Не знаю, что там не поделили принцы, но, говорят, на стороне одного из них выступает великая советница.

— Вот оно что, но вроде как ходили слухи, что вернувшись принц не в форме, да? Как он мог повздорить?