Дьявольский контракт

- Да какие тут шутки? – откликнулась та, доставая из сундука человеческий череп. Положила его на стол рядом с крынкой и добавила: – Мне ли не знать, как душа твоя болит из-за гибели родных. Вы с сестрой связаны были ещё до рождения. Она ушла в другую жизнь, но связь не прервалась. Сестра сюда вернуться не сможет. Вас разделяет барьер прошлой и следующей жизней.

- И что делать? – спросила я, обратно садясь на табуретку, и придвигаясь к столу. Теперь ведьма оказалась напротив меня и смотрела не отрываясь.

- Ты к сестре попасть попробуй.

- К ней? – я задохнулась и часто задышала. – Я не хочу умирать.

- Она не умерла. Она в следующей жизни.

- Я не верю в загробную жизнь, - выпалила с негодованием. Что старуха придумывает?

- А в неё не надо верить, - ответила ведьма. – Её надо чувствовать.

И тут она резким движением смахнула на меня кроши, валявшиеся на столе. Я ощутила жжение от них, и даже показалось, будто они впились в кожу. Подскочила, опрокинув табурет, и стала отчаянно отряхиваться, но не помогло. Крошки действительно приросли ко мне и стали проникать внутрь. Я испуганно закричала, но следом испытала накатившее спокойствие. Моя паника прошла под воздействием крошек и я, подняв табурет, села вновь.

- Лариса ждёт меня? – поинтересовалась я, вглядываясь в лицо ведьмы.

- Она верит, что ты сможешь пройти в следующую жизнь и спасти её от того, кто приходит к тебе во сне.

- Что? – вскричала я, только сейчас вспомнив об истинной причине моего появления в этом доме. – Он мучает и её?

- Да. Только к тебе он приходит во снах, а к ней – наяву. Знай, что твои кошмары не прекратятся до тех пор, пока ты не избавишь сестру от того мужчины. Твоя связь с ней настолько сильна, что он через сестру овладевает и тобой.

Мороз прошёлся по спине, и сковал меня страхом.

- Он приходит для того, чтобы…

Я не договорила, боясь произнести вслух страшные слова. Он насиловал мою сестру, а я во сне чувствовала это. Неужели она его пленница?

- Если боишься, то возвращайся домой, - сказала ведьма, неопределённо махнув рукой, - но учти, твои сновидения не оставят тебя.

Чуть не задохнувшись от ужаса, прочувствовала душевную боль Ларисы, вынужденную покоряться грубому монстру. В нём не было ничего человеческого кроме красивого тела. Вместо души была чёрная воронка.

- Как я могу спасти сестру? – спросила не задумываясь. Уже не осознавая, что мне придётся шагнуть в другую жизнь, я желала лишь одного – избавить Ларису от мучений.

- Для этого тебе придётся пройти её путь, - услышала в ответ, и ощутила страх.

- Мне надо будет умереть? – произнесла дрожащими губами.

- Нет. Только пройти её путь, - повторила ведьма.

Она перенесла зеркало с сундука на стол. Потом снова подошла к сундуку и, открыв, порылась в его недрах. Вытащила свиток и вернулась ко мне, опустив его на стол.

Отодвинула кости и на их место положила костлявую руку раскрытой вверх ладонью.

- Дай мне руку, - велела она.

Послушно протянула. Она сжала её и что-то зашептала. Свободной рукой она взяла зеркало и стала ловить в него отражения свечей. Одна за другой свечи передавали зеркалу огоньки, а сами тухли. Как только последняя свеча погасла, зеркало вспыхнуло настолько ярко, что я отпрянула, но старуха удержала меня.

- Не бойся, - велела она скрипучим голосом.

Чёрный кот вспрыгнул на стол и подошёл к зеркалу. Он сел возле него, заглядывая куда-то вглубь. Я с интересом уставилась на кота. Казалось, будто он осознанно выполняет ритуал и является его действующим лицом.

Хоть его тушка закрывала большую часть происходящего, я смогла увидеть, как в зеркале, словно в экране телевизора замелькали изображения. Машина, на которой мы попали в аварию, неслась по автостраде. Нас обогнала другая машина и, подрезав, помчала дальше. Но отец дёрнул руль. Машина заскользила по мокрому асфальту. На всей скорости мы врезались в железобетонное ограждение… Я закричала и осознала себя внутри машины. Только не на своём месте, а там, где в момент аварии сидела Лариса. Удар. Звенящая тишина.

Я вновь заорала и дёрнулась. Кот прыгнул внутрь зеркала и исчез, забрав с собой изображение.

Моё сердце с грохотом колотилось в грудной клетке, причиняя боль. Ужас от пережитого снова накатил на меня. Зачем я смотрела в зеркало? Зачем?

Тяжело дыша, перевела взгляд на старуху. Та пристально смотрела на меня.

- Выпей молочка, успокойся, - услышала я, и ведьма придвинула крынку.

- Спасибо, мне не хочется, - через силу придала голосу вежливый оттенок. Не обидеть бы старушку.

- Хочется, - заверила она, настойчивее придвигая ко мне молоко.

Пришлось выпить. Как только поставила крынку, ведьма развернула свиток и положила передо мной. Протянула большое перо ворона и сказала:

- Подпиши.

- А что подписывать? – я уставилась на чистую поверхность листа.

- Согласие на встречу с сестрой, - произнесла ведьма.