Дьявольский контракт

Алан подвёл меня к столу с рулеткой и поставил несколько фишек на семёрку. Он выиграл и начал увеличивать ставки. Я с ленцой следила за его манипуляциями, не особо понимая, что к чему. Было ясно, что правила игры сильно отличаются от тех, которые были в прежней жизни.

Главное, мне удалось понять, что на каждые двадцать четыре часа игроку выдаётся определённое количество фишек, которое он может увеличить или уменьшить во время игры в казино. Чем больше фишек удаётся выиграть, тем больше шансов попасть в некий Поток Блаженства, о котором заходил разговор то здесь, то там. Толком не разобралась в чём его уникальность, но стало ясно – шутка нужная. Почему-то он ассоциировался у меня с садом, в котором парил наш столик, когда мы ужинали в ресторане. Интерес взял меня за живое, и захотелось посмотреть на Поток. Как следствие, пропало желание вредить Алану: если всё проиграет, то так и не узнаю что за это за такой Поток.

Каждый из посетителей казино стремился попасть в Поток Блаженства. Словно это являлось главной целью всей жизни. Неужели, удовольствие, получаемое от посещения Потока настолько велико, что все готовы играть сутки напролёт, чтобы оказаться там? Это сильно интриговало, и я стала с интересом следить за ставками Алана и победоносно вопила каждый раз, как он подтягивал к себе выигрышные фишки.

Мы переходили от одного стола к другому, и он научил играть меня в кости, а затем в карты, причём название игры я так и не запомнила, а правила игры оказались весьма простыми, если играть не мозгом, а душой. Алан передал мне карты, сказав, что разум для него превыше всего, и он не сможет играть, руководствуясь только порывами души. Ага! Пусть скажет что-то другое! Я-то уже знала, что он растерял все остатки здравого рассудка, окунувшись в энергетику города! Но возражать не стала и приняла карты с видом заправского игрока.

- Это привилегия эмоциональных натур, - прокомментировал Алан, садясь за стол рядом со мной. – Я уверен, что у тебя всё получится!

Ну хоть в чём-то я чувствовала себя профи! Играла я долго и постоянно выигрывала. Мне казалось, что я заглядываю в душу к каждому игроку и через неё узнаю насколько хорошая у противника карта. Заодно поняла, как это «играть душой». Не надо было продумывать ходы и подсчитывать карты. Следовало лишь чувствовать настрой игроков. Карта шла мне, видимо, полюбив меня. Я вошла в азарт и повышала ставки, срывая один куш за другим.

Когда предо мной возвысилась гора фишек, Алан коснулся моей руки и прошептал:

- Нашего выигрыша хватит на Поток Блаженства.

- Да подожди ты, - отмахнулась я от него. – Не видишь, что карта идёт?

- Вижу, потому и говорю, что надо вовремя остановиться. Везение не может быть вечным. Ты же не хочешь проиграться?

Тут меня взяло любопытство. Ведь если выигрыш – Поток Блаженства, то какова цена проигрыша?

- А что бывает с теми, кто спускает все фишки? – вкрадчиво спросила я.

- На два года получают место несвободы в Потустороннем Мире, - холодно ответил Алан.

Это было жёстко! Я опешила и даже выронила карты из рук.

- Больше не играю, - тут же возвестила я, извиняясь перед игроками.

Они недовольно загалдели, желая отыграться, но у меня пропало какое-либо желание продолжать испытывать судьбу.

Мы поднялись из-за стола и призрак, нагруженный нашими фишками, поплыл за нами.

- Ты пошутил насчёт двух лет в Потустороннем Мире? – зашипела я Алану на ухо.

- Да нет, какие уж тут шутки? Здесь делаются большие ставки. Проигравшие дорого платят за своё невезение. И вообще, чего ты ожидала от города разврата и игрищ? Сюда только и приезжают, чтобы покутить, да попасть в Поток Блаженства. Он доставляет столько кайфа, что ни один наркотик не сравнится с его воздействием на человека! Поток манит так сильно, что каждый, кто хоть раз побывал в нём, захочет вернуться снова.

- Так ты был там? – догадалась я. – И играл в казино, чтобы снова оказаться там!

Он не ответил, но я и без него всё поняла, поэтому продолжила:

- Как можно быть таким беспечным, чтобы не понимать, что можно не только выиграть, но и проиграть? Как ты мог расковать нашими жизнями? Что было бы, если бы нас отправили в Потусторонний Мир?

- Но нас же не отправили, - небрежно кинул он в ответ, увлекая меня к зеркальной арке.

В ней отражался игорный зал и мы – Алан в идеально сидящем на нём тёмно-сером костюме и я в алом шифоновом платье. Но почему-то наши зеркальные двойники слегка расплывались. Я поняла, что мы стоим перед входом в Поток Блаженства. От этой мысли внутри меня приятно ёкнуло. У моего отражения в зеркале загорелись глаза и щёки. Что же меня ждало по ту сторону зеркальной арки?

Глава 11

Внутри Потока Блаженства