Дьявольский остров

Двери парадного открыл пожилой лакей, седовласый и очень важный. На нем была темно-зеленая ливрея с блестящими галунами.

– Здравствуйте, – поприветствовал лакей красноармейцев на ломаном русском.

– Здравствуйте, – несколько смущенные, ответили красноармейцы.

– Организуй, пожалуйста, чайку работникам в малой столовой.

– Прошу, – слуга жестом пригласил Никанора и Бронислава следовать за ним.

– Затем дашь им инструмент, все расскажешь и покажешь.

Барон с баронессой удалились в свои покои.

В малой столовой было просторно и светло. Лакей попросил усаживаться гостей на старинные стулья. Круглый стол у окна покрывала белоснежная скатерть.

Красноармейцы расселись – и эти стулья, обитые бархатом, показались им очень мягкими.

– После деревянных нар это полный курорт для наших задниц, – прокомментировал Бронислав. Он видел, что лакей вышел из столовой.

– Не говори. И вставать не хочется, – согласился сапер.

– А придется, – загоготал краснофлотец.

– Ты хоть раз крышу перекрывал? – полюбопытствовал Капитонов.

– Не-а.

– И что ж ты будешь делать?

– Искать нечто полезное для нас.

– А я, значит, работать. За двоих, – теперь Никанору было не так смешно.

– Ну, я могу тебе инструмент подавать, доски и черепицу придерживать.

– Лучше б я кого-нибудь из мастеровых взял, – почесал затылок Капитонов.

– За то, что ты взял меня, тебе от меня великое благодарствие, – широко улыбнулся красный капитан.

В этот момент в дверях кухни появился лакей с подносом в руках. Он принес фарфоровый заварной чайник, чашечки на блюдечках и несколько крохотных булочек на тарелочке.

– Спасибо… – чуть ли не хором сказали красноармейцы.

Булочек было на зубок, а чаю – на глоток. Тем не менее Бронислав и Никанор согрелись.

– Ну, показывай, что тут у вас произошло. Будем разбираться, – Капитонов с шумом отодвинул стул и встал из-за стола. За ним, не так шумно, поднялся и Вернидуб.

Лакей отвел красноармейцев в складское помещение, в потолке которого зияла огромная дыра. Здесь уже были приготовлены деревянные брусья для новых стропил, в специальных ящичках – набор гвоздей, мотки бечевок, аккуратно сложенная, лежала новая черепица, а рядом стояла длинная лестница.

– Ого, так тут у вас всё есть, – удивился Никанор.

– Да, – сказал лакей, – и даже это.

Он открыл шкаф и достал из него некий агрегат, похожий на большой пистолет.

– Что это за диковинка такая? – поинтересовался Капитонов.

– Я не знаю, как это по-русски называется, а по-шведски это «скрувмейсэль».

Лакей показал на саморезы, а потом на нос агрегата.

– Это шуруповерт такой, – догадался Никанор. – Ну-ка покажи… Тяжелый.

– Здесь включать, а здесь провод на бобине, – объяснил слуга барона.

– А если, как раньше, черепицу в стропила гвоздями прибивать? Вот в эти отверстия, гвоздь побольше, держаться будет подольше. – Наверное, впервые за все время своего пребывания на Аландских островах Никанор Капитонов улыбнулся.

– Нет, гвоздями не годится, – упрямо проговорил лакей. – Надо крутить. Гвозди – это устаревший способ.

– Такой штукой я никогда не крутил, – стоял на своем сапер.

– Ну, тогда крутите руками.

– Давайте этот «курвокрут», мы как-нибудь приноровимся, – уверенно сказал Бронислав.

Красноармейцы первым делом забрались на крышу, расчистили место от обломков старой черепицы и стропил. Помогая друг другу, они отмерили, где положат новые… Никанор, как бывалый кровельщик, покрикивал на красного капитана. Работа, в принципе, ладилась.

Бронислав то и дело поглядывал вниз – лакей все время находился в складском помещении и следил за красноармейцами.

– Эй, как тебя там? – не выдержал краснофлотец.

– Микаэль, – громко ответил лакей.

– А я – Бронислав, а это Никанор.

– Очень приятно…

– Слушай, Микаэль, тебе приятно, когда ты работаешь, а на тебя постоянно пялятся?

– Что значит «пялятся»? Я не понимаю.

– Ну, ты на нас смотришь постоянно. Тебе нравится, когда на тебя постоянно смотрят?

– Не очень.

– Вот и нам не очень.

– Хорошо, тогда я буду читать книгу.

«Черт побери!» – подумал про себя Бронислав, а вслух сказал:

– Идет.

– Кто идет? – оглянулся Микаэль.

– Это я говорю, что хорошо… читай книгу.

– Да, только я сейчас за ней схожу.

– Давай.

Микаэль отправился в дом, а Бронислав, воспользовавшись моментом, быстро спрыгнул в складское помещение. Его глаза разбегались…

– Чего брать? – спросил он у Никанора. – Гвозди – из них сделаем вам заточки.

– Да ну, мы не пронесем их в лагерь, – резонно заметил Никанор. – Там дальше ничего съестного нет?

– Тебе бы только жрать…

Бронислав прошел дальше.

– Здесь овес. Чистый. Отборный, – сказал он из глубины помещения.

– Овес – тоже хорошо. Бери.

– А дальше какая-то хрень, не знаю, что это… Порошок какой-то запечатанный.

– Порошок? – задумался Никанор.

Услышав приближающиеся шаги, Бронислав быстро вернулся к лестнице и ловко взобрался на крышу.

Микаэль пришел с какой-то толстой книгой. Красноармейцы усердно застучали молотками – мол, выравнивали стропила. Лакей посмотрел, что работа в самом разгаре, присел на ящик, раскрыл книгу и начал читать.

– Что интересного? – весело спросил Бронислав.