Дьявольский остров

Теперь план Бронислава казался ему единственным выходом. Только Шпильковский его немного усовершенствовал. Он прекрасно понимал, что сейчас идти по льду на север, где есть другие острова, бесполезно. На мотосанях его быстро догонят. Теперь ему надо было укрыться в скалах и надеяться на то, что его не найдут хотя бы до темноты. А там он что-нибудь придумает. Запутает следы, или ветер с моря их заметет. Проверить все расщелины, все трещины в скалах, что разбросаны вдоль изрезанной береговой линии острова, – дело довольно трудоемкое. Потом, когда солдаты уйдут, он вернется в сезонный домик. Наловит и насушит рыбы, наберет воды и тогда решит, что делать дальше. Или переждет войну на острове, или попытается добраться до Швеции. Шведы его точно вернут домой – отвезут в посольство. Главное, что Альберт Валерьянович знал: справедливость на его стороне, ведь его руки не были испачканы кровью. Его преступление только в том, что он хотел вернуться домой.

* * *

– Помогите! – закричал Петтери.

Снег под его ногами «поехал», и солдат с головой исчез под снежным покровом.

– Держите меня! – воскликнул еще один финн метрах в десяти от места, где провалился Петтери.

Его товарищи отпрянули назад. Снег осыпался и оголил скалистый склон.

Оказалось, через весь остров проходила глубокая ложбина, которую до этого момента укрывал снег. В нее мог «уйти» целый взвод, выстроенный цепью. Теперь солдатам было не до Альберта Валерьяновича. Им срочно нужно было доставать из ловушки своих товарищей.

Кто-то спустился к мотосаням, взять у водителя веревку.

Только когда начало смеркаться, Петтери и его коллегу по несчастью удалось поднять на свет божий.

Тем временем лейтенант финской береговой охраны Вилджами Сало, словно ищейка, шел по следам Шпильковского.

– Ого! Хитрец какой, прошел вперед, затем, видите, следы «разбитые» – вернулся по ним назад, – комментировал увиденное офицер. – А тут он побежал к берегу, спустил шапку снега вот с этого выступа на утесе, чтобы мы не могли ничего разобрать. Ничего, я свой участок берега каждый день осматриваю так, что ни один нарушитель не прорвется. И этот русский от меня никуда не уйдет.

Вилджами говорил и показывал стволом пистолета на следы, словно указкой.

– А вон там он сдвинул с места камни, – вскинул оружие офицер.

– Пожалуйста, осторожно, – попросил Валттери.

– Никуда он не денется. Тихо! Вам не показалось, что на нас кто-то посмотрел вон из-за той скалы?

– Нет. Вы просто чрезвычайно напряжены. Так можно и нервы себе испортить, – сочувственно произнес корабельный доктор.

– Извините, сказывается азарт охотника.

– Но это ведь не охота. А человек не зверь. Хотя зверей стрелять тоже неблаговидное занятие.

– Это почему же? – скривился Вилджами от такого морализаторства.

– Потому что человек уже столько забрал жизненного пространства у братьев наших меньших, что те звери, которые смогли выжить, достойны самой бдительной охраны и заботы, но никак не убийства.

– Полно вам, доктор. Так, нам сюда. Мы его настигаем. За мной! – приказал Вилджами своим солдатам.

* * *

Если бы Альберт Валерьянович не был изможден трехнедельным недоеданием, а в последние дни – жестоким голодом, то, возможно, ему бы и удалось оторваться от погони или перехитрить солдат. А так он чувствовал, что ему фактически дышат в затылок.

Все уловки, которые он придумывал на ходу, легко раскрывали. И сил у него оставалось все меньше и меньше.

Очередной раз военфельдшер вытоптал в снегу дорожку следов, мол, уходит вверх, на вершину острова, а сам спустился по ней, идя задом наперед, затем спрыгнул в сторону, в расщелину между двумя утесами. Упал, откатился, осыпал место прыжка сухим ручьем снега. Альберт Валерьянович оказался под скальным навесом. Прижавшись к самой стене, он пошел вдоль длинной глубокой борозды в каменной породе, вымытой водой, наверное, еще в доисторические времена. Постепенно она превратилась в узкий темный лаз.

Теперь выбора у Альберта Валерьяновича не оставалось – идти только вперед и надеяться, что впереди будет выход. И Шпильковский был уверен: выход должен быть, ведь вода должна была куда-то уходить.

Военврач очень быстро слабел. Ноги совершенно его не слушались, перед глазами все расплывалось. И вот вдруг впереди он увидел свет. Сейчас он выйдет наружу, прямо из чрева скалы, и, наконец, отдохнет…

* * *

– Валттери, вы верите, что снежный человек существует? – спросил Вилджами.

– Всякое может быть… На свете столько чудес, что и не снилось нашим мудрецам, – как ни в чем не бывало ответил подводник.

– А вот я не верю. В наших лесах я такого зверя не видел, а у меня правило – в то, чего я не видел, не верить. И вот на этом богом забытом острове не может быть никакого снежного человека. И пещерного медведя не может быть, потому что им здесь, среди этих голых скал, есть нечего.

– Ну да, – согласился Валттери. – Какая-то логика в этом есть.

– А кто, по-вашему, совсем недавно спиной терся об эту каменную породу? Видите, тонкий слой зеленого мха нарушен.

– На самом деле, нарушен, – подтвердил Валттери.