Дьявольский план

— Тридцать два, она толком нигде не работает, я вообще видела ее только пару раз. Стараюсь не вмешиваться… Хотя Саша всегда был против их союза.

— Может, все еще изменится… — постаралась утешить я Петрову.

— Что вы, — с горечью махнула она рукой и многозначительно скосила глаза на внимательно слушавшего нас Алексея, который, без труда опорожнив микроскопическую чашечку, не отрывал от нее глаз, — эта женщина обладает такой властью над мужчинами, что… — она запнулась, — может, еще кофе?

Она слабо улыбнулась Алексею. Он мотнул головой:

— Угу.

— Тогда, может, сами сварите? На кухне есть все необходимое: кофе, сахар, загляните в холодильник: там сыр, сливки…

— О'кей, — Алексей скорым шагом направился на кухню.

Я, надо сказать, поразилась происшедшей Ольге Юрьевне перемене. Или ее внутренние часы опять запели утро человеколюбия?

— Александр Петрович случайно не звонил вам позавчера с работы?

— Звонил. Сказал, что задержится, что у них какая-то важная встреча в избирательном штабе, — пояснила Ольга Юрьевна.

— В котором часу это было?

— Точно не помню, — наморщила лоб Ольга Юрьевна, напрягая память, — скорее всего коло семи.

— Он не сказал, когда примерно рассчитывает попасть домой?

— Сказал, что постарается быть не позже девяти, — Ольга Юрьевна тяжело вздохнула. — Знали бы вы, сколько таких обещаний слышала я от Саши за всю нашу с ним совместную жизнь! А в последнее время он вообще с каждым разом все позднее и позднее приходил с работы.

— Вы не пробовали узнать, чем он занят? — задала я неосторожный вопрос, всю степень неосторожности и опасности которого для мирного диалога оцедила секундой позже.

— На что это вы намекаете? — глаза Ольги Юрьевны гневно блеснули. — Считаете, что вам позволено вмешиваться в чужую жизнь?

Ну вот, пошло-поехало, с горечью подумала я.

— Ольга Юрьевна, журналисты только и делают, что волей-неволей вмешиваются в чужую жизнь, особенно те, которые проводят независимое расследование, потому что кое-какие детали, почерпнутые из личной жизни интересующих их лиц, помогают им порой раскрыть подлинную подоплеку деятельности этих самых лиц в жизни общественной, — опять почувствовала я себя на трибуне и с досадой закусила нижнюю губу. — Простите, что мне приходится спорить с вами, но поверьте, я ничего плохого не имела в виду.

— Не имели? — сузила глаза в недоверчивой гримасе Ольга Юрьевна. — Вы же мне едва не попеняли на то, что я не шпионила за мужем!

Последнюю реплику она выкрикнула прямо-таки с возмущением. Именно в эту минуту из кухни с подносом явился Алексей. Его рот был растянут в идиотской, как мне со злости показалось, улыбке. Теперь поднос был полностью укомплектован: три чашки с кофе, тарелочки со сладостями, с лимоном, сливки, тартинки с сыром. Это, по всей видимости, явилось последней каплей в чаше терпения Ольги Юрьевны. Она запамятовала, что сама дала указания Алексею по использованию своих гастрономических ресурсов и теперь с гневной обидой и упреком смотрела на моего незадачливого помощника.

— Убирайтесь! — заорала она. — Чтобы духу вашего тут не было, папарацци проклятые!

* * *

— Истеричка безмозглая, самодурка, шизофреничка, — честила я Петрову, сидя в машине с Алексеем.

После ее злобного крика мы как ошпаренные выскочили из ее благоустроенной квартиры и поспешили к мокнувшему под дождем автомобилю. Настроение у меня было прескверное, и чтобы как-то прийти в себя, я принялась поливать грязью Ольгу Юрьевну. Мне недоставало только ее чучела, чтобы при помощи хорошей дубины вволю потешиться над мешком соломы.

— Надо же, — возопила я, давя на газ, эта драная кошка — моя полная тезка!

— Да ладно тебе, — похлопал меня по руке Алексей.

— Нет, за такую работу нужно молоко бесплатное давать! — неистовствовала я, взяв курс на редакцию.

— Высади меня у поворота, — попросил Алексей, — пойду подписи собирать.

— О'кей, если у меня будет время, як тебе присоединюсь, — небрежно сказала я.

— Да успокойся ты, мало ли психованных! — с нежностью посмотрел на меня Самаркин.

— Успокоюсь, не переживай.

Я остановила машину у продуктового магазина на Сакко и Ванцетти, помахала Алексею рукой и поспешила в редакцию. Спокойный диалог с Кряжимским — это то, что мне сейчас нужно.

— Ну, пропащая, как успехи? — встретил он меня лукаво-мудрой улыбкой в приемной.

— Да какие там успехи! — в свой черед слукавила я. — Ничего особенного.

— Вечно ты скромничаешь! Слышала, рейтинг «Родины» растет, Корниенко по радио выступал.

— Просто удивительно, сколько энергии у этого человека.

— И ты знаешь, — разочарованно пожал плечами Кряжимский, — о Петрове практически ни слова, как думаешь, с чем это связано?

— С тем, что участь мертвых — помалкивать, — наградила я приоткрывшего рот Кряжимского крупицей черного юмора.

— Да ты не в себе. Может, кофе? — Он пристально посмотрел на меня, потом красноречиво — на Марину.

— Я мигом, — весело откликнулась та.

— Не надо, кофе я уже напилась, — сказала я, вспомнив «кофепитие» у Петровой. — Мне бы капель валериановых в самый раз, — невесело усмехнулась я. — Да, а вы слышали, машину Петрова нашли?