Дьявольский полк

— Кончайте эту ерунду, надо действовать, — проворчал Старик.

И хотел взять машинку, но Малыш ударил его по руке пистолетом.

— Убери лапы, чертов столяр. Твой вонючий мост будет оставаться на месте, пока кости не покажут, кому взрывать его.

Счет вел Юлиус Хайде. Я бросил кости первым, выпало всего семь очков. Порта оказался удачливее и выбросил восемнадцать. Малыш пришел в дикий восторг, выбросив двадцать восемь. На Старика никто не обращал внимания, у него было всего четырнадцать. У Рудольфа Клебера — девятнадцать. Потом Хайде выбросил двадцать восемь, и мы подумали, что Малыш убьет его.

— Гнусный ненавистник евреев, ты сплутовал. Чтоб тебе быть у еврея слугой. Я дважды доносил на тебя, жулик!

— Вот оно что… — задумчиво произнес Хайде. — Так это ты напустил на меня полицию безопасности?

— Да, — заорал Малыш, — и не успокоюсь, пока ты не повиснешь на мясницком крюке в Торгау. Когда тебя приговорят к обезглавливанию, я попрошусь в палачи. Даю слово, что промахнусь не меньше трех раз. Первый удар топором ты получишь по заднице.

Его никто не слушал. Мы были заняты бросанием костей. Но никто не выбросил больше двадцати восьми, поэтому Малышу и Хайде предстояло бросать снова. Грузовик подъехал к крутому повороту, водитель с визгом включил первую скорость. Малыш поднял стаканчик с костями высоко над головой. На грузовик он не обращал внимания. Трижды проскакал вприпрыжку вокруг взрывной машинки и потерся носом о километровый столб, полагая, что это принесет ему удачу; потом, встряхнув стаканчик последний раз, как профессиональный бармен — свой шейкер, умелым плавным движением бросил кости на зеленое сукно Порты. Шесть шестерок. Невероятно. Но так оно и было. Малыш от радости был вне себя.

— Ненавистник евреев, тебе столько не выбросить.

— Почему нет? — улыбнулся Хайде и взял кости.

— Кончайте, — сказал Старик. — Грузовик подъезжает к мосту.

Нам было все равно. Хайде поплевал на кости. Встряхнул их четыре раза с наклоном влево, два раза с наклоном вправо. Поднял стаканчик над головой и пропрыгал на согнутых коленях вокруг зеленого сукна Порты. Затем ловко поставил стаканчик отверстием на сукно. Потом приподнял край кожаного стаканчика, приложил голову к земле и заглянул внутрь.

— Если сдвинешь стаканчик хоть на миллиметр, считаться не будет, — предупредил Малыш.

— Знаю, — прошипел Хайде. — Но я имею право постучать пальцем по верху.

Малыш кивнул.

Грузовик с джипом находились уже всего в пятидесяти метрах от моста; приближались к нему они медленно, въехав в крутой поворот. Мы были вне себя от волнения.

— Поднимай, черт возьми! — воскликнул Порта.

Мы стали заключать пари на то, сколько очков окажется у Хайде. Юлиус, казалось, тянул время. Он четыре раза стукнул пальцем по дну стаканчика, потом медленно поднял его. Там лежали шесть единиц. Меньше быть не могло. Он в ярости ударил кулаком о землю и, если б Порта не схватил кости, наверно, вышвырнул бы их.

Малыш принялся кататься по земле от восторга.

— Я выиграл, я выиграл, — орал он. — Опустите головы, ребята, сейчас услышите хороший взрыв.

Малыш любовно погладил взрывную машинку. Грузовик въехал на мост, за ним вплотную следовал джип. Широко улыбаясь, Малыш сдвинул предохранитель, поднял ручку, погладил провода.

— Малышка, ты сейчас так испортишь воздух, что прогремит на всю Италию.

Мы быстро отползли и укрылись за камнями. Малыш принялся намурлыкивать, словно ему было совершенно не о чем беспокоиться:

Eine Strassenbahn ist immer da![175]

Грузовик уже подъезжал к концу моста.

— Идиот! Почему этот охламон не взрывает? — прорычал Барселона. — Это не фейерверк, а серьезная военная задача.

— Хочет уничтожить и джип, — ответил Рудольф.

— Он спятил, — проворчал Старик.

— Господи! Смотрите! На грузовике красный флажок. Остановите Малыша! — испуганно крикнул Хайде.

Мы попытались привлечь его внимание, но он почти лишился разума. Широко улыбаясь, помахал нам в ответ. Это было ужасно. Пятнадцатитонный грузовик с боеприпасами!

Малыш помахал водителям грузовика и джипа.

— Эй! Янки! Я покажу вам, где Моисей покупал пиво.

Двое людей в джипе встали и уставились в нашу сторону. Из водительской кабины выглянул негр.

— Привет дьяволу! — крикнул Малыш и повернул ручку.

Мы прижались к земле. Раздался грохот, должно быть, слышный на сто километров. Джип взлетел в воздух, как мячик. Взметнулся столп пламени. Грузовик бесследно исчез.