Дьявольский вкус смерти

— В нашей жизни всякое возможно, — решил пофилософствовать Дима. — Понимаешь, эта гайка контрится. — Он помолчал, вспомнив о моих познаниях в автомобильном деле, и пояснил: — Другими словами, дополнительно фиксируется.

— Какой процент вероятности, что она отлетела без посторонней помощи?

— Скажем, один из ста тебя устроит?

Меня уже устраивало все. Ух, уж я найду этого гада… Я брякнулась опять на диван и попыталась напрячь извилины. Но мысли разбегались, как испуганные тараканы.

На полу, рядом с моей головой серый пушистый комок играл с дневником Самохвалова, перелистывая страницы. Но у меня не было ни малейшего желания пошевелить даже пальцем, чтобы запретить ему делать это. Наконец котенку самому надоело заниматься «чтением», и он принялся за мой шарф, брошенный на стуле. Я машинально уставилась на дневник.

«…Maschtakow liebt meine Frau…» — закрутилась прочитанная в моей голове фраза. Что-то не давало покоя. «…Маштаков любит мою жену…» Когда смысл этого бесхитростного предложения попал в «яблочко» моего сознания, меня подбросило на диване.

«У вас клапана стучат, регулировать нужно…»

Я вскочила и, как пианист-виртуоз по клавишам, пробежалась пальцами по кнопкам телефона.

— Алло, — прозвучал аморфный Катькин голос.

— Катя, мне нужно знать, где работает Маштаков, — на одном дыхании выстрелила я.

— Тань, это ты? Произошло что-то?

— Все потом. Ответь на вопрос.

— Он инженер-конструктор, занимается испытанием различных узлов для машин. Работает на станции техобслуживания, которая занимается иномарками.

— Адрес станции и домашний адрес Маштакова, — затребовала я.

Записав все, я бросила напоследок:

— Вечером перезвоню. Пока.

Если бы я действительно имела мужа-врача, то он непременно встал бы в дверном проеме и сказал, что в таком состоянии из этой квартиры я выйду только через его труп. Но не нашелся еще тот несчастный, который стал бы моим мужем. Так что, прикинув, что моих возросших от ярости сил должно хватить на разборку с Маштаковым, я вызвала такси.

Неужели он убийца Самохвалова? Этот интеллигентный мужчина с римским профилем? Я вспомнила, как они вчера приехали с Региной и как та пыталась оправдаться в их совместном появлении. Вспомнила вопросы Маштакова и мое неосторожное заявление о том, что я догадываюсь, кто убийца.

* * *

В дверь позвонили. На пороге возникла Верочка, которая утром провожала меня и чуть было не проводила в последний путь.

— У меня к тебе дело, — с порога сделала она заявление.

Я скривила кислую мину.

— Если ты насчет замка, то не сейчас…

— Да нет! — замахала она руками.

Тщательно закрыв за собой дверь, Верочка кивнула в сторону кухни, приглашая следовать за ней.

— В твоей машине сегодня ночью копался какой-то тип, — брякнула она, подойдя к столу и наблюдая за моей реакцией.

Я сразу же оформила свои телеса на табуретку и приготовилась выслушать подтверждение или опровержение той версии, которая родилась у меня в голове несколько минут назад.

— А теперь все по порядку, — потребовала я.

Дворничиха чувствовала себя ценным свидетелем, и в другое время ее напыщенная деловитость рассмешила бы меня. Но сейчас мне было совсем не до того.

— Петька-то мой вчера сказал мне, что ты машину не смогла в гараж поставить. Я еще подумала тогда: кабы не угнали, со двора-то. Ночью Петьке плохо стало. Гадости какой-то вчера наглотался, на хорошую водку всегда ведь денег жалко! Пока он в туалете был, я пошла в кухню водички попить — жара в квартире невозможная. Смотрю, у машины твоей капот открыт и за ним какое-то движение наблюдается. Ну а потом этот мужик сделал все как было, сел в машину и уехал.

— Какая машина? — начала я допрос.

— «Жигули».

— Цвет какой?

— Непонятный какой-то, вроде темный.

— Модель какая?

— Да хрен ее знает! Не понимаю я в них!

— Номер хоть запомнила? — взяла меня досада.

— А как же!

Верочка с гордым видом залезла в карман и протянула мне бумажку с полным номером… машины Маштакова. Сомнений не осталось.

— Это из-за него? — Верочка кивнула на мой лоб. — Мне уж мальчишки во дворе доложили, что видели тебя разукрашенную. Я ведь с утра хотела про мужика-то рассказать, а ты в такую рань понеслась уже куда-то. Вдогонку кинулась, но…

— Какой мужик из себя был? Приметы запомнила? — перебила я ее.

— Высокий такой, гарный хлопчик…

— Сколько лет?

— Ну… может лет тридцать — тридцать пять…

— Во что был одет?

— Коричневая кожаная куртка и синие джинсы, ка — жется…

Маштакова портрет не очень напоминал, но была ночь, Верочка могла и ошибиться.

Не упустив возможности почесать языком, дворничиха принялась учить меня жить, приговаривая, что не стоит связываться с «плохими людьми» и что мне нужно вести себя осторожней.

Пока Верочка упражнялась в словесных излияниях, я напряженно думала.

В дверь снова позвонили. На этот раз явился таксист.

Я снабдила Верочку ключами от гаража, деньгами «свыше нормы», чему она заметно обрадовалась, и велела ее благоверному купить и вставить другой замок, когда моя машина вернется от Димы Тимошенко.