Диета с неприятностями

Отталкиваться приходилось шестами. И вскоре друзья столкнулись с еще одной трудностью. Выбранные братьями шесты еще на берегу казались коротковаты, они перестали доставать до дна, и плыть приходилось почти исключительно по воле волн.

Так они дрейфовали вдоль берега довольно долго, пока Арина не заявила:

– Вам нужны весла.

Слова ее прозвучали так категорично, что никто не стал с ней даже спорить. С трудом им удалось причалить к берегу, и братья отправились в лес искать что-то годящееся на весла. А девушки остались караулить плот.

Внезапно они увидели, как из леса вышел какой-то мужчина. Но прежде, чем девушки успели испугаться или подать сигнал тревоги, он тоже увидел их. Мгновение они смотрели друг на друга, потом мужчина исчез. Просто шагнул за ствол дерева, и его не стало.

Девушки обменялись недоумевающими взглядами.

– Вы это видели? – дрожащим голосом спросила Аня.

– Ага!

– Кто этот человек?

– Понятия не имею.

– Может, лесник? Или егерь?

– Тогда почему он испугался при виде нас? И вообще, на егеря этот человек не похож. Сколько я видела егерей, они всегда в камуфляжной одежде, не сказать чтобы особо чистой. Оно и понятно, то в трясину угодишь, то в глине измажешься. И либо куртка, либо брюки у них обязательно зеленовато-пятнистые. А этот как вырядился! Вы видели, во что он был одет? В светлых джинсах, цветной рубашке поло и в модной замшевой курточке. Нет, в таком наряде по Невскому щеголять, а не в лесах сквозь деревья продираться.

– И прическа! – подхватила Аня. – Кончики волос осветлены, виски выбриты.

– Вы как хотите, а для лесника он слишком шикарно выглядит. Уверена, подойди он поближе, мы бы и запах его туалетной воды учуяли.

Откуда мог взяться такой модник в лесу, никто из девушек сказать не мог. Но его появление вселило в них нешуточную тревогу. И девушки с еще большим нетерпением стали ждать возвращения братьев. Те появились только спустя четверть часа, каждый тащил в руке по стволу молоденькой березки. Ничего более подходящего в качестве весел эти двое недотеп найти не сумели.

– Какой еще модник в лесу? – пренебрежительно отмахнулись они от рассказа девушек. – Показалось вам!

– Да? Всем троим? Хором померещилось одно и то же? Не может такого быть!

– И что вы нам предлагаете? Сейчас возвращаться назад в лес и искать вашего модника?

– Конечно!

Видя, что девушки не отступятся, братья покорились. Они побросали свои «весла» и пошли к тому месту, где на берег из леса вышел неизвестный молодой мужчина. Оттуда они углубились в лес, благо тоненькая тропинка тут все же имелась.

Арина плелась позади всех.

Внезапно Фима услышала ее голос:

– Не пойму, в чем тут дело, никогда его лично не встречала, но у меня такое впечатление, что я его видела.

Фима оглянулась и переспросила:

– Что?

Арина подняла на нее свои большие бездонные глаза и задумчиво повторила:

– Мне кажется, что этот мужчина как-то может быть связан с Полиной.

– Как связан?

– Я не знаю. Но мне кажется, я его где-то с ней видела.

– А где?

– Не помню.

– Ну, вспоминай.

Тропинка привела их к крохотному источнику, возле которого нашелся пластиковый черпачок и несколько пустых бутылок. Какой-то добрый человек позаботился о тех, кто придет сюда после него. Чтобы и у них тоже была бы возможность набрать себе воды, напиться и отнести другим.

– Тут кто-то был.

– Кто-то! – возмутилась Аня. – Он и был! Наш модник!

Земля возле источника была мягкой от влаги, и на ней были хорошо видны свежие следы.

Однако братья не увидели в случившемся ничего опасного.

– Ну, попил человек водички и дальше себе пошел. Вышел на озеро, вспомнил, что забыл что-то, и назад вернулся.

– Да? И где он теперь этот забывчивый? В какую сторону пошел?

Этого никто сказать не мог. Не было среди них настолько опытного следопыта, чтобы определить по сломанным веточкам, примятым травинкам и упавшим листикам, в каком направлении скрылся в лесу их подозреваемый. Братья только изображали из себя опытных лесных жителей, но, побегав вокруг поляны и ничего не найдя, и они были вынуждены признать свой провал.

– Пошли обратно.

На берегу их ждал новый сюрприз.

– Плот исчез!

– Украли!

Братья развернулись и свирепо уставились на своих подруг.

– Это вы во всем виноваты!

– Почему это мы? – опешила Аня. – Мы плот не угоняли!

И Фима с Ариной ее поддержали:

– Мы все это время с вами были!

– Или вы забыли об этом?

Но братья упорствовали.

– Если бы вы не потащили нас в лес, то плот бы не украли. А пока мы по вашей милости по лесу бегали, плот тю-тю!

А дальше и вовсе посыпались прямые обвинения в адрес девушек:

– Этот ваш модник его украл!

– Может, вы с ним заодно действуете?

И что было возразить таким остолопам?

– Найдется ваш плот, – пожала плечами Аня. – Кому такое сокровище нужно? Наверное, его течением унесло.

Братья прямо озверели.

– Каким течением! Это же озеро, а не река. И вообще, он на берегу лежал, как его могло унести?

– Вы назло всю эту историю придумали, чтобы дать возможность своему сообщнику угнать у нас плот!