Дикая

Любовь здесь, к удивлению Елены Николаевны, существовала. И не только между детьми и родителями, но и между молодыми людьми. Правда, обычно не она становилась основанием для союза.

Родители сами подбирали своим детям пару. В итоге девочки всегда уходили в пещеру мужа.

Люди в это время взрослели очень быстро. Обычно к двенадцати годам человек уже признавался годным для заведения собственной семьи.

И действительно, как могла судить Елена Николаевна, ни юноши, ни девушки двенадцати или тринадцати лет в это время не выглядели детьми.

Она не знала, в чем причина такого быстрого взросления, но подозревала, что замешаны слишком многие факторы. Возможно, это особенность местного вида людей. Или подобное обусловлено суровыми условиями жизни.

Люди здесь обладали большой силой. И для этого им не требовалось посещать тренажерный зал. Их телосложение от природы было более крепким. Кроме того, люди тут обладали более острым зрением, улучшенным слухом и обостренным обонянием.

Елена Николаевна подозревала, что все это имелось и у предков современных людей (она еще не до конца определилась, прошлое это или параллельный мир). Видимо, некоторые навыки просто перестали пользоваться спросом, поэтому постепенно стали утрачиваться.

И вот в таких условиях родилась Даха. Она была очень слабой по местным меркам. Ее телосложение больше походило на то, что развилось у людей спустя тысячелетия. Узкие плечи, тонкая талия, длинные ноги, худые руки, высокий рост – красавица по меркам человека двадцать первого века и совершенно ущербная для тех, кто жил в это время. К тому же Даха родилась с необычным цветом волос.

Елена Николаевна подозревала, что у девушки была просто безобидная мутация. Когда-то благодаря подобным на Земле появились светлоглазые люди. Изначально все люди имели карий цвет глаз, но потом в генах одного индивидуума что-то произошло, и появились голубоглазые дети. Так и здесь.

Это понимала она, но для местных внешность девушки была неприемлемой. Конечно, ее никто не стал убивать, местные люди не были настолько жестокими, но всю жизнь Даха провела в своеобразном вакууме – ее старались игнорировать и не замечать.

И этому была причина. Та самая любовь. Люди были уверены, что с таким телом и странным цветом глаз она не проживет долго, и не хотели к ней привязываться.

С ней практически не разговаривали, ничему не учили – все Даха постигала сама, наблюдая со стороны. В детстве она тянулась к чужому теплу, но остальные отмахивались от нее, прикрикивали или отталкивали.

Неудивительно, что Даха стала пугливой. Она вздрагивала от сильных шумов, из-за чего спустя время и получила свое имя.

Когда она созрела для обзаведения парой, ее никто не захотел брать в жены. Год за годом она приходила с семьей в пещеру, но выбирали кого угодно, но не ее.

Родители даже не пытались подобрать для нее мужа. Казалось, они сами постарались забыть, что у них есть еще одна дочь.

Все изменилось, когда Дахе исполнилось шестнадцать (люди вообще были удивлены, что ей удалось дожить до этого возраста).

На очередном собрании удача улыбнулась ей. Впрочем, это как посмотреть.

Этот мир был суров и жесток.

Люди мало того, что не жили долго в силу ужасного качества жизни, но и постоянно гибли от опасностей, таящихся за пределами их пещер.

А опасностей в этом месте хватало. В основном местность здесь выглядела как занесенная снегом тундра с редкими лесами. Еще имелось множество каменистых, но невысоких гор, в которых прятались многочисленные хищники, таких как саблезубый тигр и пещерный медведь.

По равнине бродили громадные носороги, покрытые густой шерстью, и большерогие олени, размах рогов которых поражал воображение. Из наиболее крупных животных здесь жили еще мамонты. Да, те самые, мохнатые доисторические слоны.

Мелких животных тоже хватало, но опасность для людей представляли не они, а крупные хищники. Каждый выход из пещеры всегда походил на рулетку.

Когда в местности появлялся очередной хищник, люди бросали все силы на его уничтожение, иначе он охотился за ними, пока не оставался на своей территории единственным, кому позволено есть других живых существ.

Все хищники здесь были людоедами. Человек представлял для них идеальную еду. Конечно, местные люди имели повышенную силу, но против когтей громадного медведя или зубов сверхсильного тигра в одиночку ничего сделать не могли.

Бывали исключения, когда человек выходил победителем из схватки один на один, но такие случаи были редки, и, как правило, мужчина после такой встречи оставался инвалидом или умирал спустя какое-то время от полученных ран.

Поэтому люди пытались избавиться от прибывшего на их территорию хищника в кратчайшие сроки, прибегая к групповой охоте. Только так им удавалось убить вторженца и отстоять свое право на жизнь.

Возвращаясь к истории Дахи. На одном из собраний она все-таки встретила того, кто согласился взять ее в жены.

Ктору было уже двадцать четыре. Можно сказать, достаточно взрослый человек для этого времени. Недавно его постигло несчастье, и он остался без семьи.