Дикая. Будешь меня любить!

– Для начала – зачем ты себя лечила? Мне казалось, что отвар помог, и потом…

– Это просто синяк, – поспешила оборвать мужчину эльфийка, пока он не ударился в подробный разбор того, что было потом.

Беар тяжело вздохнул, чуть подтянулся, полусидя устроился на подушках.

– Мышка моя… мне будет несколько проще, если не придется каждую фразу вытаскивать из тебя силой. Что за синяк, Лана? – Лиам протянул руку к шее девушки, убирая волосы в сторону. Он был несдержан вчера, на светлой коже проступили следы его поцелуев. Но от них эльфийка не избавилась. Это наблюдение оказалось для него приятной неожиданностью.

– А то ты не знаешь… – Девушка повела головой, освобождаясь от прикосновений василиска. – Ты вчера толкнул меня. Но… я сказала, это просто синяк. Следа уже не осталось.

А может, зря она его свела. Пусть бы Лиам посмотрел на результат своих трудов, когда в следующий раз… Лана отогнала эту мысль прочь. Девушка направилась к шкафу, чтобы одеться. То, что из них двоих именно Лиам проявлял сейчас выдержку, раздражало. Мать столько лет учила ее контролировать себя… А мосты наводит именно ненавистный несдержанный змей.

– Я сожалею.

Девушка спряталась за дверью шкафа, чтобы Лиам ее не видел. Оперлась спиной о комод, закрыла лицо руками.

«Возьми себя в руки! Возьми себя в руки…»

Лиам почувствует ее настроение, если не отвлечется и не отрешится от всего. К сожалению, Беар прав. Им нужно начинать разговаривать.

– Забыли, – наконец выдавила из себя эльфийка. – Но… раз мы все-таки говорим…

– Я слушаю тебя.

– Думаю, ты уже заметил… связи нет. – Лана облачалась в свежее платье и с опаской наблюдала за реакцией мужчины.

Лиам помрачнел.

– Заметил.

– И… ты понимаешь, что вывод напрашивается сам собой?

– Не тяни уже, – опять коротко и хлестко бросил он.

– Ты ошибся. – Девушка резко выдохнула. Видя, что мужчина молчит, продолжила: – Мы не пара. Ты не мой истинный.

Единственная пуговица на платье легко застегнулась, и эльфийка закрыла шкаф. В одежде она почувствовала себя увереннее.

– В этом я ошибиться не мог, – нахмурившись, прорычал Беар.

– Ладно, не злись. Давай не так. – Девушка попыталась охладить пыл мужчины и на всякий случай отошла от кровати подальше. На большем расстоянии у нее будет больше шансов защититься, если змей выйдет из себя и опять потащит ее в кровать, показывать, кто тут главный. – Пусть… я не знаю. Допустим, ты действительно что-то ко мне чувствуешь. Но почему это обязательно должна быть связь? Может, ты просто… не знаю… влюбился? Такое бывает. Временное помешательство. Страсть. Инстинкт охотника, ведь я же тебя отвергла… И если так… значит…

– Продолжай. – Беар смотрел на свою жену с любопытством. Хмуриться он не переставал, но и контроль над голосом вернул.

– Ты же получил меня? Как и хотел. Ну, или… ты можешь еще… удовлетворить свои потребности. Но раз это не связь – тебе ничего не мешает отпустить меня! После того как… – Лана не смогла подобрать правильное слово. Наиграешься? Используешь? Она не знала. В любом случае звучало все это отвратительно.

Девушка ждала ответа Беара, как приговора. Неожиданное предположение зажгло новую надежду. В конце концов, сколько нужно времени, чтобы надоесть мужчине? В любом случае это меньше, чем провести с ним остаток жизни. Развод Беар вряд ли даст, у темных такой практики вообще не существует, но если сохранить хорошие отношения… Вдруг он вернет ей свободу?

Лиам засмеялся. Громко, закрыв лицо ладонями.

– За разрешение, конечно, спасибо. – Мужчина кинул на жену оценивающий взгляд. Одетая в традиционные платья клана, Лана казалась совершенной. И соблазнительной. К нему вернулась серьезность. Лиам заставил себя откинуть мысли о том, что надо раздеть жену и уложить обратно в постель. – Ты же понимаешь, что до встречи с тобой я влюблялся? Более того – не раз… – Беар выдержал небольшую паузу, дав эльфийке осознать услышанное. – Твои рассуждения логичны, но ошибочны. Ты пока не можешь этого понять, но истинная пара… Такое ни с чем не спутаешь.

– Но… меня-то это не коснулось! И есть вероятность того, что я никогда к тебе ничего не испытаю. Ты это понимаешь?

– Понимаю, – в очередной раз мрачно кивнул Беар.

– И что нам теперь делать?

Мужчина пожал плечами.

– Говорить. Привыкать друг к другу. Учиться доверять. Заниматься любовью в каждый удобный момент…

– Я не люблю тебя, – зачем-то напомнила девушка.

– Как ты понимаешь, меня это не сильно волнует, – на удивление спокойно ответил Лиам. – В конце концов, многие живут в браке без взаимных чувств. И как-то строят крепкие отношения. Истинные редко находят друг друга, но браки все-таки держатся. Значит, и мы сможем.

– Каким образом?

– Я предлагаю тебе сделку.

Лана внимательно посмотрела на Лиама.

– Какую?

– Пока в тебе не проснется связь, я буду стараться обеспечить для тебя максимально комфортное существование.

– Перевезешь меня из гнезда в другое место?

– Нет.

– Дашь нормальную одежду?

– Нет.

– Откажешься от исполнения супружеского долга?

– Нет.

– Тогда я не совсем понимаю, что ты называешь комфортом?

Беар сел на край кровати, подпер рукой подбородок.