Дикая. Будешь меня любить!

– Потом, сначала я уведу тебя, – возразил феникс, но Лана продолжала сопротивляться.

Она не смотрела, как Азхар выстраивал портал. Чувствуя новые схватки, эльфийка старалась как можно быстрее разорвать проклятие, связывающее с ней Лиама. Сейчас ему нельзя ни на что отвлекаться.

– Идем, – гаркнул Азхар, притягивая Лану к себе.

Нирук, до сих пор двигавшийся неторопливо, сделал резкий бросок, стремясь очутиться между парой и порталом, но феникс отреагировал моментально. В морду василиска полетел огненный шар, это замедлило движение змея.

Зато во время этой заминки Лана поняла, что́ на самом деле происходит. Наконец увидела злосчастный портал. Нирук не пытался напасть. Он хотел помешать Азхару, который тянул беременную женщину в магический портал.

– Мне нельзя! – бледнея от ужаса, произнесла эльфийка. Она начала отчаянно вырываться, но Азхар был сильнее.

Желая как можно скорее увести своего белокурого ангела подальше от опасности, он подхватил ее на руки и шагнул в портал, оставив василисков разбираться со своими проблемами.

Глава 21 Не умирай

Нирук разрывался на части. Заманить Мигара в гнездо черных, спровоцировать поединок между ним и Беаром…

Зеленый василиск специально, выйдя из храма, не отправился за Лиамом, как просила Лана. Уговорил Азхара сходить и позвать черного змея. Мигар должен был появиться и найти Нирука, тот задержал бы его. Не дал бы подойти к Алании, пока не появятся Беар с Азхаром. А там – честный поединок двух василисков. Из которого черный змей вышел бы победителем. Нирук не осквернил бы себя братоубийством, и все же получили бы желаемое.

Но все пошло не по плану.

Мигар решил действовать самостоятельно. Лана оказалась одна, и некому было ее защитить. Беар вообще… Демон, Нирук не знал, что это такое. Василиск чувствовал свою самку, но все ее ощущения передавались ему в разы острее. Змей извивался на земле и не был способен атаковать.

Остаться сторонним наблюдателем, как Нирук рассчитывал, не удалось. Азхар, тупое пернатое создание, начал строить портал, намереваясь затянуть туда девушку. Беременную! Зеленый василиск бросился наперерез, но не успел. Феникс не слышал никого и ничего. Унес самку Беара неизвестно куда, и теперь оставалось только молиться, чтобы ни девушка, ни ребенок не пострадали.

Мрачная бездна, а ведь Нирук надеялся, что Азхар останется на подхвате. Как обычно, влезет в драку, и с тиранией Мигара можно будет распрощаться раз и навсегда. Но и тут феникс умудрился подгадить. Исчез, оставив Беара одного.

Глядя, как Мигар, в преддверии соревнований находящийся на пике своей физической формы, ловко атакует черного василиска, Нирук пытался принять решение. Беар проигрывал. Когти зеленого змея пропарывали чешую противника, словно бумагу, и единственное, что пока удавалось Лиаму, – это держать Мигара подальше от своей шеи.

Нирук растерянно следил за схваткой, взвешивая собственные шансы. Что ему делать?

Помочь брату добить черного змея и заслужить лояльность главы клана? Он получит гнездо, защитит Айгерим. Мигар не отступит от своей клятвы. Лана… Демон, если она жива, Нирук может попытаться уговорить брата не трогать ее. А ребенка? Мигар не даст жить сыну Беара. А что он сделает с дочерью – подумать страшно.

А если вступить в борьбу и защитить Беара? Попробовать свои силы против брата? Может быть, черный змей не убьет Нирука, когда они расправятся с Мигаром?

Нирук нервничал, понимая, что теряет драгоценное время. И может потерять свое сокровище, если не начнет действовать.

Нирук вернулся в человеческое обличье. Ему нужна была магия.

Лучше всего сбежать прямо сейчас. Забрать с собой Айгерим и никогда не возвращаться. Она назовет его трусом и предателем – и будет права. Зато они окажутся в безопасности, обретут свое счастье.

Как же мерзко это звучит. Нирук тряхнул головой. На чужом несчастье счастья не построишь. Он обещал себе, что будет защищать маленькую эльфочку, но сегодня подвел ее.

Черный василиск рухнул на землю и больше не пытался встать. Тяжелая израненная туша едва сумела повернуться на спину, чтобы увидеть, как Мигар нависает над ней. Изумрудный змей не торопился нанести последний удар. Он сворачивал свой хвост кольцами и торжествовал.

Столько лет противостояния, соперничества – и наконец победа. Черный змей повержен. Истекает кровью, беспомощно опустив лапы. Даже свою смерть этот слабак пытается принять с достоинством. Это раздражало Мигара. Он бы предпочел услышать скулеж черного, насладиться его страданиями.

Ведь никто никогда не верил, что Мигар сможет победить Беара. Зеленый василиск был в полтора раза меньше черного змея и никогда не славился успехами в поединках. Но не в этот раз. Сейчас он перегрызет глотку Беара, а затем заберет его тело, чтобы продемонстрировать своим старейшинам. Потом сделает себе коврик из его шкуры. А голову пошлет его эльфийской шлюхе, на память.

– Мигар!