— Пока я здесь, у тебя связаны руки, — довольно напомнила Лана. — Еще раз попробуешь засунуть свой язык в мой рот, и носом — не отделаешься. И остальным в своей группе передай, а то нашлись тут любители эльфийской халявы.
Пусть бесится и думает, что он не один такой умный, с претензиями. Раз уж Беар настолько помешанный собственник, пусть хоть часть своего пыла потратит на разборки с собственными товарищами. Глядишь, сами друг друга перебьют, и времени доставать Лану не останется.
Василиск развернулся на месте, и вышел, с шумом захлопнув дверь за собой, оставляя Лану в одиночестве. Нет, ну почему он здесь? Чем она так провинилась перед Творцом, что он упорно сводит их вместе? В любом случае, змей может сколько угодно шипеть, но эти полгода он не сможет ей ничего сделать. А вот Алания подпортить нервы пресмыкающимся вполне способна. Сразу, как подлечит свои. Кажется, самое время прогуляться до деревни, проверить, что ей сможет предложить местная таверна.
[1] Эйя — фрукт, сытный и сладкий. Традиционно употребляется невестой перед брачной ночью, гарантирует наступление беременности.
***
— Что значит «Алия успокойся»?! — кричала бывшая королева эльфов. — Моей дочери нет дома уже почти полгода! Мы не знаем где она, что с ней, а ты говоришь мне успокоиться?!
— Не твоей, а нашей, — поправил мужчина. — Ты сама хотела, чтобы она посмотрела мир. Земля большая, она может путешествовать.
— Да как она может путешествовать? Ты себя сам слышишь? Она не знает ни языка, ни обычаев, у нее не так много денег с собой. Ее должны были напугать люди, чтобы она вернулась домой…
— Ты сама сделала все, чтобы она оказалась в тяжелых условиях, а теперь удивляешься, что Алания пропала?
— Ты еще поиронизируй мне тут, — огрызнулась Алия, готовая сорваться на слезы. Она и так слишком долго успокаивалась уговорами мужа, что с дочерью все в порядке. Ну, месяц ее нет, ну два… Гуляет ребенок. Но полгода? Нет, Алия знала свою дочь, она бы в жизни не бросила своего кошака так надолго. Ладно, родителям продемонстрировать свой вздорный характер, матери потрепать нервы своим упрямством, но ради своего Гриши Алания готова была горы свернуть. Вздорная она у них получилась, вся в отца…. — Ты уже связывался с Райемом? Может, она была у него, может, отправилась в наш мир и забыла про время?
Надежда в душе эльфийки не угасала. Она же мать, она бы наверняка почувствовала, если бы Алания попала в беду, разве нет?
— Я говорил с ним. Ни к нему, ни к Кристине Лана не обращалась. Но он пообещал, что все равно проверит, появлялась ли она в Империях. Успокойся. Мы хорошо подготовили нашу девочку. В этом мире ей ничего не грозит, а если она вернулась в наш мир — то Райем ее найдет и поможет. Он обещал.
— Как будто этим темным можно верить, — фыркнула Алия.
— Как будто у нас есть другой выбор, — в тон ей ответил супруг.
***
Войдя в таверну, Лана пожалела, что вообще способна чувствовать запахи. В воздухе витал настоящий смрад. Потные тела, разлитая и прокисшая выпивка, тонны самых разных одеколонов и приправ. И абсолютно все посетители смотрели на эльфийку с самого момента появления ее в дверях. И если от запаха Лана смогла закрыться воздушной завесой, то с пристальным вниманием к ее персоне бороться оказалась не в силах.
Девушка быстро пробежалась взглядом по залу в поисках свободного столика, чтобы, наконец, присесть и заказать себе еды. Она так ничего и не ела со вчерашнего дня, и сейчас желудок жалобно просил хотя бы свежей зелени.
— Эй! — окликнул ее тонкий голос. — Горх, мы займем кабинет. Эй!
Очередной «Эй!» был адресован вновь эльфийке. Лана несколько раз осмотрелась, в поисках источника звука. Рыжеволосая девушка выскользнула из-за столика в углу таверны, подходя к Алании.
- Привет! — произнесла рыжая, лучезарно улыбаясь и подхватывая девушку под локоть. И уже тише добавляя. — Пойдем скорее, пока эти все не опомнились.
Лана не сразу сообразила, что вообще происходит, позволяя увести себя в один из закрытых кабинетов для посетителей. Крохотное пространство комнатки было заполнено небольшим столом с четырьмя стульями. Низкий потолок и горчично-желтые стены ничуть не скрашивали унылую обстановку. Рыжая уселась, отпуская локоть Ланы. Хозяин заведения, зашедший за ними в кабинет, быстро записал заказ со слов медноволосой, и удалился, оставляя девушек наедине.
— Помнишь меня? — спросила рыжая, хитро прищуриваясь.
Девушка пригляделась, узнавая старую знакомую. Сейчас, с ярким макияжем на лице, озорной улыбкой и горящими глазами, она едва напоминала бледную прислугу из поместья Беара.
— Ты — Айка.
— Значит, помнишь, — довольно кивнула рыжая. — Да стой ты, куда сразу бежать?
Лана замерла, еще раз оценивая девушку напротив себя. Магией та не владела, а значит, и угрозы представлять, скорее всего, не могла.
— Я по доброте душевной пригласила. Тебе там, — Айка кивнула в сторону зала, — все равно проходу не дадут. Мало того, что эльфов тут не любят, но и ты успела уже всем насолить в Академии.
Лана удивлено приподняла бровь.