Дикая. Будешь моей женой!

– В последнее время ты не устаешь радовать меня, Алания. – Лиам положил руки на шею девушки. Она услышала легкий щелчок. Лорд убрал руки и освободил шею пленницы от проклятого ошейника. – Будем считать, что это мой подарок тебе на нашу помолвку.

Беар убрал ошейник в карман, а Лана с облегчением выдохнула. На такую щедрость она не смела рассчитывать. Жаль, эльфийка не была уверена в собственных силах, чтобы прямо сейчас испытать на змееныше одно из смертельных проклятий.

– Как ты понимаешь, это не значит, что я позволяю тебе использовать магию.

Лана учтиво поклонилась.

– Спасибо… Лиам.

– А что касается твоего подарка… Пожалуй, если ты наградишь меня своим поцелуем, этого будет достаточно.

Лиам застыл перед девушкой в ожидании ее решения. Лана опешила. Она понимала, что это очередная проверка. Только от этого понимания легче не становилось. Она же еще никогда в жизни… Ох, не так она представляла себе свой первый поцелуй! И не то чтобы хранила себя для кого-то особенного, но явно не ожидала, что придется целоваться в подобных обстоятельствах. Девушка так часто перечитывала романтические сцены в человеческих книгах, с упоением представляя, как ее впервые поцелуют… Ее, не она. Мечтала, что избранник запустит свои сильные ладони в ее густые волосы, притянет к себе, склонится к ней, они сольются в поцелуе. А теперь все надо делать самой…

Девушка сделала шаг, чтобы встать ближе к лорду Беару. Робко взглянула на василиска. Он стоял, расправив плечи, и с легкой издевкой в глазах ожидал, что же предпримет эльфийка. Лиам не шевелился, судя по всему, не собирался наклонять голову, чтобы Лана могла до него дотянуться. Он был высок. Слишком высок, чтобы девушка легко выполнила его требование. И Беар знал об этом.

Эльфийка сделала глубокий вдох. Ей пришлось подойти еще ближе, практически прикоснуться к змею всем телом, подняться на цыпочки, чтобы дотянуться до рта лорда, искривленного усмешкой. Лана прикрыла глаза и, задержав дыхание, дотронулась своими плотно сжатыми губами до Беара. Василиск никак не отреагировал, а девушка залилась краской, не ведая, насколько долго будет тянуться ее унижение. Она попыталась отстраниться, но лорд Беар придержал ее за спину, намекая, что они еще не закончили.

«Бездна, что делать дальше? Как там обычно бывает? Раздвинуть губы и использовать язык? Проще написать, чем сделать», – подумала про себя эльфийка.

Лана постаралась расслабиться. Она заставила себя разомкнуть губы, но стоило ей ощутить вкус Лиама, как девушка вновь испуганно сжала уста.

Василиск оказался удивительно теплым. Его губы были неожиданно мягкими и нежными, в отличие от огрубевшей кожи ладоней, которыми он только что прикасался к шее девушки. Губы лорда еще хранили легкий вкус фруктового вина, которое пил за обедом, и запах пряного мяса, которое ел.

Лана хотела провалиться под землю, чувствуя неуклюжесть своих действий. А Лиам, опустив руку на ее талию, чуть склонил голову, требуя продолжения. Девушке ничего не оставалось, как взять себя в руки и попробовать еще раз. Она вновь приоткрыла рот, на этот раз ее губы плотно прижались к губам Лиама и раздвинули их. Сердце бешено билось в груди, окунаясь в совершенно новые ощущения. Лиам начал отвечать на поцелуй, смял губы Ланы, будто демонстрировал, как надо действовать. Эльфийка почувствовала, что в помещении стало невероятно жарко, ей не хватало воздуха. Все вкусы обострились, сделались ярче в десятки раз. Его влажный язык, который Лана задела кончиком своего, ароматы вина и сандала заставляли кровь оглушительно пульсировать.

Лорд Беар прижал невесту к себе, начал поглаживать ее талию, опускаясь ниже. Это стало последней каплей, Лана отпрянула от него, как от огня. Стыд горячей волной залил девушку. Закусив губы, на которых все еще оставался вкус Беара, она старалась сдержать слезы обиды, на этот раз неподдельные. Нет, пусть лучше снова в камеру, чем еще хоть секунду прикасаться к нему! «Ничего, змей, – подумала она. – Я тебе это еще припомню. И не только это!»

Лиам задумчиво облизнул нижнюю губу, глядя на зардевшееся личико своей эльфы, но быстро встрепенулся, возвратился мыслями к ситуации.

– Умница, – похвалил он, вновь становясь холодным расчетливым змеем. – Я сегодня же договорюсь, чтобы старейшины нас приняли. Думаю, они позволят нам не затягивать с церемониями. А сейчас, если ты закончила с трапезой, ступай в свою комнату.

– Я чем-то огорчила вас, мой лорд? – Лана старалась, чтобы ее голос не дрожал. Она говорила тихо, хотя ей хотелось кричать.

– Лиам, – поправил лорд Беар в своей обычной манере. Он протянул ладонь, погладил девушку по щеке. – Нет, ты все сделала замечательно, мышка. Я тобой доволен. Но мне пора уходить. Отправляйся к себе. Ужинать сегодня будешь одна. Свои покои не покидай. Вечерняя прогулка в мое отсутствие тоже запрещена. Я надеюсь, ты не разочаруешь меня?

– Ни в коем случае. – Эльфийка вновь поклонилась. Подумала и добавила: – Лиам.

– Отлично. Ступай, ты свободна.