Дикая кошка мастера Дуэйна

Франк двинулся к ней, но пантера запахнула поплотнее халат и, прихватив под руку лекаря, поспешила к выходу.

— Ваша светлость, Селена! — всё же вырвался из её дрожащих рук орёл, — королева знает. Она разговаривала с ними обоими. Их не переубедить, они будут биться за Вас.

— Два идиота! — зарычала кошка.

Она ненавидела эту традицию. Что могло быть хуже, когда самцы калечили друг друга непонятно зачем, ведь можно просто спросить, кого предпочитает видеть рядом с собой самка, и желает ли этого вообще.

— А бой будет до первой крови? — вопросительно уставилась она на лекаря.

— Этого мне не сообщили, — развёл руками Франк, — я беру с собой максимальный набор инструментов.

Селена всё же вышла из помещения и направилась в комнату, где жил всё это время Астан. Оборотень сидел за столом, водрузив на него свои длинные ноги, и читал бумаги. Пантеру он почуял ещё до того, как она вошла, и довольно усмехнулся.

— Не вздумай! Слышишь меня? — Сель стала разъярённо тыкать пальцем в грудь мужа, вставшего напротив неё, как только она ворвалась в дверь и прошагала до середины комнаты.

— Волнуешься обо мне или о наставнике? — герцог поймал её руку и сжал в своих ладонях.

— За вас двоих дураков. Астан, зачем всё это? Неужели нельзя просто спросить у меня?

— Чтоб тебя завоевать мне нужно разогнать соперников.

— Во-первых, не от соперников зависит, буду я с тобой или нет. Во-вторых, тебе просто нужно было быть верным, но теперь это не важно, — Сель попыталась выдернуть из хвата руку, но вместо этого оказалась в объятиях.

— Я буду. Я понял, что ради тебя готов на это, — герцог уткнулся лбом в голову пантеры.

— Астан, это невозможно. Ты же сам это знаешь, — грусть затопила сердце оборотницы от воспоминаний, что когда-то она верила, что её брак может быть удачным.

— Ты не веришь мне?

— Я верю, что ты сейчас говоришь исскренне. Но я сильно сомневаюсь, что это надолго. Прости. Вам нет смысла выяснять отношения с Дуэйном.

Тиски рук сжались сильнее, причиняя боль:

— Ты выбираешь его? Он же тоже обидел тебя, ты же из-за него бросилась в мои объятия!

— Эй, я не бросалась!

— Потому что я повёл себя как идиот с первого дня! — зарычал Астан, — я не отдам тебя ему!

— Я ухожу, Астан. От вас двоих.

Глава 59

— Я не отпущу тебя, Селена! — хрипло сказал Астан, сжимая крупными ладонями плечи жены.

С самого возвращения у него не было женщин, и разум мутился от близости самой желанной из них. Остальных достаточно было поманить пальцем, даже просто открыть дверь в комнату! Герцог видел по похотливым взглядам в его сторону, что буквально каждая орлица, встреченная им в коридорах, мечтает оказаться в его постели или хотя бы в каком-нибудь укромном уголке дворца с ним наедине.

Но не пантера. Её холод вызывал в Астане такую бурю, и он сам боялся себе признаться в том, что совершенно не контролировал себя, находясь рядом с ней.

— Я не спрашиваю. Я прощаюсь, — упёрлась ладонями в его тяжело вздымающуюся грудь Сель и удивилась тому, как часто бьётся его сердце.

— Тебе придётся со мной считаться, я твой муж! — совсем потерял голову Астан и набросился на герцогиню голодным зверем.

Он целовал всё, до чего дотягивались его губы, потому что пантера пыталась увернуться. Она упиралась, но довольно слабо, и оборотень совсем позыбыл, что это было не потому, что она хотела сдаться, а потому, что была всё ещё слаба после ранения. Халат развязался и обнажил плечи Селены, и герцог, не думая ни секунды, покрыл поцелуями гладкую кожу от плеча до шеи. Его целью была метка, через которую он мог хоть немного повлиять на благосклонность супруги. Он посасывал кожу, лизал, слегка прикусывал, пока не почувствовал, как руки герцогини перестали так яростно отталкивать её. Его возбуждённый член гудел от нетерпения, и казалось, что заветный миг, когда он наконец-то проберётся в тугое лоно своей жены, близок. Астан поймал мягкие губы Сели и стал одержимо целовать их, не сразу заметив странность…

Солёный привкус их поцелуя всё же заставил герцога немного придержать свою страсть и посмотреть в лицо жены. Мокрые дорожки, блестевшие на её щека, объяснили всё. Оборотень впервые видел слёзы Селены, и сейчас он был их причиной. Астан медленно отстранился, чувствуя тупую боль в груди, которой прежде никогда не испытывал.

— Сель… Любимая…

Кошка сделала шаг назад, выбралась из мужских объятий, пронзительно глядя своими янтарными очами, и замотала головой. Поправила халат и вышла прочь из комнаты, оставив замершего герцога в одиночестве.

Идти на разговор к Дуэйну после произошедшего в спальне Астана она считала наивысшей глупостью. Поэтому, проходя по коридору мимо балкона, она замедлила шаг, а потом вышла и вдохнула чистый горный воздух. Что её держало во дворце? Попытка уладить всё миром и сохранить с мужчинами приятельские отношения? Это вряд ли было возможно. Единственная, с кем можно и нужно было попрощаться, была Патрисия. Немного отдышавшись, кошка двинулась в сторону покоев королевы, принюхиваясь, не опередил ли её Астан. Встречаться с ним она никак не планировала.