Дикая лошадь под печкой

— Ты прав, так бывает, — ответил я. — Но тогда они были другими. Тогда они не вели себя так, «будто всё знают. Больше всего им нравилось целыми днями мечтать. Дело давнее, тебе, может, в это даже трудно поверить, а ведь это чистая правда. В правду вообще иногда бывает трудно поверить. Но тут я не виноват.

Якоб склонил голову, обдумывая мои слова.

— Вот сейчас кое-что тебе покажу, — сказал я.

Достал из кармана несколько фотографий и разложил их перед Якобом.

— Знаешь, кто это?

Якоб покачал головой.

— Это разные взрослые. А вот тут, справа, те же взрослые, когда они ещё были детьми. Посмотри повнимательней, наверняка ты кого-нибудь узнаешь.

Вот фрау доктор Матильда Мозер

А это маленькая Тильда, когда она первый раз пошла в школу

Это господин учитель Себастьян Оренкнайфер

А это маленький Себастьян по прозвищу Гроза Вокзальной Улицы

Это торговка Эмма Кабольцке из овощной лавки на углу

А это маленькая Эмми

Якоб долго рассматривал фотографии, а потом сказал:

— Знаешь, а что, если всем взрослым оставлять при себе какую-нибудь примету или знак. Для напоминания, что они когда-то были маленькими?

— Это как?

— Ну, чтоб у них сохранялось что-нибудь из времён, когда они были детьми.

— То есть чтобы они носили при себе, скажем, ранец или куклу?

— А что? — сказал Якоб. — Или чтоб штаны у них были порваны и волосы непричёсаны.

— Или чтоб был хомячок в руках.

— Да пусть хоть резиновая утка или воздушный шарик.

— И чтобы нос был всегда сопливый, — сказал я. Якоб покачал головой.

— Нет, этого, наверно, не надо. Наверно, хватило бы вот чего, — сказал наконец он. — Чтобы взрослые просто чаще смеялись или бы чаще плакали. Ведь многие просто забыли, что когда-то были детьми, вот что плохо. Даже очень. Потому они и не могут детей понять. Только всё сердятся на них, всё раздражаются. У взрослых ведь с детьми один разговор: «Сделай то, сделай другое. Это брось. Да почему ты не слушаешься!» Как будто с детьми можно как с собачонками.

Якоб замолк и посмотрел на меня. А что я ему мог сказать? Он был прав. Есть такие взрослые.

Но, к счастью, есть и другие. Те, что не забывают, как сами были детьми. И это самые славные люди. Ты что-нибудь натворишь или, может, не так сделаешь, а они только улыбнутся и скажут: «Не беда. Со всяким может случиться. Посуда бьётся к счастью».

А ещё они охотно рассказывают, как сами были детьми. Ведь с ними тоже случались удивительные приключения, просто невероятные. Не хуже, чем у Якоба и его друзей.

— Да, расскажи-ка ещё что-нибудь, — попросил я. Якоб подумал.