Дикая лошадь под печкой

Да, вот незадача. Сокровище лежало, можно сказать, под ногами, и всё у них было: лопата, заступ, ведёрко, Секретная Карта, — а она копать не давала. Не драться же с девочкой.

Якоб отозвал Панаделя в сторону и прошептал ему что-то. Потом они подозвали Принца Понарошку и Маленькое Орлиное Перо, пошептались ещё немного, вернулись к Катеньке и стали вокруг её подстилки.

Панадель откашлялся и торжественно объявил:

— Внимание! Сейчас будет показан фокус-покус. Стихи я сам сочинил. Только что. Смотрите!

Волшебная картинка:
Летучая подстилка!
Картинка загудела,
Подстилка — полетела!

При слове «полетела» они схватили подстилку за четыре угла и понесли.

Подстилка билась и трепыхалась, кричала и дрыгалась — ведь вместе с ней они несли Катеньку. Через несколько метров её осторожно опустили.

Почувствовав под собой твёрдую почву, Катенька успокоилась. Вид у неё был, правда, сердитый, но на это некогда сейчас было обращать внимание.

Якоб лопатой уже обозначил на лужайке четырёхугольник — здесь должно было лежать Сокровище. И друзья принялись копать. Кто заступом, кто совковой лопатой, а в ведёрке относили землю.

Вот яма стала уже такая глубокая, что Маленькое Орлиное Перо ушёл в неё с головой. Принц Понарошку утратил последнюю надежду.

— Боюсь, ничего нам здесь не найти, — сказал он. — Здесь просто нет ничего.

Но Якоб Борг упрямо продолжал копать дальше.

— А я уверен, здесь что-то есть, — отвечал он. — Ведь Карта у меня настоящая, старинная. Её рисовал надёжный человек.

— А надёжный человек — это какой? — спросил Хвостик.

— Надёжный — это на которого можно положиться.

— Но ведь ты сам рисовал эту Секретную Карту!

— Ну да. А разве я на себя не могу положиться?

Всем сразу всё стало понятно. И они снова принялись копать. Вдруг лопата Якоба Борга наткнулась на что-то твёрдое.

— Есть! — крикнул он. — Там что-то есть!

— Сокровище? — обрадовался Принц Понарошку.

— Пока не знаю.

— Нашли! — закричал Панадель. — Ура! Мы нашли Сокровище!

— Оно очень тяжёлое? — спросил Маленькое Орлиное Перо. — Ты один можешь его поднять?

А Хвостик подумал вслух:

— Интересно, большое это блюдо с пудингом или не очень?

Даже Катеньку взяло любопытство, ей тоже захотелось посмотреть. Она встала и подошла к яме.

Якоб осторожно копнул ещё раз, другой, наконец смущённо сказал:

— Боюсь, это не настоящее Сокровище. И выбросил наверх гнилую корягу. Кладоискатели озадаченно уставились на неё.

— Да, это явно не золото, — проговорил Панадель. Маленькое Орлиное Перо громко высморкался. А Катенька сказала:

— Замечательное Сокровище! Так я и думала!

— Не понимаю, — удивился Принц Понарошку, — кому понадобилось закапывать в парке гнилую корягу? Странные бывают люди!

— А я не понимаю, кому понадобилось выкапывать в парке гнилой корень, — заметила Катенька. — Странные бывают люди!

Огорчённые кладоискатели засыпали яму землёй и погрузили инструмент на тележку.

Всю дорогу домой Якоб Борг пытался понять, почему же так вышло.

— Одно из двух: или мы не в том месте искали, или землетрясение поглотило Сокровище тоже.

— Поглотило, — уверенно сказал Панадель. — Во всём виновато это проклятое землетрясение. Подумать только, четыре дома провалились под землю, церковь да ещё речка в придачу! Чего же удивляться, если и Сокровище исчезло.

Но Якоб продолжал думать. Уже возле самого дома он, кажется, догадался.

— Боюсь, я допустил в Секретной Карте ошибку. Надо нарисовать новую.

— Вот это отлично! — воскликнул Бродяга. — Только нарисуй на этот раз такое место, где бы проклятые землетрясения не морочили голову порядочным кладоискателям.

— То есть как? — захлопал глазами Хвостик. — Это значит, мы скоро устроим второй такой пикник?

— Очень может быть, — подтвердил Якоб Борг. Ослик подумал и сказал:

— Тогда пусть это будет сразу и второй пикник, и третий. Все уставились на него не понимая.

— Ну, чтобы захватить сразу две корзины с едой, — пояснил Хвостик.

— Золотые слова! — обрадовался Панадель. — И если соединить сразу два пикника, мы ведь сбережём уйму времени.

От одной мысли, что они опять пойдут искать Сокровище, всем сразу стало веселей. Оказывается, это так интересно — пусть даже ты выкопал всего лишь гнилую корягу.

Словом, домой они вернулись в прекрасном настроении. Только Катенька всё покачивала головой:

— Ох эти мальчишки! Вечно бы им выдумывать какие-то сокровища и клады. Поискали бы лучше мои белые нитки.

В тот же день Якоб Борг уселся рисовать новую карту. Хвостик заглядывал ему через плечо.

— Знаешь, — сказал ему Якоб Борг, — мне кажется, найти Сокровище можно в любом месте. На свете ведь столько замечательного. Главное, понять, в чём оно.

Дождь всё лил да лил.

Кораблик чёрного жука перевернулся. Якоб Борг спас капитана. Он взял жука на ладонь и подул на него, чтобы оживить.

— Может, ещё что-нибудь расскажешь? — попросил я.