Дикая лоза (СИ)

Судя по интонациям мага, Салию я больше не увижу. Что ж… Не скажу, что буду скучать по ней. Разворачиваюсь к выходу, и на пороге меня настигает голос Молота.

— Если по дороге что-то случится… Избавьтесь от герцога.

— Его смерть может спровоцировать проклятие.

— Может… А может и нет. В любом случае носитель столь сложных чар должен быть уничтожен.

Сжимаю ручку двери. С одной стороны я понимаю причины такого решения, но с другой… Вовсе не горю желанием оказаться рядом с бомбой замедленного действия, когда она рванет.

— Герцогиня не удержит герцогство.

— За нас потом решат, что с ней делать. Я не занимаюсь политикой. Мое дело — обеспечить безопасность. И сейчас герцог — главная угроза.

Молча открываю засов и замок. Спорить бесполезно. Молот прав. Основная задача сейчас — уничтожить угрозу.

Глава 9

К известию о том, что нам нужно срочно покинуть замок, Деметрий относится философски. После моей продолжительной отлучки и общего настроя он ждал чего-то подобного. Поэтому, вернувшись в комнату, я застаю его одетым и с собранным сундуком.

— Еще час, и я бы отправился тебя искать, — сухо роняет он, помогая надеть дорожное платье.

— Пришлось импровизировать. Зато я теперь точно знаю, кто такой Молот.

— Удиви меня.

Шнуровка под его пальцами едва не лопается от натяжения, а корсаж сдавливает грудь так, что я едва могу вздохнуть. Месть за потрепанные нервы.

— Еще немного, и ты меня задушишь… — сиплю, хватая ртом воздух.

Шнуровку немного ослабляют.

— Ну так?

— Андажир. Молот и настоящий граф меняют друг друга.

— Интересный ход, — напарник заканчивает со шнуровкой и подает мне сапоги. — Леди Орли?

— Осталась в руках Молота, — пока я быстро шнурую один, он помогает со вторым. — А герцог поедет с нами.

— Почему? — Деметрий хмурится. — Что вообще произошло?

— Герцога использовали как носителя чар разума. Создательница — Ферда. И у нее ко мне личные счеты. Молот полагает, она пойдет на все…

Ловлю взгляд дипломата, который давится ругательствами. Перспективы он понимает прекрасно. Заканчиваем с сапогами, хватаю плащ со спинки кресла. Маг поднимает сундук одной рукой и направляется к выходу. Без магии он не обошелся, но ночью мы вряд ли столкнемся с лишними свидетелями. Да и мало, что можно разглядеть.

Двумя бесшумными тенями мы летим по коридорам замка. Сердце колотится где-то в горле. Волоски на затылке встают дыбом. Я почти физически ощущаю взгляд, направленный в спину. Предчувствие беды. Если безумная ведьма решила меня достать, если все это придумано, чтобы выманить меня из безопасного места…

Внизу, у самого выхода нас ждет граф. По двору мечутся слуги. Нашу карету уже заложили и подогнали к воротам. На козлах зевает сонный кучер — один из местных жителей, служащих на базе. Деметрий отдает сундук, чтобы его прикрепили к карете. Я разворачиваюсь к Молоту.

— Наш груз уже упаковали?

— Он ждет вас внутри, — маг кивает на карету и протягивает мне раскрытую ладонь, на которой тускло поблескивает брошь с амбирцитом. — Возьмите. Вам пригодится.

— Благодарю, — забираю амулет и прикалываю к платью. Он прав. Защита мне нужна. Жаль, что от истинных она не спасет.

Мы садимся в карету, тело герцога, тщательно связанного по рукам и ногам, лежит между сидений, прикрытое шкурами. Протискиваюсь мимо него и выглядываю в окошко. Провожающий нас маг стоит у самых ворот и дает отмашку кучеру. Раздается заливистый свист, и карета срывается с места.

— Как думаешь, успеем? — интересуется Деметрий, упираясь ногами в пол и стараясь не наступить на герцога.

— Не уверена…

Мы мчимся по лесу, не успевшему отойти от зимы. Голые деревья, наледь на дороге, островки снега. По ночам еще бывают морозы, и дневное солнце не успевает растопить все. Холодный воздух забирается внутрь, но мы уже достаточно удалились от замка. Протягиваю руку и дергаю завязки на шторке. Снизу с обеих сторон поднимаются стекла, закрывающие окна. Наш путь лежит через малонаселенный район, к тому же небо затянуто тучами. Медленно наступающий день обещает быть пасмурным, вряд ли кто-то из крестьян заметит прозрачное стекло.

— Если не успеем, что с ним? — дипломат смотрит в другое окно, но носком сапога касается тела на полу.

— Убью.

От моего короткого и хладнокровного ответа Деметрий даже оборачивается. Несколько секунд вглядывается в мое лицо. Но пока ищет слова, я успеваю пояснить:

— Мы с тобой не сможем нейтрализовать проклятие. Здесь работа для целителей и алхимиков. И не на один день. Если Ферда… Или кто-то из ее слуг выйдет на наш след и попытается активировать чары… Главное — устранить угрозу. Политикой будут заниматься другие.

— И Молот?..

— Первый проявил инициативу в этом вопросе. Если бы не вероятность того, что смерть может спровоцировать проклятие, мы бы убили его еще в замке.