Дикая магия. Проклятье «Черного тюльпана»

Насупившись, я отвела глаза и постаралась не смотреть на мерзкого типа. Он тоже отвернулся и отошел к окну. Так, в обоюдно неприятном молчании, мы прождали минут десять, когда наконец в больничный кабинет ввалилась полная дама в годах.

Ее круглое лицо с румяными яблочками щек обрамляли светло-русые волнистые локоны, убранные назад в тугой пучок. Из серых глаз выплескивалась доброта. По количеству морщинок я бы дала женщине лет шестьдесят, но на голове не было ни единого седого волоса.

– Кого ты мне привел, грозный профессор Карпов? – ехидно поинтересовалась пожилая леди.

– Одну избалованную оранжерейную мисс, внезапно решившую встать на путь самурая, – проворчал Демон.

– Я вам не «избалованная мисс»! – сквозь зубы прошипела я и гневно уставилась на преподавателя. – Лекарь пришел. Вы можете, наконец, оставить меня в покое и пойти унижать кого-нибудь другого? Для разнообразия?

Женщина окинула нас двоих странным взглядом, но промолчала.

– Рано радуешься, госпожа Пламберри: тебе с «этим» тоже придется иметь дело. Помимо храброго воина избалованная мисс решила стать еще и врачом. Надеюсь, у тебя припасен для таких тяжелых случаев розовый халатик и игрушечная «больничка».

Грозно зарычав, я вскочила с койки, намереваясь разодрать ему лицо или что-нибудь в этом роде… Но меня тут же зашатало, к горлу подступила тошнота, и я безвольно опустилась обратно.

– Черт бы вас побрал, профессор, – только и смогла пробормотать я. – Когда-нибудь я выучу заклинание, способное вас убить.

– Не волнуйтесь, я умру сам и гораздо раньше – от мучений, связанных с вашим обучением, – едко парировал высокомерный Демон.

С загадочной улыбкой, никак не вяжущейся с происходящей на ее глазах сценой, госпожа Пламберри встала между нами и поставила на тумбочку стакан воды. Жест был совершенно обычным, но Карпов напряженно фыркнул:

– Это глупая и неуместная шутка, Мари.

Он резко схватил стакан, отошел и вылил в раковину.

– Не обжегся, Андрей? – хмыкнула пожилая докторша.

– Не обжегся, – сквозь зубы пробормотал Карпов и черным вороном вылетел из кабинета.

***

– Что было в том стакане? – ничего не поняв, спросила я хозяйку больничного отделения.

– Простая вода. Не бери в голову… Это старинная шутка. Ты же хотела, чтобы он ушел? – задорно подмигнула дама.

– Знает меня всего неделю, а ненавидит так, будто я ему всю жизнь испортила, – проворчала я, жалуясь доброй докторше.

– Ну, насколько я успела заметить, это у вас взаимно… – прошелестела приятная дама, и я не нашлась, что ей возразить.

Она принялась ласково водить палочкой по моей голове и бормотать незнакомые магические формулы.

– Что вы делаете?

– Диагностику и восстановление связей. Надо понять, нет ли сотрясения, моя дорогая, – с материнской нежностью проговорила госпожа Пламберри.

– А меня научите? Злобный профессор не шутил, я планирую стать врачом. Настоящим, а не игрушечным.

В голове приятно покалывало, сознание прояснялось. Мир совсем прекратил свое вращение, и тошнота отступила.

– Со временем, конечно. Подойдешь во вторник, составим график дежурств. Покажу, как обрабатывать свежие раны и накладывать саморегулирующиеся повязки. Ты же не против начать с азов? – подмигнула женщина.

– Разумеется, госпожа Пламберри. Тут вы босс! – оптимистично улыбнулась я.

Моя грядущая медицинская карьера приобретала радужные черты.

– Только называй меня Мари, пожалуйста. Не такая уж я и старая.

***

Выйдя из больничного отделения, вспомнила, что до сих пор сжимаю в ладони крошечный камушек. Открыв руку, подставила на свет: между линиями жизни и сердца лежал травянисто-зеленый кристалл полсантиметра в диаметре. Что-то вроде хризолита.

– Ух ты, и вам уже начали выдавать «поощрения»! – завистливо протянула Джен, незаметно нарисовавшаяся за моим плечом.

– Зачем они?

– Темный лес! – рассмеялась рыжая бестия. – Это же эксклюзивная система «кнутов и пряников» нашей Академии.

– Ну, с кнутами я уже познакомилась в подвале номер два… Они ценные, эти пряники? Или просто красивые?

– Анна, они бес-ценные. Без этих кристаллов не пройти итоговый практический тест в конце года! То есть, конкретно ты его в любом случае завалишь, но остальным камушки точно пригодятся…

Негодующе рыкнув, я пихнула вредную подругу в ребро и потребовала объяснений.

– Слушай, на пятом курсе их еще не дают, поэтому я толком не знаю, как это работает, – виновато призналась Джен. – Но старшекурсники над ними трясутся, словно это сокровища пиратов. Зеленые, по-моему, от Осворта?

Пытаясь переварить сумбурную информацию, я задумчиво кивнула.

– У каждого профессора – свой цвет камней. Присцилла Пруэтт сегодня хвасталась, что получила черный от Карпова за какие-то успешные дипломатические дебаты.

– Жаль, что не малиновый, – улыбнулась я, осознав, что мне черных камушков не видать, как своих ушей и родинки на лопатке. – Демон эту Присциллу прямо балует…

– Угу, она у него в числе любимчиков, – с грустным вздохом согласилась Джен. – А надо мной вечно измывается и говорит, что у меня одна извилина.

***