Дикая магия. Проклятье «черного тюльпана»

– Проснулся? Вот и хорошо. Идти сможешь? – подлетела Мари к Энди, и я не успела запротестовать.

Как, мы его уже выписываем? А оставить на ночевку? Понаблюдать… «за динамикой»? Но лекарша была непреклонна. Сунув в руки Макферсону пузырек с тонизирующем снадобьем, она выставила его за дверь и велела подойти утром на перевязку. Я горестно вздохнула: первое дежурство могло стать таким… обнадеживающим.

– Знаю, дорогая, – подмигнула она, будто прочитав мои мысли. – Но у меня другой пациент. Тоже вполне симпатичный.

Я очень громко фыркнула – так, что птицы в лесу за окном взлетели с деревьев, – и принялась перестилать заляпанное кровью белье.

– Эндрю Макферсон непременно пригласит тебя потанцевать на балу… – продолжила неудобную беседу госпожа Пламберри, и я демонстративно закашлялась. – Ну, или сама пригласишь, кого захочешь. Уверена, ты здорово танцуешь. Это же «Эншантель»!

– И вы туда же… – закатила я глаза, стараясь не смотреть на ехидную физиономию моего официального мучителя. – В «Эншантели» учатся только девушки, Мари. Балов там не проводят.

– Сама еле на ногах стоишь. Кровь… и эти слезы. Перебор для первого дня, да? – задумчиво бормотала Мари, стирая черные дорожки с щек профессора. – Если хочешь, можешь идти.

Заманчивое предложение! Меня, действительно, шатало как тонкую осинку на ветру. В горле стояла муть, по шее катался холодный пот. Стоило согласиться.

– Останусь, – брякнула я, и сама поразилась. – Чем помогать?

Мари ласково пихнула меня в бок и назвала пару зелий, которые предстояло найти в ее кабинете в личных запасах.

***

В свою спальню я пришла сильно за полночь и каменной глыбой упала в мягкую постель под витражным окном. Усталость свинцом заполняла каждую мышцу. Я провела на ногах часов шесть, если не больше.

Едва я согласилась остаться на дежурстве, как в больничное отделение привели еще двух пострадавших – девиц-второкурсниц с кожей цвета фуксии. Они наелись бракованной пастилы, обещавшей мгновенный косметический эффект.

«Забудь про прыщи и черные точки. Один укус – и твоя кожа светится здоровьем»

Наверняка купили в деревне в местной Аптеке… То, что «светящаяся» кожа приобретет насыщенный темно-розовый оттенок, на этикетке упомянуть забыли. На жуткого Демона смотреть я не успевала: следующие два часа натирала девушек отбеливающими мазями и заставляла пить очищающий раствор.

Бросив взгляд на витражное окно, подмигнула Авроре. Приятно ощущать себя полезной. А через секунду заснула, и этой ночью не увидела никаких кошмаров.

Глава 9. Дело в шляпе

К пятничному завтраку я опоздала: когда спустилась в трапезный зал, половина столов была пуста. Дженни негодующе дергала плечами.

– Ты все пропустила! Смотри! – подруга кивнула на стол преподавателей.

С сонным и несколько помятым видом Карамзина бормотала что-то на ухо Карпову. Тот был, как всегда, старательно выбрит, расчесан и начищен, как на парад. Профессор сидел прямой струной, задрав гордый подбородок. Через пустой стул от него расположился мой крестный, а рядом с ним…

– Это еще кто? – оторопело прошептала я, разглядывая неземное создание лет двадцати пяти.

– Новая преподавательница, мисс Эмеральд. Ректор только что ее представил, а ты прозевала.

– Почему она… зеленая?

Стройная девушка по-птичьи клевала что-то из своей тарелки, то и дело окидывая трапезный зал холодным, далеким взором. Светлые с зеленцой волосы падали на плечи и волнами стелились по преподавательскому столику. Бледная кожа странно мерцала на свету, будто обмазанная изумрудной пылью.

– Расков говорит, она похожа на дриаду. Это вроде лесной нимфы.

Наевшись своей птичьей порцией, мисс Эмеральд принялась играть длинными, музыкальными пальчиками с деревянным браслетом, сплетенным из нескольких тонких веток. Она переводила надменный взгляд то на Карпова, то на Осворта, то на Валенвайда, и явно ощущала себя не в своей тарелке.

– Она будет вести «Существа и сущности» вместо вампира. Он, дескать, слишком стар для такой нагрузки, – ехидно пробубнила Джен.

– Да Валенвайд всех нас переживет! – рассмеялась я.

***

Сегодня я опаздывала повсюду. Когда вбежала в кабинет, мисс Эмеральд уже сидела на подоконнике, прорезая потусторонним взглядом лужайку за стеклом. На улице было пасмурно, и ее кожа больше не светилась. Вблизи преподавательница выглядела обычной бледнокожей блондинкой, упакованной в элегантный брючный костюм из светло-серого хлопка.

– Опаздываете! Мисс…? – равнодушно обратилась она ко мне.

– Дэлориан. Простите, – виновато простонала я и заняла свободный стул в первом ряду.

– Ладно, – лениво пробормотала девушка и вспорхнула с подоконника так, что зеленоватые локоны подпрыгнули на ее острых плечах. – Прежде, чем начать урок, развею ваши сомнения… И больше не будем к этой теме возвращаться.

Чопорно поджав губки, мисс Эмеральд вышла на середину зала и монотонным голосом произнесла: