Дикая маргаритка

— Мне надо достать кое-что из машины.

«Так я и знала: бумаги, — подумала Дейзи. — Конечно, он пришел решать деловые вопросы».

— Конечно. Жду на кухне. Приготовить чай?

— Нет. Спасибо, что предложила.

Как получилось, что их отношения свелись к набору вежливых фраз? Разве она сама не настаивала на чисто деловых отношениях? Винить можно только себя.

Феликс внес в кухню большую картонную коробку.

— Что это?

— Наглядные пособия.

— Какие пособия? — Дейзи не понимала, что происходит. Может, она заснула, сидя за кухонным столом, и ей снится странный сон. Когда она проснется, снова будет одна, а Феликс далеко, как будто на другом конце света. Она больно ущипнула себя — Феликс стоял в дальнем углу кухни и распаковывал картонную коробку.

— Собираюсь преподать тебе урок биологии, — сказал он.

Дейзи представила его обнаженным и покраснела до корней волос.

— То есть ботаники, — быстро поправился Феликс, — рассказать о растениях.

— Зачем мне ботаника?

— Это нужно тебе и мне. — Он продолжил после паузы: — Твое имя Дейзи — то есть маргаритка. Я хочу поговорить об этих удивительных цветах: их множество сортов, и все разные, как черты твоего характера. — Он достал из коробки цветочный горшок. — Вот английская маргаритка, Bellis perennis. Название пришло из саксонского и означает «глаз дня», потому что она раскрывается утром, поворачивает голову вслед за солнцем и закрывается вечером. Как ты, Дейзи, — дикий цветок, ясный как день.

От изумления Дейзи лишилась дара речи. Феликс передал ей горшок с цветком, прежде чем достать следующий.

— Это гербера, другой сорт маргаритки. Она очень выносливая, как ты за работой, стойкая и надежная, но в то же время яркая. — Он передал ей второй цветок.

Дейзи понимала, что Феликс следует хорошо продуманному плану, и верила в его искренность. Серые глаза смотрели сосредоточенно, и он казался спокойным. Но за внешней сдержанностью она чувствовала растущее напряжение, такое же, какое испытывала сама. Неужели он…

— Вот еще, — сказал он, доставая следующий горшок, — дождевая маргаритка, Dimorphotheca pluvialis. Она любит солнце и закрывается, когда идет дождь, как ты вдали от своего музея.

У Дейзи перехватило дыхание. Она неправильно поняла: думала, что он говорит о своих чувствах к ней, а он… Неужели он хочет дать понять… Она должна знать наверняка.

— Ты хочешь отобрать у меня парк? — прошептала она.

— Сегодня мы подписали партнерский договор, Дейзи, — напомнил он, — для того чтобы никто не мог отнять у тебя твой аттракционы.

— Зачем тогда ты показываешь мне все эти цветы, Феликс?

— Я хочу, чтобы ты знала: эти цветы — сильные, нежные, дикие, чувственные, — все они похожи на тебя.

— Чувственные? — озадаченно спросила Дейзи. — Как цветок может быть чувственным?

Феликс достал следующий цветок:

— Argyrantheum, или парижская маргаритка. Розовый, может быть, не твой цвет, но послушай меня: этот цветок немного колючий с виду, с листьями, похожими на звезды, но внутри нежный и прекрасный, прямо как ты. Чувственная и обольстительная. Если бы цветок был женщиной, она напоминала бы тебя в момент эротического наслаждения.

Дейзи практически задыхалась. Она знала с точностью до минуты, сколько времени прошло с тех пор, как Феликс держал ее в объятиях, целовал, возбуждал языком и губами, прежде чем проникнуть в глубину жаркого лона. Сейчас он снова занимался с ней любовью, используя слова и цветы. Не просто цветы — маргаритки, которые напоминали о ней. Он признавался в своих чувствах, открывал ей свое сердце.

— Хотел принести тебе голубые маргаритки, но они цветут в сентябре, поэтому пришлось ограничиться картинкой. — Он протянул ей рисунок. — Это очень редкий и необыкновенный цветок, такой как ты.

Дейзи хотелось плакать, рыдать, просить его прекратить сладкую муку, если он просто дразнил ее, потому что ее сердце разрывалось на части.

Феликс достал еще один цветок:

— Leucanthemum vulgare, «глаз быка», или лунная маргаритка. Во Франции ее называют просто маргаритка и используют для гадания «любит не любит». — Он смотрел ей прямо в глаза. — Хочешь попробовать?

Она не могла поверить.

— Ведь ты не любишь меня, Феликс.

— Ты уверена? — Он поднял бровь. — Хочешь убедиться?

Дейзи обхватила себя руками, чтобы унять дрожь.

— Зачем ты это делаешь?

— Потому что мы чувствуем одно и то же, — сказал он, — но боимся признаться. Когда-то нас сильно обидели, потом мы обидели друг друга. Теперь стараемся избежать повторения — никто из нас не хочет рисковать и первым признаться в чувствах. Я набрался мужества рассказать тебе о своей любви.

Все цветы, о которых он говорил, — неужели он видит в ней столько граней? Нежная и чувствительная, крепкая и надежная, сильная и трепетная, колючая, чувственная и сексуальная.

— Рискнешь погадать? — снова тихо спросил он.

Она достала лунную маргаритку и начала один за другим отрывать белые лепестки: любит не любит? Ровно двадцать один лепесток.

«Он меня любит».