Дикая медицина. Шокирующие операции и факты из истории медицины

Болезнь была известна как «королевская хворь» – считалось, что прикосновение короля излечит опухоли. Говорили, что эта королевская целительная сила была передана от Эдуарда Исповедника. Многие короли Англии и Франции следовали этой практике, прикасаясь к огромному количеству жертв и раздавая монеты страдающим этой болезнью. Считалось, что французский король Генрих IV за один раз прикоснулся к 1500 жертвам золотухи. Король Англии Карл II за время своего правления даровал королевское прикосновение 92 107 подданным, хотя совершенно непонятно, почему были сохранены такие подробные записи. Великий писатель доктор Джонсон[11] в детстве болел золотухой, и свое прикосновение ему даровала королева Анна. Эта практика прекратила существование в XVIII веке, поскольку в Англии считалась слишком католической. Кроме того, решающий удар по этой теории во Франции нанес дофин Людовик XVII, когда умер от золотухи.

Почему люди верили, что, если пукнуть в банку, это могло помочь отогнать черную смерть?

Черная смерть была одной из самых смертоносных пандемий чумы в истории человечества. Между 1348 и 1350 годами в Британии погибло около 1,5 миллиона человек из всего 4 миллионов. Чума вызывала неприятные черные бубоны, которые появлялись в паху, на шее и в подмышках жертвы; они сочились гноем и кровью. Болезнь вызывала лихорадку, тошноту и рвоту, и большинство жертв умирали в течение четырех – семи дней после заражения. В Англии чума начала отступать после 1350 года, но никогда полностью не исчезала, и были регулярные вспышки примерно раз в каждое поколение, вплоть до последней крупной в 1665 году – это была Великая чума в Лондоне.

В те времена медицина основывалась на принципах, которые существовали еще со времен древних греков. К ним относится и принцип о том, что «подобное лечит подобное», известный как учение о сигнатурах.

Великую чуму с характерным запахом гнили лечили по принципу «подобное лечит подобное», именно поэтому в качестве профилактики люди вдыхали зловонные пары своего тела.

Считалось, что чума вызывается смертоносными парами, поэтому казалось логичным, что другие неприятные запахи могут помочь предотвратить болезнь. Поэтому некоторые врачи рекомендовали держать грязных коз в доме, чтобы создать терапевтическую вонь. Другие предлагали использовать альтернативные источники неприятных запахов – например, запах собственного пукания. И чтобы такое зловоние не пропадало впустую, людям советовали пукать в банки, которые затем можно было открыть и вдохнуть запах, если смертельная чума появится по соседству.

Какая болезнь называется дрожью от страха?

Куру. Это удивительное, неизлечимое заболевание мозга, которое, по крайней мере до сих пор, поражало только крошечное племя форе (произносится как форэ), обитающее в высокогорьях Новой Гвинеи. Слово «куру» на родном языке форе означает «дрожь от страха» и относится как к физической дрожи, ключевому симптому болезни, так и к ужасной смертности от нее. После первого появления симптомов жертвы куру практически наверняка умирают в течение года или двух, что делает ее одной из самых смертельных болезней, известных человеку.

Болезнь куру впервые обнаружили в 1957 году, и к тому моменту заболевание существовало не так давно. По словам старейшин племени форе, во времена их молодости такой болезни не было – это говорит о том, что она существует не больше двадцати лет. Благодаря гористой местности Новой Гвинеи народ форе был совершенно изолированным сообществом, и нет никаких сведений, говорящих о том, что куру встречается где-либо еще.

Куру – смертельное неизлечимое заболевание мозга, от которого в буквальном смысле «трясешься от страха».

Считается, что болезнь распространилась в результате каннибалистических погребальных обрядов форе. Когда кто-то из членов племени умирал, родственницы ритуально расчленяли труп, удаляя руки и ноги, обнажая мышцы тела, разрезая грудную клетку, чтобы удалить внутренние органы, и выковыривали мозг. После этого труп готовили и съедали. В пищу шел даже головной мозг, который считается самым заразным.

Мясо тех, кто заболел куру, особенно ценилось, поскольку слои жира на умерших, по-видимому, напоминали свинину. Мужчинам племени давали лучшие куски мяса, оставляя другие части тела, включая мозг, женщинам и детям, что объясняет, почему куру в восемь-девять раз чаще встречается именно среди женщин, а не мужчин. Альтернативное объяснение этого факта в том, что именно женщины были ответственны за расчленение тел, поэтому они могли заразиться через открытые язвы и порезы, а не из-за поедания мозга.