Дикая Морковка

Костик ел много, чавкал громко и тщательно облизывал ложку. По мере его рассказа общество постепенно прониклось к нему симпатией. А Данилка даже умудрился каким-то волшебным образом переместиться от мамы на колени к Костику. Теперь он с упоением разглядывал многочисленную живопись, покрывавшую его телеса, время от времени требуя у мамы разрисовать его так же.

И только Пал Палыч подозрительно поглядывал на непрошеного гостя. Санька даже слышала, как он бормотал себе под нос: «Знаем мы тебя, расписного черта! Ты ведь браконьеришь не только камбалу!» Она тут же вспомнила о припрятанном где-то в недрах лаборатории кладе и подумала, что при случае надо будет поближе приглядеться к Костику.

В общем, было решено завтра же отправить его в Гороховку, чтобы оттуда он связался со своими родственниками и друзьями. А пока Пал Палыч разрешил ему переодеться в его вещи и переночевать в его палатке.

* * *

Как только страсти немного улеглись, Санька отправилась разыскивать Вадика.

Он сидел на пороге мальчишеской палатки и перебирал вещи в своем рюкзаке.

— А, это ты… — произнес он, завидев Саньку. — Как дела?

Не без любопытства она взглянула на его шмотки. Ах, какая прелесть! Там лежали какие-то нунчаки, расшитые штучки типа поясов или бандан… И все такое экзотическое и оригинальное, что просто дух захватывало!

— Слушай, — проговорила Санька, присаживаясь рядом с Вадиком на корточки, — а пойдем в степь гулять? Чего-то так хочется умиротворения… Созерцательности…

Видимо, при словах «умиротворение» и «созерцательность» в мозгах Вадика что-то переклинило. Он посмотрел на Саньку преисполненным удивления взором.

— Ты тоже устаешь от всего этого наносного безумия?

Санька поняла, что попала в цель. Честно говоря, она не совсем это имела в виду: просто ей хотелось утащить Вадика куда-нибудь подальше от людей, чтобы у них был шанс пообщаться поближе… Но если ему так хочется интерпретировать ее слова, то ради бога…

— Да, я такая! — поспешно подтвердила она.

Вадик улыбнулся ей тихой лучезарной улыбкой.

— Это очень хорошо. Понимаешь… Вообще-то я и не надеялся, что встречу здесь кого-то, кому не наплевать на собственную душу.

— О, мне не наплевать! Мне это важно-преважно!

Он взял ее за руку.

— Ты и вправду хочешь пойти со мной? Вправду?

* * *

Они уже дошли почти до самой кромки обрыва, как вдруг навстречу им вырулил Пал Палыч.

— Вы куда это? — спросил он подозрительно.

Санька видела, как брови Вадика сдвинулись.

— По делам.

Пал Палыч покачал головой.

— Слушайте, у нас в лагере посторонний. Уходить далеко от лагеря запрещено, понятно?! Мало ли, что может случиться!

Саньке очень хотелось воспротивиться деспотизму, но она решила пойти более коротким путем и поспешно сделала невинные глаза.

— Мы ведь тут рядышком совсем! Просто пройдемся…

Но Вадик ее перебил:

— Пал Палыч, мы, кажется, всю работу делаем, какая с нас требуется, да? И когда есть свободное время, можем тратить его, куда нам заблагорассудится?

Начальник экспедиции нехорошо сощурил глаза.

— Что, нового адепта вероучения нашел, да? Так ведь черт с тобой, делай, что хочешь, ты человек взрослый, мне за тебя не отвечать! Только учти, Александра, — обратился он к Саньке, — Вадюшка-то у нас — сектант и фанатик, он тебе будет мозги пудрить, так ты его не слушай!

Тут уж даже Санька собралась вступить с ним в прения, но Вадик схватил ее за руку и чуть ли не силой потащил наверх.

* * *

Они шли долго. Санька даже успела натереть ногу своими пляжными шлепками. Вадик летел вперед быстрым шагом, как будто за ним кто-то гнался: подбородок упрямо выставлен вперед, глаза горят.

— Ой, погоди, я больше не могу! — простонала Санька и неудобно села прямо посреди пыльной тропинки.

Вадик оглянулся и молча примостился рядом. Рыжее солнце медленно клонилось к закату, огромные серые валуны на склонах скрещивали свои неровные тени.

Санька несмело взяла Вадика за руку, и он не отдернул ладонь. Все-таки он был очень здоровским: не испугался шефа и стал отстаивать свою независимость. На это способен не каждый!

— Скажи, а почему Пал Палыч назвал тебя сектантом? — проговорила она тихо.

Вадик отвел взгляд.

— Просто у меня есть своя философия жизни, недоступная таким людям, как Пал Палыч. А он лицемерный и на самом деле невежественный. Заставляет людей работать, а сам только наживается на их труде. Знаешь, сколько он статей написал по тому, что нашли его студенты? И ведь не откажешься никак! Без прохождения практики не переведут на следующий курс.

Санька пожала плечами.

— А по-моему, здесь нормально… Только бы вот поднимали не так рано. А копать вообще полезно: можно как следует похудеть.

Но Вадик, казалось, ее не слышал.

— Он не понимает, что употреблять в пищу мясо нельзя!

— Почему?! — не поняла Санька, только сейчас вспомнив о вегитарианстве своего нового знакомого. — Вкусно же!

— А потому, что человек должен быть более велик, чем зверь. А если человек убивает зверя ради его мяса, то он сам превращается в зверя!