Дикая охота

А потом Тая отключилась. И сквозь мутный морок, затянувший сознание, ей слышался далекий волчий вой… И лунный свет, струившийся сквозь мутное окошко, словно копьями пронзающий насильников насквозь…

Пришла в себя Тая уже под утро. В домике было очень тихо и казалось, что девушка была в нем одна. Тая пошевелилась и со стоном села. Ноги сводило болезненной судорогой, промежность горела огнем, а низ живота тянуло тупой ноющей болью — Нидлер сполна насладился неожиданным подарком судьбы. Девушка потерянно вертела головой — в избушке на самом деле было пусто. Она сползла с кровати и чуть не упала, поскользнувшись на чем-то влажном и липком. Посмотрела себе под ноги и похолодела от ужаса — весь пол был залит темной, уже подсыхающей кровью. Тая непроизвольно попыталась прикрыть лицо руками, но тут же вскрикнула, увидев свои ладони. Ее руки, до самых локтей были покрыты запекшейся кровью. Чужой.

В страхе за свою жизнь девушка принялась озираться в поисках того, кто мог учинить в домике зверскую расправу. Она отступала спиной к двери и неожиданно споткнулась обо что-то большое и тяжелое. Девушка резко развернулась, отскочив от опасного предмета, готовая бежать или даже драться, чтобы продать свою жизнь возможно дороже.

На полу, глядя остекленевшими глазами в потолок, в луже крови, вытекшей из разодранной глотки, лежал Нидлер.

Глава 9

Кровь на руках

Ханс нашелся неподалеку. Он лежал наполовину под кроватью, куда, очевидно, пытался заползти, спасаясь от внезапной опасности. Это сомнительное укрытие ему не помогло, второй разбойник также оказался мертв.

В первый момент единственным желанием Таи было бежать, не оглядываясь, прочь из страшной избушки, ведь тот, кто загрыз ее насильников, все еще мог быть где-то рядом. Однако когда шок от увиденного прошел, и к ней вернулась способность рассуждать, Тая немного успокоилась и решила остаться. Почему напавший не тронул Таю? Пожалел или же попросту насытился? Трупы не были съедены. За исключением порванных в клочья глоток, на них не было ни единой раны, значит, зверь не был голоден и пришел по другой причине.

В любом случае, прямо сейчас опасность Тае не угрожала, и, переборов страх и отвращение, девушка принялась наводить порядок в разгромленной избушке. Идти ей все равно было некуда, другого жилья у нее не было, а возможность провести несколько ночей под крышей, под защитой стен стоила немало. Хотя прошедшая ночь и показала, что защита эта была не так уж надежна.

Тая выволокла трупы на улицу и, наскоро выкопав неглубокую могилу, похоронила их там. Разбойники обошлись с ней гадко, но запах мертвой плоти мог привлечь еще больше хищников к хижине, да и соседство двоих мертвецов пугало Таю гораздо сильнее, чем процесс их похорон. По счастью, недалеко от сторожки обнаружился небольшой ручеек, в котором Тая смогла отмыться после страшной ночи и земляных работ, а также набрать воды, чтобы помыть пол и стены, залитые кровью.

К сожалению, ее платье оказалось безнадежно испорчено, порванное и пропитанное запекшейся кровью, потому девушке пришлось искать себе новую одежду среди вещей разбойников. У двоих мужчин с сомнительными занятиями сменной одежды почти не оказалось, однако Тая все же смогла подобрать себе пару штанов, рубаху с длинным рукавом и даже куртку. Все это было слишком большим по размеру, но у девушки были ловкие ручки, и она смогла подогнать вещи под себя, где-то подвернув, где-то обрезав лишнее. Единственным, чего Тая не смогла отыскать, была обувь. Обе пары сапог, были похоронены ею вместе с разбойниками, а раскапывать свежие могилы и разувать мертвецов Тая точно не смогла бы себя заставить. Пришлось ей остаться босой.

Приведя себя и домик в относительный порядок, девушка принялась за приготовление еды. Охотиться Тая не умела, потому ограничилась сбором ягод и грибов в окрестностях сторожки. По счастью, в подполе у разбойников обнаружился небольшой запас вяленого мяса и солонины, а среди их инструментов были и нож, и огниво. Набрав в ручье воды, девушка развела рядом с домиком небольшой костерок и сварила себе простую похлебку.

Проведя день за хозяйственными хлопотами, Тая не заметила, как стало вечереть. Под сенью леса стало сумрачно и прохладно, подлесок наполнился подозрительной возней, и она поспешила уйти в дом и запереть за собой дверь. Изнутри сторожка освещалась все тем же свечным огарком. Света было мало, тени плясали по стенам, создавая ощущение чьего-то зловещего присутствия.