Дикая охота (СИ)

- Нет. Для дальнейших исследований понадобились очень сложные расчеты. На станции в это время работал талантливый математик, Ник Гартен. Кахновский сумел привлечь его к работе. - Элин помолчала, а потом добавила: - Ник Гартен был моим мужем.

Мангхейм слегка наклонил голову. Он знал о гибели мужа Элин и таким образом хотел выразить ей свое сочувствие.

- Значит, гибель исследовательского центра их рук дело?

- В общем, да. Кахновский проводил опыты на группе квази-обезьян и из-за его оплошности активированные Фаги перекинулись на человека. Когда он это обнаружил, было поздно. Он сам уже был заражен.

Мангхейм присвистнул.

- Однако инкубационный период занимает определенное время, поэтому он успел сообщить о происшедшем моему мужу. Как раз перед его отлетом в отпуск. Ник вызвал аварийную команду, но тоже опоздал. К этому моменту уже была заражена команда пристыкованного к станции корабля. Вся, без исключения. Вооруженные люди ворвались в лаборатории центра и перебили практически всех, кто там находился. К счастью, в период отпусков основная масса работником покинула центр. Там оставались только ремонтные бригады.

- И Адмирал направил на станцию специальную группу, - медленно сказал Мангейм. - Вашу.

Элин кивнула.

- Да. У нас было задание: взять Кахновского, и симулировать аварию в биоблоке, оставив на месте копию его трупа. И разумеется, изъять все данные. Но мы опоздали. Успели только взломать банк данных и обнаружили, что люди на станции мертвы. Мы еле успели отчалить, как станция была уничтожена. Адмирал бросил нас на преследование корабля, но и здесь мы опоздали, они успели сесть на Астару. Пришлось объявлять на планете глобальный карантин и закрывать ее плотным кольцом.

Мангхейм покачал головой.

- Да, Адмиралу не позавидуешь. А дальше вмешались вы, в этом теле?

Элин кивнула.

- Поскольку сложилось временное статус-кво, на Астару решили отправить меня. Для выяснения дальнейших обстоятельств и переговоров. Дело в том, что на мозг существа, в котором нахожусь сейчас я, в принципе ничего и никого нельзя пересадить.

- Ясно... А как оказалось, что частная организация смогла так далеко продвинуться в создании подобного организма? - Мангхейм сердито прищурился. - И заметно опередить Проект. Я полагал, что подобное в принципе невозможно. Или я ошибался?

- Правильно полагали, - Элин вытянула лапы и опустила на них голову. - Этот организм был спроектирован, произведен и испытан именно в Проекте. В настоящем Проекте. Дело в том, что тот Проект, о котором говорите вы, насчитывает сейчас чуть больше одной десятой старого Проекта. Того, которым в действительности и руководил Адмирал.

Мангхейм негромко выругался.

- Чертов старик! Впрочем, я предполагал что-то подобное, - вздохнув, заметил он. - Значит, Адмирал перед уходом сумел так чисто обрубить концы, что никто ничего не заметил?

Элин слегка оскалилась.

- А вы что, поступили бы иначе? Пригласили бы журналистов из Службы Всемирных новостей? Ведь кризис с Фагами тогда был в самом разгаре.

Они помолчали.

- Думаю, что те сведения, которые я получу, активируя ваш код, также будут не полными. Я прав?

Элин кивнула.

- Простите, но пока мы не можем вам полностью доверять.

- Кто это мы? Кстати, кто руководит вашей таинственной организацией? Случайно, не Эрдман?

- Именно он. Думаю, что после нашего разговора он свяжется с вами. Или вы с ним, без разницы.

- А в чем вообще причина нашей встречи?

Элин вздохнула.

- К сожалению, моя эскапада на Астаре оказалась пирровой победой. Они водили нас за нос. Нас, я имею в виду, землян. После первого заражения кто-то успел ускользнуть со станции и затеряться. Мы прошлись со специальными датчиками по государственным структурам и практически везде, на вторых и третьих ролях, обнаружили зараженных. Думаю, что у вас также есть двойники. А начинать глобальную чистку, не имея полной поддержки государственных структур, самого высокого ранга, явная бессмыслица.

Мангхейм задумался.

- Но ведь с момента первого заражения прошло довольно много времени. За это время Фаги могли успеть взять под контроль практически все население Федерации. А вы говорите - на вторых, третьих ролях. Они что, только наблюдают? Собирают информацию?

Если бы мы ничего не делали, все так бы и произошло, подумала Элин, но вслух сказала другое.

- Не знаю. На этот вопрос вам скорее ответит Эрдман, если сможет. У меня практически все.

- Что же, спасибо за сведения.

- Пожалуйста. Могу я перед уходом повидаться с ребятами?

- Ваше право, - сказал Мангхейм, вставая. - Кстати, какой мощностью вы сейчас оперируете? Просто, для интереса.

- Если грубо, примерно на порядок больше, чем та, которая была использована на Астаре, - ответила Элин. - У новой модели усиленная ловушка...

Мангхейм покачал головой.

- Но это в штатном режиме, - добавила Элин. - А в пиковом...

Мангхейм молча развернулся и двинулся к посадочной площадке.