Дикая охота (СИ)

Он стиснул зубы и еле слышно замычал, настолько сейчас ему было противно. Адмирал тогда смотрел на него, и в его светлых, пронизывающих глазах ничего нельзя было прочесть. Господи, каким же жалким и нелепым дураком выглядел он тогда... Если бы можно было повернуть время назад! Он прерывисто вздохнул. Увы, это невозможно. Время всегда идет только вперед.

Скикар заложил глубокий вираж, заходя на посадку. Успокойся, прикрикнул он на

себя. Прошлого не вернешь, перед тобой лежит будущее. Значит, нужно превозмочь себя и постараться сделать все, что возможно. И даже больше. Адмирал когда-то сказал: Проект можно обвинить в чем угодно, кроме одного. Дураков в нем нет.

Дураков не было в нем тогда, и не должно быть теперь. На любом посту, в том числе, и на посту его руководителя. Пора напрочь выкинуть все посторонние мысли из головы, забыть о соперничестве и вплотную заняться теми делами, для решения которых ему и доверили этот важнейший в Федерации пост. Делами, от решения которых без преувеличения, зависит судьба всей Земной цивилизации.

Как только он прилетел к себе и прошел в кабинет, ожил внутренний экран. Возникший на нем первый помощник сразу доложил:

- Связь с неизвестным, по темной линии. Разрешить доступ?

Эрик молча кивнул. Он знал, кто и о чем хочет с ним говорить.

3

Элин подошла ближе и села напротив.

- Добрый день. Поговорим здесь, или пройдем в другое место?

Элин уже привыкла, что пантра вызывает заинтересованные взгляды. Жители Пантары встречались на территории Федерации не так часто, как остальные инопланетники. Однако Джильда видимо знала, кого встретит. На ее лице ничего не отразилось.

- Можно и здесь, - ответила она. - Мне все равно.

Пожалуй, кроме легкой неподвижности лица, Джильда ничем не отличалась от обычного человека. Незнающий вряд ли заметил бы разницу.

- Могу я поинтересоваться, что здесь произошло? - спросила Элин. - Впрочем, можете не отвечать.

- Нам нечего скрывать, - ответила Джильда. - Мы тоже хотели встретиться с вами. И поэтому попытались объяснить тем, другим... что вы охотнее будете говорить с нами, чем с ними.

Элин хмыкнула.

- Вижу, вам это в конце концов удалось. Скажите, а зачем было похищать девочку? Я и так не против разговора.

Джильда едва заметно покачала головой.

- Это были не мы.

- Не вы? - Элин недоверчиво посмотрела на нее. - А кто же? Те, другие?

Джильда некоторое время помолчала.

- Да, - наконец сказала она. - Видите ли, кроме нашего поселения, существует еще одна колония Новых. Где она находится, мы пока не знаем. И у нас с ними... имеются определенные разногласия, по поводу дальнейших действий. Поэтому нападение на вашу маленькую спутницу - дело именно их рук. Когда мы решили встретиться с земными представителями, мы просто прилетели в оговоренную точку встречи.

- О чем же вы хотели поговорить? Или мне сначала нужно представить свои полномочия?

Джильда отрицательно покачала головой.

- Нет. Мы прекрасно знаем, кто вы.

Элин хмыкнула.

- Мне все равно не понятно. Похищение ребенка - дурацкое решение. Что, первая встреча ваших представителей со мной ничему их не научила?

Джильда едва заметно покачала головой.

- Нас научила. Но не их.

Элин покачала головой.

- Не попытаетесь объяснить, почему?

Джильда замялась.

- Наша...

- Цивилизация, - спокойно продолжила Элин. - Какая разница, как она появилась? Почему вы остановились? В Федерации никто не отрицает очевидного.

- Спасибо. Так вот, наша цивилизация сейчас окончательно разделилась на два не схожих сообщества.

- Любопытно... И что же стало причиной?

- Вы.

Элин внимательно посмотрела на Джильду.

- Вы ничего не путаете?

Та отрицательно покачала головой.

- После того взрыва на Астаре, увиденное настолько впечатлило тех, кто его пережил... Случившееся вселило страх перед землянами. Мы поняли, что если бы не разделение, то для нашего сообщества все могло закончиться именно там. Но из этого страха были сделаны разные выводы. Те, другие... никто из них не желает встречаться с вашими представителями напрямую. Они используют для этого боевиков Синдиката. Если бы это было возможно, они уничтожили бы все человечество и вздохнули свободно. Наше сообщество относится к людям по-другому. Мы понимаем, что уничтожить Земную цивилизацию нам не по силам. И поэтому решили, что если не признавать ее, как равноправного партнера, путей дальнейшего развития у нас просто не будет.

Элин хмыкнула.

- Спасибо, земная история учит многих. Разумеется, тех, кто не против учиться. А почему они действительно не попытались нас уничтожить, как задумали? Ведь в руководящих структурах Федерации полно двойников. Кстати, видимо и они, и вы, присутствуете там в равной степени?

Джильда кивнула.