Дикая охота (СИ)

Софи с легкостью прокрутила диски, выставляя нужные данные, не обращая внимания на их специфическое пощелкивание. Когда все было настроено, она нажала на сердцевину циферблата, куда крепились зигзагообразные стрелки, и в следующий момент они начали хаотичное движение по дискам.

– Готово, – сообщила она, опустив крышку компаса. – И где твой хваленый черный выход?

Бенни жестом указал все отойти к двери, и подошел к серванту. Открыв стеклянную дверцу, он нашарил рукой дохлую крысу, которая оказалась всего лишь чучелом, скрывающим рычаг, и потянул ее на себя. Мгновение ничего не происходило, а затем старый диван со скрежетом отъехал в сторону, открыв взору присутствующих отверстие, вглубь которого опускался бетонный пандус, скрываясь во тьме тайного хода.

6. Лжецы и монстры

Натянув воротник куртки повыше, Гарри скептически огляделся, изучая место встречи. Малоприметный закоулок на крыше весьма сомнительной мастерской «Ржавое колесо» прятался между дымоходом, периодически извергающим клубы черного вонючего дыма, и стеной соседнего дома, покрытой затейливыми узорами из плесени и трещин. Откровенно говоря, это место производило не самое лучшее впечатление.

В нескольких метрах над головой охотника протянулись ряды натянутых веревок, на которые кто-то предусмотрительно развесил грязные клеенки. Глубоко вздохнув и раздавив ногой жирного таракана, Гарри нырнул в этот лабиринт.

– Значит, задрипанная крыша... Не мог придумать что-то более приятное? – Поинтересовался он, выпутавшись из целлофановых занавесок.

– А ты что, надеялся на президентский люкс в пятизвездочном отеле? – язвительным тоном ответил ему писклявый женский голос. Его обладательница вынырнула из тени, картинно сдвинув брови и надув губы. Она была невысокого роста, с острыми чертами непроницаемого лица, обрамленного огненно-рыжими волосами. А еще хрупкая и абсолютно неуклюжая. С последней ее особенностью Гарри неоднократно сталкивался еще с детства. Ведь это Дороти Финч – девушка-катастрофа.

Возле Дороти, скрываясь в тени угла, стоял невысокий парень. Его лица не было видно, но охотник прекрасно знал, кто это.

– Конечно. И желательно с видом на пляж, – подмигнув, парировал Гарри. – Слушайте, там внизу настоящее шоу, вам бы стоило спуститься и полюбоваться. Представьте: демоны переворачивают все с ног на голову, пытаясь отыскать Софи сотоварищи. А она, в свою очередь, прямо у них под носом, мутузит какого-то местного торгаша.

– Не забывай, Гарри, лучшие места все же у нас, – хмыкнул таинственный парень. – Лучше расскажи, как у тебя все прошло. Ты говорил с братом?

Охотник утвердительно кивнул. Покрутившись на месте, он шагнул к старому дырявому ведру и уселся на него.

– Не волнуйся. Все идет по плану. Патрик попросил помочь ему найти Кисть. Со своей стороны он предложил Перчатки и Книгу.

– Он что, надеется забрать ее у Мастеров, прежде чем они прочтут текст до конца? – искренне удивилась Дороти. Проигнорировав ее вопрос, Гарри продолжил, обращаясь к юноше:

– Слушай, что же ты с ним творишь? Он выглядит так, словно провел в карцере несколько недель. Не то чтобы я сильно за него переживаю, но все-таки…

– В какой-то степени, так оно и есть, – ответил собеседник, проведя рукой по гладкому затылку, – Самообман помогает ему не останавливаться. Только удивительно, как Патрик еще не оценил реальную глубину ямы, которую сам себе роет. А я… Я только время от времени даю ему лопату.

– И все же, ты не ответил...

– Я еще не закончил... Гарри, твой брат – Тьма, а ты ведь знаешь, что во Тьме обитают демоны. И чем более она кромешна, тем больше чудовищ в ней таятся. – Парень усмехнулся. – Настоящие монстры не здесь, мой друг. Они не скрываются на Дне, они не контролируются Лигой и охотниками. Нет, они в нас самих. И я лишь пытаюсь помочь Патрику понять, что он такое на самом деле.

Пока парни беседовали, Дороти молчала, витая где-то в своих мыслях. Наконец, она шумно вздохнула, отбросила непослушные волосы с глаз и, не отрывая взгляд от невидимой точки перед собой, тихо спросила:

– А что будет, если они узнают раньше нужного нам времени? Что, если они разнюхают все до того, как мы соберем все Абсолютные Элементы? Что будет тогда, Кук?

Охотник лишь покачал головой:

– Солнышко, это исключено. Мы замели все следы… Они абсолютно уверены, что за всем стоит Роуз Догерти. Как мы и планировали, они считают, что это она призвала Мастеров, создала Патриотов и стремится обрести власть над Потоком Времени. Кому придет в голову заподозрить Гарри или меня? В любом случае мы выглядим лишь пешками в этой игре.

– У меня какое-то плохое предчувствие, – нахмурившись, продолжила девушка. – Охотники, охотники… Но ты забыл о Стражах. Они поймут все раньше этих идиотов…