Дикая охота (СИ)

– Ага!– Воскликнула Софи, довольна услышанным. Вот теперь она точно не отступится. – Леонард! Верни нас обратно!

Страж приблизился к Софи почти вплотную:

– Ты этого хочешь? Хочешь сжечь здесь все? Никто тебя не остановит, никто… Кроме меня, а я, поверь, не стану тебе мешать. Буква Огня принадлежит мне! Ты принадлежишь мне, София. И никогда, запомни, никогда ты не сможешь пойти против Стражей! Не играй со мной, девочка. Назови мне хоть одну причину, чтоб я не прикончил тебя прямо здесь, а подождал, пока мы добреемся к Сумеречны Вратам. Ну, Говори! – Он изо всех сил тряхнул девушку.

– Мы поможем вас разыскать остальные Элементы. Мы найдем их… Найдем раньше Патриотов и Мастеров…

Страж ухмыльнулся, но в его глазах загорелся огонек любопытства.

– Дай нам шанс, – не унималась она, глядя Стражу в глаза. – Если мы не справимся, то можете делать что угодно, и я не стану сопротивляться и убегать. Но…

Леонард перебил на полуслове :

– Но сейчас ты отчаянно пытаешься спасти тех, кого любишь. Так, София?

– Что? Нет, я просто хочу...

– Ты хочешь, чтобы я спас Захарию и чтоб Патрику ничего не угрожало. Ты спасаешь тех, кого любишь.

– Я не...

– Так я ошибаюсь? Тогда к чему весь этот разговор? – Леонард притянул к себе девушку за волосы и пристально взглянул ей в глаза. – Я не люблю ошибаться! – Выдохнул он. – Извечные долго водили меня за нос. И поверь, у меня нет веских причин спасать их шкуры. Так я ошибаюсь?

– Я не... – Софи стиснула зубы, сдерживая раздражение. Если б сейчас перед ней был не Страж, а какой-то демон со Дна, он бы давно уже лишился головы.

– Ошибаюсь?

– Нет...

Леонард неожиданно схватил ее за горло и приподнял. Софи сдавленно захрипела, едва касаясь земли носками ботинок и неотрывно глядя в бездонные голубые глаза Леонарда.

–Ты хочешь этого? – Спросил он зловещим тоном, от которого в венах стыла кровь.

– Да, – Софи краем глаза взглянула на безвольно лежащего ловца. Это все было так несправедливо! Парень не должен был умереть, только из-за того, что спасал ее от обезумевшего Гарри и прятал от этой сверхъестественной ерунды, в которую они трое крепко влипли.

Леонард улыбнулся и в этой улыбке не было ничего приятного.

– Я всегда смогу найти тебя, – сказал он.

– Хорошо.

– Кисть Хоула в обмен на тебя. Вернее, вас. Я правильно понял?

– Да... Да!

– Отлично, – Страж ослабил хватку, отпустив девушку. Высвободившись, Софи отступила несколько шагов, и согнулась, тяжело дыша и потирая шею.

– Ты серьезно? – Сэмаэль от удивления раскрыл рот. – Пожалуйста, Леонард, скажи, что ты шутишь! Мы столько времени потратили, пытаясь отыскать Огонь, а теперь ты готов отпустить ее, вместо того, чтобы вернуть к Вратам!

Леонард пропустил слова Сэмаэля мимо ушей. Он посмотрел на Софи и продолжил:

– У меня есть несколько условий, которые ты должна принять. Первое: вы должны всегда быть у нас на виду, все детали с поиском Кисти вы будете обсуждать и согласовывать исключительно с нами. Согласна?

Софи кивнула.

– Второе: вы трое будете беспрекословно выполнять все поручения, связанные с поиском Абсолютного Элемента. Нравится вам что-то или нет, это будет вне обсуждений. Ты согласна?

– Да.

– И третье, – Леонард ухмыльнулся, отчего у Софи по телу забегали мурашки. – У Джульетты лишь один Ромео, другой же вернется к Вратам, когда Элемент будет найден.

– Что? – Софи показалось, что ей влепили пощечину. – Нет... Это нечестно! Ты не можешь...

– Ты отказываешься? Если так, то разговор окончен.

– Но... Ведь вернуться к Вратам можно только в первичном облике...

– Ты все правильно поняла, София. Один Ромео должен умереть. Только вопрос: кто из двух?

У Софи отняло дар речи. Она отказывалась верить в происходящее. Не могла.

Нет. Только не это… Но я что-то придумаю обязательно. Мне нужно только вернуться обратно. Страж ничего не сможет сделать. Ничего. Я ему не позволю. И они не позволят.

– Ну что? – Леонард заговорщицки подмигнул .

– Ладно, – Софи стало противно от себя самой.

– Вот и договорились, – он удовлетворенно потер руки, игнорируя проклятия, которыми сыпал Сэмаэль. – А завтра я загляну к Роуз Догерти, и мы все спланируем.

– Нет! Догерти с Мастерами на одной стороне! Это благодаря ей они нашли книгу... Поговори с министром, с Эстель... Мы что-нибудь придумаем. Мы найдем Элементы.

– Догерти, – удивленно повторил Леонард. Услышанное явно выбило его из колеи. – Ты уверена? Вот черт! Мы ей доверяли… Твою мать, Догерти!

Софи дрожала, словно лист на ветру. Ее охватывала ненависть к Стражам, Извечным и себе. Она ненавидела себя за то, что приняла условия этой игры.

– От счастья быть знакомой с вами у нее съехала крыша, – девушка обхватила себя руками, пытаясь хоть чуть-чуть согреться. – Обратитесь к Эвансу, он хоть та еще сволочь, но, хотя бы не стремиться изменить историю и завладеть миром.

Леонард молча пригладил выбившиеся пряди волос, и потом произнес: