Дикая работа

Великий глухо зарычал, не спуская с Арджа кровожадного взгляда, в жёлтых глазах полыхало недоброе пламя, но учудить он ничего не успел. Шэхир-Рен выпроводил из помещения всех посторонних. Но после операций Нароунд, видимо, решил, что угрозы мальчишке ниже его достоинства, и, если тот не полный дурак, то ослушаться не посмеет. А Ардж в свою очередь решил не мозолить Старейшине глаза лишний раз, поэтому продолжения их разговора так и не случилось.

Помимо рубки управления и отсека для отдыха, совмещённого с залом для тренировок, на новом корабле сделали вполне приличную холодильную камеру, которую заполнят замороженным мясом из богатых лесов базы и всяческими витаминными препаратами, направленными на поддержание здоровья ценной «дичи». Одна усовершенствованная медкапсула заменила целый отсек, в стену был вмонтирован холодильный шкаф с медикаментами. Рядом с люком присоседилась и кабина для купания. Всё было сконструировано очень компактно и удобно.

Система управления мало чем отличалась от стандартных разведчиков. Ардж отметил некоторые изменения панели, но и только. Вся начинка была полностью автоматизирована, и посылала данные в память корабля, не отвлекая внимание пилота и предупреждая лишь о том, что сам разведчик внесёт в список важного.

Полёт прошёл, как по маслу. Они облетели базу, оказавшуюся просто колоссальной по размерам, и Ардж даже рискнул приблизиться к звезде, решив проверить, как аппаратура будет справляться с перегрузками. Шэни смотрела на приближающийся огненный шар, в оранжевых восторженных глазах вспыхивало живое пламя светила. А воин невольно залюбовался своей названной дочерью. В сердце впервые за долгое время царили покой и мир, и, наверное, сейчас он был очень близок к тому, что называлось счастьем.

Машина была очень быстрой, очень манёвренной и очень послушной, что не могло не порадовать бывалого пилота. Кораблём Ардж остался доволен. И, более того, у него даже имелось несколько оборотов в запасе, чтобы притереться к новому судну, нормально облетать его и освоить ту начинку, которой нашпиговали машинку. Ардж, конечно, предпочёл бы, чтобы времени у него на это было побольше, но Старейшины уже изнывали от нетерпения отправить его на поиски Дракона, так что ни о каких задержках больше не могло идти и речи. Свой старый кораблик и всё его содержимое воин собирался оставить Чирис. Женщина найдёт, как распорядиться машиной. И ещё Ардж всё же грел в душе надежду на возвращение.

Чирис после их посещения Азур-Роха в тёмном лесу, казалось, отстранилась от него. Больше не было с её стороны заигрываний, хотя по-прежнему чувствовалась нежность и забота. Ардж надеялся, что всё ещё не безразличен ей, хотя, похоже, и не оправдал каких-то ожиданий. Впрочем, разговаривать на эти темы она наотрез отказывалась, так что пришлось засунуть своё любопытство куда подальше и смириться с сегодняшним положением дел: они оставались хорошими друзьями, не более того.

А позже он кое-что узнал о самой Чирис. Как оказалось, Фахор-Рат уже давно просватал свою любимую внучку за «достойную партию». Вот только внучка всё упрямилась и ни в какую не желала знакомиться с потенциальным женихом, всячески увиливая от встреч с ним.

Её миром оставались любимая работа и ещё более любимый дед, которого Чирис оберегала всеми доступными ей способами. Освоила медицину и протезирование, машино- и роботостроение. Сама делала для Фахор-Рата и его подопечных оружие и доспехи. Начала совмещать полученные знания, претворяя в реальность свои идеи, в итоге став лучшей в инженерном деле. Но сердце её было закрыто для мужчин, хотя слухов и сплетен о Тёмной Паучихе ходило немало. Чего стоил только тот, где рассказывалось, как она завлекает неопытных молодых воинов в свои сети, а затем без жалости отдаёт незадачливых ухажёров старому «Пауку», то бишь Фахор-Рату. Для пополнения рядов служителей. И ведь находились те, кто этому верил…

После недолгого полёта все разошлись. Арджу отдали новую систему, уже подключенную к кораблю. Светлейший с Чирис дождались их у выхода с площади, и все вчетвером направились в комнату женщины, ставшую на это время домом для их «семейства». Переезжать куда-то ещё Чирис не захотела, поэтому просто немного переоборудовала собственное жилье, чтобы там могли разместиться все трое: убрала рабочий стол, значительно расширила ложе и поставила пару удобных кресел для деда, в последнее время часто наведывающегося в гости.

И даже одиночка Ардж уже привык просыпаться и чувствовать, как с одного бока у него посапывает Шэни, а к другому прижимается аппетитной задницей Чирис. Никаких поползновений в сторону женщины он, впрочем, не делал. Во-первых, всё-таки при Шэни неуместно, а во-вторых, смысла не было, всё равно откажет. Да и с Фахор-Ратом ссориться из-за этого не хотелось, ведь служитель ещё не терял надежды сплавить внучку в руки своего кандидата на её сердце.

По дороге Фахор-Рат в очередной раз завёл песню о том, какой он старый и древний, и, похоже, правнуков с такой упрямой наследницей не увидит вовсе.