Дикая работа

Александр закрыл голограмму и задумался. Идут всё же к деревне. Значит, нужна она? И при этом гонят сюда попавшихся на пути лесных зверей. Зачем? Какой-то трюк? Волк сказал, что пытались поймать. Действительно, пару часов назад двое гостей немного пошевелились, разбежавшись в итоге в разные стороны. Один направился куда-то вглубь леса, а второй вскоре вернулся на прежний маршрут. Похоже, как раз в это время они столкнулись с волком и таургой.

* * *

Серо-лиловый рассвет неторопливо накрывал деревню и лес. Перед Александром снова висела голограмма, по которой, медленно приближаясь, ползли красноватые точки неприятелей, окружавшие деревню. После того, что ему рассказал волк, сомнений в том, кто такие эти гости, больше не осталось. Плевать, зачем именно они сюда пожаловали. Плевать, что он о них практически ничего не знает, кроме тех крох, какие успел собрать разведчик. Они враги. От этой простой мысли в мозгу будто что-то щёлкнуло, включился какой-то внутренний автопилот, позволявший ему и на Земле отстраняться от того, что делает. Без лишнего морализма, без сомнений, без сожаления. Да и какая здесь может быть мораль? Не он первый напал, на него напали. От мысли, что эти уроды могли поймать волка, по телу пробежалась мелкая дрожь, и Александр поспешил отогнать ненужные мысли и сосредоточиться на деле.

Минувшее время и попытки обуздать местную атмосферу не прошли впустую: он успел неплохо освоиться в новом, ещё толком незнакомом мире. Ему даже удалось переработать кое-что из своих формул. Не без эксцессов и проблем, конечно, но хотя бы не с пустыми руками. Все боевые Слова для ближнего боя действовали так же, как и самая первая молния: призванная энергия просто выходила из-под контроля, хаотически разлетаясь в пространстве, отчего происходил взрыв. Как решить эту проблему, Александр понятия не имел, а сейчас на поиски выхода и времени не осталось. Значит, придётся бить с расстояния. В ближнем бою он с этими красавцами рискует лишиться конечностей, самый маленький из гостей был два с половиной метра ростом, раздавит своей тушей и не заметит.

Зато неожиданным подарком небес оказалась другая особенность новой атмосферы. Защитные поля здесь получались значительно сильнее, чем на Земле, могли продержаться без его поддержки несколько часов подряд. И сейчас Александр готовил такое поле над поселением.

И молнии… Ещё ни разу в жизни он не испытывал такого сильного трепета, готовясь призывать большие молнии. Раньше экспериментировать не рискнул, спасовав перед открывшейся мощью. А ведь сейчас они — его единственное оружие на случай самых крупных неприятностей. Их призыв и на Земле требовал немалой концентрации и осторожности, особенно в бою. А что получится здесь? В том, что прибегнуть к этому последнему способу защиты себя любимого всё равно придётся, сомнений даже не возникло.

Гостям до деревни оставалось ещё полтора километра, всего ничего. И в этот момент Александр увидел, как за край крыши уцепилась тонкая трёхпалая рука светло-жёлтого цвета с золотистыми крапинками. Создание подтянулось, и над крышей показалась круглая пушистая голова с четырьмя парами светло-карих глаз. Небольшой рот с двумя неразвитыми светлыми жвалками по бокам открылся, глаза изумлённо расширились, но девочка промолчала, глядя на замершего человека.

Оба молчали, смотря друг на друга и боясь сделать лишнее движение. Перед Александром всё ещё висела голограмма, и он мог видеть, как всё ближе подходят враги. Счёт пошёл на минуты. Мозг лихорадочно соображал, что делать с ребёнком. Поднимать шумиху в деревне так рано и прямо перед носом у новых гостей в его планы совсем не входило, как и появляться перед жителями. Помня, как дети испугались Белого, Александр сделал единственное, что, чисто теоретически, могло бы отсрочить его обнаружение. Он уркнул, как Чешир, молясь только, чтобы поблизости никого больше не оказалось, и их «диалог» не услышали взрослые жуки и не подняли преждевременную панику.

И без того круглые глаза дитяти расширились ещё больше, она что-то тихо застрекотала, склонив голову набок и смерив странного незнакомца подозрительным взглядом. Затем умолкла, отвернулась и спрыгнула вниз. Александр напрягся, вслушиваясь в доносящиеся снизу звуки и голоса. Судя по хлопку двери, девочка зашла в дом. Минуту он не слышал ничего подозрительного, затем новый хлопок, тихое сопение, и над крышей вновь появилась золотистая ручонка. Три длинных тонких пальчика аккуратно выложили на покатый край две подозрительно знакомые шишки и рука исчезла.

Александр облегчённо выдохнул и улыбнулся. Дети…