Дикая родня (СИ)

— Узнал, — белый огонёк вспыхнул в тёмной глубине глаз и тут же потух, словно даже здесь, в относительной безопасности, Ратхи не мог позволить себе проявить хоть какие-то эмоции и чувства.

— Вождь Ратхи, — учтиво поклонился Ардж, оправившись от удивления.

— Вождь я только для своих… диких, — с печальной усмешкой поделился Ратхи, и указал взглядом на ложе стоящее напротив. — Присядь, поговорим. У меня не так много времени, чтобы засиживаться у тебя в гостях.

Ардж послушно подошёл и уселся напротив покорителя, продолжающего ощупывать воина изучающим пристальным взглядом.

— Как ты сюда попал? — первым делом спросил Ардж. — Я думал, Город неприступен…

— На моей планете для меня нет закрытых земель, — пояснил Ратхи. — А ты? Ты не из наших племён, верно? — спросил он и кивнул наверх: — ты оттуда, из космоса?

— Да, — ответил Ардж.

— Как твоё имя?

— Ардж-Троу, — ответил воин, — друзья зовут просто Арджем.

— Друзья… — задумчиво смотря в бирюзовые глаза, протянул Ратхи. — Я всегда считал вас легендой, — честно признался он. — Красивой выдумкой, зовущей к звёздам.

— Поэтому отправил к ним целый корабль диких? — поинтересовался воин, спокойно выдержав пристальный взгляд чёрных глаз. — Я встречался с ними, только поэтому и узнал тебя, — добавил он.

Ратхи хмыкнул, издав короткое тихое стрекотание, и спросил:

— Как они?

— Устали, — ответил Ардж, — и хотели бы вернуться.

— Ещё слишком рано… — качнул головой Ратки.

— Они и не смогут.

Покоритель удивлённо посмотрел на него, и Ардж рассказал ему о Переправе и попытках Сей-Ро повернуть обратно. Ратхи все выслушал молча и даже хладнокровно, только в тёмных глазах то и дело вспыхивали опасные белые молнии.

— Может, так и лучше, — сказал он, когда Ардж закончил. — Сей-Ро, похоже, начал забывать о своём долге… На планете сейчас слишком опасно, чтобы я рисковал их жизнями. Достаточно того, что моя мать осталась здесь.

Он поморщился словно от боли, но тут же во взгляд вернулось прежнее холодное спокойствие, словно разгладилась поверхность потревоженного пруда.

— Твоя мать — это та женщина, с какой ты был сегодня? — спросил Ардж, вспомнив, что Ратхи при их первой встрече был человеком, значит, и женщина могла так маскироваться.

— Что? — тёмные глаза изумлённо расширились, и Ратхи непонимающе посмотрел на Арджа, затем, сообразив, отрицательно качнул головой. — Нет, ты ошибся. И та женщина… Она — не твоя забота, — закончил он, строго посмотрев на растерянного воина.

— Но именно за ней мы приходили! Зачем она нужна Старейшинам? А потом, когда мы летели обратно, мне Туррон сказал, что тебя нужно убить! Почему? Ратхи, что у вас происходит?

Ратхи без удивления воспринял новость о желании Туррона убить его, и Ардж запоздало понял, что Чёрный Старейшина уже предпринимал такие попытки. Возможно, что не раз. И у него ничего не вышло.

— Кто она, Ратхи? — строго спросил он, смотря покорителю в глаза. — И зачем понадобилась Белому Городу?

— Для тебя она — враг, — невозмутимо ответил молодой вождь. — Большего тебе знать не нужно, Ардж, просто поверь. Я не хочу оскорблять тебя недоверием, но и рассказывать что-то ещё не вижу смысла.

Спокойный, даже немного холодный тон Ратхи мгновенно остудил пыл Арджа. Покоритель не зря носил высокое звание вождя, и не столько за силу, коей в нём действительно было предостаточно, сколько за простоту и мудрость. Он не лгал, не изворачивался, не утаивал, он всё говорил, как есть. И Ардж был вынужден согласиться с гораздо более молодым, чем сам он, самином, что все эти вопросы, какие он обрушил на Ратхи, действительно его не касаются, и брать на себя слишком много не стоит. Тем более, в преддверии отлёта вся эта информация просто теряла свою ценность. Единственное, чем Ардж мог действительно помочь им, так это порадовать Сарити и её сына тем, что их муж и отец жив, здоров и помнит о них.

Ратхи всё видел без лишних слов, все душевные метания воина, которому было одновременно и жутко любопытно всё разузнать о судьбе беглого самина, и, тем не менее, он понял слова покорителя. И, самое главное, принял их. Ардж молча кивнул и вопросительно взглянул на Ратхи:

— Если тебе есть, что передать своим, можешь сказать мне, я скоро отправляюсь обратно.

— В самом деле? — удивление, проскользнувшее в голосе Ратхи, показалось Арджу почему-то радостным. — Что ж, раз ты сам предложил, у меня действительно есть просьба.

— Что за просьба?

Ратхи немного подумал и сказал:

— В местном хранилище кладок находится дракон моего сына. Я хочу, чтобы ты забрал его с собой и отдал Сэхту. Сделаешь?

— Конечно, — кивнул Ардж, поняв, что время их встречи подходит к концу, а на множество вопросов он так и не получил ответа, и, похоже, что и не получит. — Они будут рады узнать, что с тобой всё хорошо.

Ратхи понимающе кивнул и тихо попросил:

— Позаботься о них, Ардж.

— Конечно. Сей-Ро хороший капитан, я всё равно подумывал к нему в команду пойти.

Ратхи вновь кивнул, как показалось Арджу, немного смущённо и, опустив взгляд, совсем тихо произнёс:

— Спасибо тебе… брат.

— Береги себя, брат, — сказал Ардж в спину отвернувшемуся покорителю.