Дикая родня

Александр, увидев этих тварей, пусть и в воспоминании, пришёл в неподдельный шок. И даже успел порадоваться, что забыл их встречу. Память, как и в первый раз, милосердно отключилась, сохраняя рассудок. Но ещё большим шоком для Котова стало собственное поведение на их треклятой планете. И чем дальше он шёл, чем больше видел и узнавал, тем сильнее ему хотелось провалиться сквозь землю от снедающего стыда.

— Боже, не верю, что это был я! — возмутился он, смотря на то, как разозлённый Ардж утопывает из улья с Марией под мышкой, а тот тип, что по какому-то недоразумению оказался похож на Котова, спокойненько возвращается в пещеры.

Впервые в жизни Александру захотелось врезать себе по морде за такой идиотизм. Ларга, украдкой посмеиваясь над возмущениями ученика, смотрел на него со смесью жалости и понимания. К концу дороги Александр чувствовал себя настолько пришибленным и униженным, что дальше некуда. Окончательно его добила встреча с Турроном в теле руфа. А на моменте, когда он наделял эту сволочь защитой стихии, Котов вообще отвернулся, закрыл руками уши и зажмурился, чтобы ничего не видеть и не слышать. Шутить об этом уже не хотелось, скорее наоборот, впору плакать от таких картинок. Посмотрел кино, называется. Хоть вешайся! Увидел бы его сейчас злобный Старейшина, предела бы не было счастью…

Возвращение на Землю они досматривать не стали, там ничего ценного и интересного не было, кроме побега Дарча от целого гарема оголтелых саминских баб, но это Александр пересказал вкратце, и Ларга не стал мучить его дальше и выковыривать последние воспоминания. Они вернулись в тёмную приёмную Маренги.

— А-а, кошмар! — Котов ткнулся разгорячённым лбом в прохладный каменный пол и глухо застонал, досадуя на самого себя. — И что за идио-от?!

Конечно, кого же ещё ему винить за такое? Если бы он сразу удрал от жуков, никто бы не разбудил тёмную тварь в его голове, и ему бы не пришлось сейчас страдать из-за усугубившегося разрыва с Белым. Воспоминание о звере немного отрезвило и привело в чувство. Ларга молча сидел рядом, обняв колени, и рассеянным взглядом осматривал сводчатый потолок. Наверняка, что-то обдумывал. Александр с немой мольбой уставился на него, надеясь, что мудрый наставник сможет сказать, как им всё исправить.

— Дело плохо, — ответил на невысказанный вопрос Ларга, взглянув на ученика. — Ты не понял, что за руфа там была? — Александр отрицательно покачал головой и наставник продолжил: — Её вытащили из мира теней. Даже слабые твари оттуда в живых мирах представляют серьёзную угрозу. А такие Матриархи весьма сильны, несмотря на звериный разум. А у этой старушки есть не только сила, но и опыт своей прежней жизни, когда она жила среди теней. Поэтому она и почувствовала твоё приближение, такие существа могут видеть очень… очень далеко. Возможно, при определённом стремлении она бы смогла вернуться в свой родной мир, во всяком случае, сил бы ей хватило. Так что зря себя винишь, тебе от неё было не спрятаться и не сбежать, тени достанут где угодно. И она взялась за самое уязвимое и хрупкое в тебе — за вашу с волком связь. Это вполне обосновано, давить на слабость. Другое дело, что твоего руфа ей так и не удалось выпустить, а потом она просто испугалась захлестнувшей тебя стихии. Хорошо, что вы были на живой планете с атмосферой, это сохранило вам обоим жизнь.

— Знаешь, как-то ты не сильно меня успокоил, — скептически заметил Котов, и угрюмо посмотрел на учителя, — что мне с волком делать? Мы же сдохнем друг без друга так. Вот Турри радости будет… Он даже палец о палец не ударил, я всё сделал сам! — он с глухим стоном лёг на спину, смотря на тёмный потолок.

— Не преувеличивай, — улыбнулся Ларга. — Старейшина, конечно, тебя недолюбливает, но ты вряд ли когда-нибудь станешь для него целью.

— Угу, он не устаёт мне это демонстрировать, — сварливо проворчало в ответ. — Ты знаешь, что он меня пытался тзару учить, чтобы убить во сне? — поднял Котов голову, посмотрев на Ларгу.

— Я увидел, — ещё шире улыбнулся наставник. — Теперь понятно, зачем он отращивает себе там крылья…

— Что?! — Александр даже подскочил на месте и круглыми глазами уставился на Ларгу. — Что он себе отращивает?!

— Крылья, — с улыбкой повторил наставник, — как у летучей мыши.

Котова передёрнуло, как представил Старейшину в образе Дракулы-переростка, и он серьёзно посмотрел на ухмыляющегося вождя:

— Он маньяк какой-то!

— О, я знаю, — с самым серьёзным видом кивнул Ларга. — Но он сейчас самая меньшая твоя проблема. Руфы тебе навредили гораздо больше, это без сомнения. И нужно время, чтобы ваша с волком связь восстановилась. Хотя бы до прежнего уровня, какой была раньше.

— А если не зарастёт? — обречённо спросил Александр. — Я его почти не чувствую, и он меня тоже… Что тогда будет? Я умру?

— Я не знаю, — качнул головой самин, янтарный свет в глазах потух, они заметно потемнели. — Скорее всего…

— Но должен же быть способ исправить это! — в голосе Александра прозвучала неподдельная мука. — Как-то же эти утырки меня разрезали, значит, можно и сшить обратно?!