Дикая Роза, последняя из неандертальцев

– Ты, наверное, забыл, милый Заяц, что я из племени неандертальцев… Какие у меня могут быть родители? Конечно, у меня были и отец и мать, но моим отцом мог быть любой из мужчин нашего стойбища… А маму я не помню. Она пропала, когда я была совсем ещё маленькая. Я её совсем-совсем не помню… Вот такие дела… А ты помнишь своих родителей?

– Конечно, помню! У нас, – ты давно это уже поняла, всё совсем по-другому, чем у вас… Конечно, я их помню! Отец у меня был охотником по прозвищу Горный Ручей, а маму звали Белое Облако. Они любили меня и очень заботились обо мне, – я хорошо это помню…

– А где они сейчас? – гладя мужа по волосам, тихо спросила Роза.

– Однажды, несколько лет назад, к нам пришла очень лютая зима. Такой холодной зимы никогда ещё не было на нашей памяти… В эту зиму погибло больше половины нашего племени, не смогли её пережить и они… Долгие дни, недели мы бродили по безжизненным заснеженным степям, но добычи почти не было… Постоянный голод и холод – вот всё, что я помню из той зимы…

Они умерли ночью, замерзнув во сне… Помню, – я подошёл к ним, долго пытался разбудить, но они так и не поднялись. Они лежали рядом мёртвые, держа друг друга за руки… Я никогда этого не забуду… Мы ушли, так и оставив их лежать на холодном снегу, потому что у нас не было сил их похоронить…Сейчас я даже и не смогу найти это место, вот так…

– А ты их часто вспоминаешь? – так же тихо спросила девушка.

– Почти каждый день… Я постоянно мысленно разговариваю с ними. Точнее сказать, я всё время что-то им рассказываю. Мне иногда кажется, что они меня слышат. Пусть порадуются за меня где-то там, далеко-далеко отсюда. Пусть узнают, какая у меня замечательная жена, пусть порадуются тому, что у нас скоро будет ребёнок, и ещё тому, что у нас всё хорошо.

Жаль, что их сейчас нет здесь с нами, – ты бы им очень понравилась…

* * *

…Солнце уже спряталось за верхушками деревьев, стало быстро смеркаться, и от воды резко потянуло осенним холодом. Костёр продолжал гореть, и яркие всполохи от его пламени отражались на лицах двух молодых людей, сидящих рядом друг с другом, и, не отрываясь, смотрящих на неяркое пламя.

Вдруг мужчина услышал тихие всхлипывания своей жены, и, повернув к ней голову, ещё крепче прижал к себе…

– Ну что ты, милая моя Розочка, – почему ты заплакала? Ведь всё же хорошо! – начал он утешать плачущую девушку. – Землянку мы соорудили, как-нибудь перезимуем, и нашему будущему ребёночку никакой холод не будет страшен!

Всё же хорошо! Расскажи мне, что тебя беспокоит!

– Вот это меня и беспокоит! Что-то уж очень всё хорошо… – постепенно переставая плакать, ответила Роза. – Я уже за свою недолгую жизнь поняла, что долго хорошо не бывает. Если вдруг стало хорошо, то скоро будет обязательно плохо, очень плохо… Мне кажется, что такого вечера, как этот, у нас больше не будет никогда…

Не будет этой реки, не будет этого костра, не будет этой тишины и покоя, как сейчас, – такого больше никогда не повторится!

– Ну как это не повторится? Вот возьмём и завтра опять придём сюда, на берег реки, – разожжём костер, сядем рядышком друг с другом и будем, как и сегодня, смотреть на огонь! Договорились?

– Обещаешь?

– Конечно, обещаю, Роза! Только ты не грусти и не плачь, ладно?

– Хорошо, мой красноречивый Заяц! Ладно, не обращай на меня внимания, – это я так… Ты же помнишь, я – беременная! Перемена настроения и всё такое…

Ну ладно, пойдём уже домой, а то что-то как-то не жарко становится… Да и кушать уже хочется. Может возьмёшь меня на ручки?

* * *

Ну вот наконец подошёл срок, и со дня на день Роза должна была родить долгожданного ребёночка. Уже было для него приготовлено место, куда натаскали побольше свежей травы, да и для Розы тоже притащили чуть ли не целую копну, чтобы ей было удобно и мягко рожать. Всё было готово… Быстрый Заяц не отходил от жены ни на минуту, всё время находясь рядом с ней… Несколько женщин племени, которым доводилось принимать роды, также были наготове, чтобы в нужную минуту поскорее прибежать и помочь принять роды.

Заяц почти не отлучался от Дикой Розы, но однажды, когда она в очередной раз попросила пить, он заглянул в глиняный горшок и увидел, что вода закончилась. Надо было сбегать за водой на реку.

Взяв горшок, он быстрым шагом пошёл к реке, набрал полную посудину воды и, вдоволь напившись сам, собрался было уже идти обратно, как вдруг услышал в деревне какой-то тревожный шум. Почуяв недоброе, он сломя голову бросился обратно, бросив горшок с водой на землю. Через несколько минут он уже был в посёлке, и, когда до его хижины оставалось несколько десятков метров, услышал громкий детский плач.

"Неужели родила??" – радостно подумал он, прямо на бегу влетев в хижину.

По лицам окруживших его жену со всех сторон женщин, он понял, что случилось что-то страшное… Одна из женщина держала на руках громко орущего малыша.

Роза лежала на траве, закрыв глаза. Она стонала от боли, тяжело дыша…

– Что случилось? – крикнул мужчина, глядя на бледную, всю в капельках пота жену.