Дикая стая

В тронном зале Гристона было просторно и светло. Из многочисленных окон бил яркий солнечный свет, озарявший помещение и сидящих в нем персон. За длинным дубовым столом расположились восемь правителей всех государств Бренаэля.

Во главе стола сидел Леквин – суровый правитель Империи Волка. Это был чернобородый крупный мужчина средних лет в блестящих латах с длинными черными волосами и густыми усами, плавно переходившими в бороду. Именно он был инициатором собрания восьми королей.

В правом ряду, неподалеку от Леквина, сидела верховная дриада Гриоде – правительница Нилейва – государства, принадлежащего союзу дриад. Это была весьма юная и очень красивая девушка с длинными прямыми каштановыми волосами, стройной фигурой и прекрасными карими глазами.

Следом расположился Изанизен – князь эльфийского княжества Дригаста. Это был на вид мужчина среднего возраста, с длинными светлыми волосами и острыми ушами, как и подобается эльфийскому народу. Одет он был в легкий зеленый плащ с салатовой шапкой-калпаком на голове.

В конце правого ряда сидел Тегиль – мудрый правитель графства гномов Осора. Внешность Тегиля разрывала абсолютно все стереотипы о гномах. Это был уже лысеющий, и, к удивлению других правителей, абсолютно безбородый гном, причем одетый в обычную меховую накидку. Единственным стереотипом, который ему не удалось преодолеть, был его небольшой рост, составлявший примерно две трети роста обычного человека.

На левом ряду рядом с Леквином сидел Санорд – высший маг Нирипа, принадлежащего гильдии магов. Это был зрелый мужчина с небольшой щетиной и черными как ночь зрачками. Несмотря на немного пугающую внешность, он был самым добродушным из всех собравшихся королей.

Следом сидел Нофри – жестокий правитель орочьего царства Орар. Это был довольно крупный орк, из нижней челюсти которого над губами выпирали два острых, как бритва клыка. Половина лица Нофри была обезображена страшным шрамом, напоминавшим огненный ожег. Внешность Нофри, в отличие от других королей, ничуть не была обманчивой.

В конце левого ряда сидел Лек’Эльмо – коротко стриженый, невзрачный некромант, являющийся правителем герцогства некромантов Гельроха.

Напротив же Леквина, с другой стороны длинного стола стоял, а вовсе не сидел, атаман банды кентавров Арноанд, правитель кентавровских земель Исаниг. В силу физических особенностей своего организма, стул этому существу был не нужен. Это был получеловек-полуконь с черной повязкой на правом глазу. Одноглазый атаман, не считая повязки, никаких других предметов одежды не носил, так как в них не нуждался.

– Итак… – воскликнул Леквин. – Мы собрались здесь сегодня, чтобы навсегда разрешить наши споры и объединиться перед лицом опасности, нависшей над нашими государствами в эти темные времена.

– Можно без прелюдий! – воскликнула Гриоде. – Вы, мужчины, только и умеете, что языком плести. Ближе к делу.

– Позвольте мне, достопочтенный император. – вставил Изанизен. – Уважаемые короли, правители восьми великих королевств Бренаэля… Мы собрались здесь не для того, чтобы заключать перемирия или объявлять друг другу войны, как ранее это делали наши предки. Перед лицом опасности, возникшей из самих преисподней, в этот час мы должны сплотиться и дать отпор армии демонов, угрожающих безопасности наших народов.

– Я никак не могу понять… – начал Тегиль. – Откуда демоны вообще взялись и что им нужно на наших землях?

– Все очень просто! – воскликнул Санорд. – Демоны являются порождениями тьмы, сотканными из душ десятков тысяч самых страшных грешников, когда-либо живших в Бренаэле. У демонов только одна задача – уничтожение всего живого на земле. Повсюду, где ступает их нога, сеются хаос и разрушение. Им не нужна ни власть, ни богатство, ни слава – в этом они не похожи ни на кого из собравшихся ныне королей. Все, чего добиваются демоны – превращение нашего мира в преисподнюю. Подобной той, из которой они прибыли.

– Объединим наши армии и сотрем в порошок этих ошибок природы! – рявкнул Нофри.

– Все не так просто… – вставил Лек’Эльмо. – Демоны не совсем являются порождениями сил тьмы. По старой легенде некромантов, их создание – результат воздействия древнего магического проклятья волшебника, ставшего впоследствии некромантом. Они не просто трупы, восставшие из мертвых. Демоны – живые души самых страшных существ, когда-либо существовавших в Бренаэле. А таковых за историю нашего королевства существовало много. Поэтому и армии демонов нету числа.

– Но если их армия так бесчисленна, то как же их победить? – поинтересовался Арноанд. – Если даже наши объединенные армии уступают им по числу, то что же нам делать?

– Демонов призывают в этот мир архидемоны. – пояснил Санорд. – Архидемоны являются своего рода военачальниками армий преисподней. Демоны многочисленны, но не бессмертны. И свою силу любой призванный отряд черпает из жизненной силы своего архидемона.