Дикая жемчужина Асканита (СИ)

Недолгий полет пришлось тормозить магией, чего очень не хотелось делать. Но выбора не оставалось. Перекатившись по земле, гася скорость, торопливо поднялась и отбежала на приличное расстояние, тут же спрятавшись за ближайшим раскидистым кустарником. Успела вовремя: едва очутившись в плену кучерявых веток, едва ли видимая со стороны благодаря сгущающимся сумеркам, я согнулась в три погибели, чувствуя, как внутренности выворачивает наизнанку.

Привычная ломота волной прошлась по телу, и схлынула, оставляя после себя тяжелую отдышку, мокрую на спине рубашку и пот, стекающий по вискам. Что ж… неприятно, но не критично. Я прекрасна знала, на что шла, как и прекрасно помнила о том, чем сильнее использованное заклинание, тем сильнее будет откат.

И нет, это не специфика нелегкого ремесла всех магов смерти. Это просто мне так не повезло!

К моему счастью, добраться до библиотеки удалось без происшествий. Меня никто не заметил, не смотря на непривычную для позднего времени оживленность. Землетрясение всколыхнуло весь студенческий городок, многие вышли на улицу и теперь стояли кучками, обмениваясь сплетнями и выдвигая гипотезы, кто-то спешил в соседние корпуса, а некоторые, наиболее сообразительные, торопились в сторону административного корпуса.

Словом, всем было не до меня, да и чего греха таить, скрываться в тени и оставаться незамеченной в толпе я хорошо умела. А то, что библиотека располагалась в той же стороне, что и эпицентр землетрясения, только сыграло мне на руку.

И не мне одной — огромное книгохранилище пустовало. Среди высоченных и длиннющих стеллажей не было ни единой души, пустовала даже стойка библиотекаря! Разве что где-то в архиве уныло бродил дух невыученных уроков…

Хмыкнув, я пошла по широкому центральному проходу, едва не морщась от слишком громких звуков собственных шагов по каменному полу, казавшихся громогласными в полнейшей тишине. Внутренняя чуйка, сговорившись с банальной логикой, объявили, что мне нужно найти самый тихий и укромный уголок, его-то я как раз и искала. Но найти не успела: проходя мимо очередного стеллажа, я вдруг оказалась в боковом проходе межу стеллажами, и не по собственной воле — кто-то меня туда быстро затащил, обхватив сзади, закрыв рот ладонью!

— Да тише ты, не брыкайся! — после очередной попытки достать локтем живот обидчика, прошипели мне на ухо смутно знакомым голосом. Я невольно замерла, и поступила правильно, ибо меня сразу же отпустили. — Ни звука! Двигай, там в коридоре уже кто-то идет!

— Что б тебя, — обернувшись и узнав «нападавшего» я ругнулась, но вняв предупреждению, снизила громкость голоса почти до свистящего шепота. — Просто сказать было нельзя?

— Привычка, — невозмутимо пожала плечами Ириска, бесшумно отступая. Ну да, кто ж еще мог расслышать далекие-далекие шаги… и сделать так, чтобы ее не заметили.

Ворча себе под нос, я последовала за ней, даже не удивляясь тому факту, что эльфийка чесала прямо в стену, находящуюся в конце прохода. Миг, и Ирисэль, свернув налево… просто исчезла!

Как оказалось на самом деле, здесь не было никакой потайной комнаты или секретного перехода. Просто между торцом стеллажа и каменной стеной был узкий проход, его и не заметить, если не подойти в плотную. Кто-то очень большой здесь явно не протиснется, но мы с эльфийкой прошли легко и просто. Потом еще раз и еще, пройти чуть вперед, нырнуть в узкое, неприметное ответвление, свернуть налево, пройти в проход между очередными стеллажами…

И оказаться в самой натуральной читальной комнате. Небольшой, уютной, тепло освещаемой многочисленными свечами, с множеством книг, пестревших разноцветными корешками, добротным столом и двумя обшарпанными, но вполне цивильными креслами.

— Хорошо устроились, — невольно присвистнула, обозрев всю честную компанию в полном составе.

— Курьяна подсказала, — улыбнулся Альт, опирающийся ладонями на край стола, заваленного какими-то бумагами и картами. — Лучше убежища пока не нашлось. Проходи, Дикая. Ольри?

— Дай руки, — ко мне тут же подскочил мальчишка, в котором с первого, со второго, да даже и с пятого раза так и не смогла распознать умелого артефактора. — Вытяни ладонями вверх… ага, вот так. А теперь расслабься и не шевелись, я быстро!

Пришлось сжать зубы и довериться товарищу по несчастью. Мне нужно было ему доверять, и начать стоило хотя бы с того, чтобы безропотно выполнить его просьбу, даже не зная, что именно он делает, прикрыв глаза и водя руками над моими браслетами.

Так или иначе, но все мы невольно оказались в одной лодке. А значит, чтобы выжить (в идеале сбежать), нужно держаться вместе. Будет непросто, но… к собратьям по несчастью, если честно, я расположена больше, чем к обитателям данного серпентария, носящего красивое название «академия Асканит».

— Всё, — прекратив магические пассы, довольно блеснул глазами паренек. — Теперь и твои браслеты, в случае проверки, укажут другое местонахождение.