Дикая жемчужина Асканита

Опознав ее личность, Ольри задумчиво пошкрябал пятерней в затылке, Курьяна, ойкнув, попыталась сползти под стол, Патрик, впившись взглядом в «прекрасное» видение, машинально продолжил есть кашу с утроенной скоростью, а Альт, откинувшись на спинку стула, молча сложил руки на груди.

Ворон ответит на редкость равнодушно, вежливо протягивая мне салфетку:

— Какими судьбами, принцесса Ардения?

— Какими судьбами? — некрасиво выпучила глаза призрачная леди, тряхнув идеальными, не менее призрачными, некогда рыжими локонами по пояс длиной. — Издеваетесь? Вы воскрешать меня собираетесь или нет?!

— Она… — указав на принцессу пальцем, но так и не закончила свою мысль, выразительно посмотрела на меня Ириска.

— Мертвее не бывает, — мрачно подтвердила я. Уж что-то, а отличить полноценное приведение от иллюзии или магической проекции я еще в состоянии! И не я одна, кстати.

— Ну, наконец-то догадались, — саркастично всплеснула руками первая леди Четвертого Королевства. — Ну, что уставились? Я жду!

Мы с Вороном переглянулись.

— Леди Ардения, — видя, что мы не собираемся вступать в диалог с откровенно враждебно настроенным призраком, слово взял прагматичный Альтир. — Когда мы виделись в последний раз, вы были живы, и находились под опекой своего жениха. Что с вами произошло?

— Жениха? Жениха?! — от вопля призрака волной все предметы со стола снесло звуковой волной. Волосы магов взметнулись, все зажмурились, а тарелки с едой красиво разлетелись по полу. Курьяна с Ольри торопливо шмыгнули под стол, Альт невозмутимо вскинул бровь, легко отклонив голову от летевшего в его сторону чайника…

Мы с Вороном одновременно пригубили чай из своих чашек, которые предусмотрительно сжали покрепче.

Патрик грустно вздохнул, глядя на остатки каши на собственной одежде.

— Развоплотить ее, что ли? — вслух поинтересовалась я у самой себя. Ворон же тихо хмыкнул, не решившись, пока, озвучивать собственные мысли.

— Какой еще жених? — принцесса мигом сбавила обороты. Сделав мнимый шаг, она с силой впечатала ладони в стол между мной и некромантом, явно пытаясь по нему хлопнуть… И не сразу поняла, что они попросту прошли сквозь дерево. — Я вас просила меня к нему доставлять?!

— Это был ваш долг, разве нет? — поинтересовалась Эрика, невозмутимо повязывая ленточку на заново собранных волосах. — Брак с союзным королевством.

— Да чхать я хотела на оба королевства, желание папеньки и своего жениха! — гневно сверкнул глазами призрак. — Я не собиралась замуж!

— И поэтому покончили с собой? — без стука отставив чашку на край стола, то ли спросил, то ли констатировал предельно спокойный Ворон.

За столом воцарилась мертвая тишина…

— Какая, однако… занятная новость, — негромко ухмыльнулась Ириска.

Под ее внимательным взглядом призрачная принцесса заметно стушевалась.

— Что? — если бы нежить умела краснеть, Ардения непременно бы это сделала. — Что вы на меня все так уставились? Ну да, я покончила с собой, и что?!

— Да так, ничего, — усмехнулась я, постукивая ногтями по столешнице. — Совсем ничего, за одним редким исключением… Вы пришли, чтобы мы вас окончательно упокоили, или как?

— В смысле упокоили? — округлила та глаза, шарахнувшись назад, от нас подальше. — Я жить хочу!

Немая сцена…

— Да ты чё? — подперев щеку кулаком, выгнула брови наша ушастая. Ольри и Курьяна, забыв о страхе, одновременно выглянули из своего «тайного» убежища.

— А вы как думали? — сложив руки на полупрозрачной, белесой груди, принцесса «постучала» по полу нематериальной туфелькой. — Я не ненавижу своего жениха и отца, я не хочу замуж, я терпеть не могу все эти политические браки. Но! Я бы никогда не стала выпрыгивать из башни, если бы не была твердо уверена в том, что вы меня оживите, и вернете обратно все, как было! Вы насильно увели меня с пиратского острова, значит, вам и разбираться с последствиями. Вы мне должны!

На сей раз полнейшую тишину нарушило мое неприличное похрюкивание, получившееся в результате напрасных попыток сдержать рвущийся наружу смех.

— М-да, — глядя то на меня, то на принцессу, констатировал слегка шокированный Альтир. — Принцесса… к сожалению, вынужден вас огорчить. Это невозможно. Из мертвых не возвращаются, если, конечно, вы не маг, прошедший инициацию.

— Ой, да не морочьте мне голову, — пренебрежительно отмахнулась пришибленная на все части тела особа королевских кровей. И эти самые части, и кровушка, к слову, наверняка живописно смотрелись на каменистом побережье под самой башней… — В вашей команде двое сильнейших некромантов, каких я только видывала, и что вы мне сейчас хотите сказать? Что они не способны на какое-то там воскрешение?!

— Да уж, действительно, — я продолжала давиться от смеха, переглянувшись с обалдевшей эльфийкой, которая сейчас явно не знала, то ли ей плакать, то ли гоготать в голос. — Ерунда какая, на самом-то деле!