Дикарь

- Вы только не подумайте, что он вырос ущербным! - воскликнул Илья Петрович. -Частые переезды не давали ему нормально учиться в школе, да и школа не всегда была под рукой, но он много читал: я постоянно выписывал из города книги и научные журналы. Тимур очень умён и эрудирован. К тому же, обладает практической житейской смёткой, которая помогает ему быстро ориентироваться в незнакомых вопросах. С людьми это не всегда срабатывает, из-за высокой индивидуальной изменчивости, но в целом мой сын отлично устроился в жизни. И я не покривлю душой, если скажу вам, что это самый честный и добрый человек из всех, кого я знаю.

Меня даже передёрнуло. Да уж, добряк он знатный! Одни панты маралов чего стоят... Я уже хотела было возразить милому профессору, но тут на лестнице послышались твёрдые шаги хозяина дома и мы поспешили ему на встречу.

После ужина я поднялась к себе, но сидеть в комнате не хотелось - было душно, муторно. Я распахнула окно, впуская свежий вечерний воздух, однако и это не помогло - хотелось простора. Накинув связанный сто лет назад мамой кардиган, я спустилась вниз и вышла на задний двор.

Было совсем темно и довольно тихо, лишь ветер шумел в ветвях деревьев да доносился от пруда лягушачий хор. Я села на скамеечку и, скинув балетки, подтянула к себе колени. Мир и покой внезапно разлились по моей душе. Отступили мысли о безумном дикаре и его намерениях в отношении меня, о моём скором и весьма поспешном замужестве. Лёгкий ветерок ласково гладил по голове, успокаивая и отгоняя беспокойство и тревогу. Витторио каждый день звонил мне с вопросом, вернулась ли я уже домой, а я отвечала, что сделаю это вот-вот: завтра, послезавтра. Он злился, тем самым заставляя меня нервничать, будто мало мне здешних стрессов! Я всерьёз начала задумываться, что за жизнь ждёт меня в Италии под одной крышей с этим человеком. А вдруг ему не понравится моя работа, мои друзья (которых я надеялась там завести), моё увлечение спортом и прочее? Он станет в приказном тоне запрещать мне всё это? Папа прав, я действительно очень мало знаю его, видела только в условиях отпуска и курорта... Но сейчас об этом думать не хотелось, усталый ум расслаблялся под влиянием дыхания природы. Моей родной среднерусской природы...

Я откинула голову на спинку скамейки, закрыла глаза, а когда снова открыла, то увидела рядом массивный тёмный силуэт хозяина дома. Как он подкрался столь бесшумно?

- Вероника... - Тимур произнёс моё имя с целой гаммой эмоций в голосе: там было и удивление, и растерянность, и даже... нежность? - Что вы здесь делаете?

- Дышу свежим воздухом, а вы?

- И я. Могу я вас попросить обращаться ко мне на ты?

- Только если это будет взаимно.

Он сделал шаг ко мне и опустился на лавку рядом, но за следующую минуту не вымолвил ни слова. А меня вдруг осенило:

- Тимур... твоя мать - красивая женщина?

Я подумала, что его обида на представительниц прекрасного пола может брать своё начало в дальнем прошлом. Он пожал плечами:

- Мне трудно судить. Наверное, была.

- Ты сказал, что она ещё жива...

- Да, но я очень давно не видел её, даже на фото.

- Она не пыталась связаться с тобой?

- Пыталась.

- Ты не боишься, что пожалеешь о своей непримиримости, когда уже будет слишком поздно?

- Сожаления - не моя история. Я предпочитаю жить настоящим.

- Ты сам себе противоречишь. Разве нанесённая ею тебе обида не в прошлом?

- Это не обида, Вероника, а предательство. И в моём настоящем нет места предателям.

У меня холодок прошёл по спине от этих слов.

- А если человек совершил что-то по глупости, по неопытности, на эмоциях, а потом раскаялся, разве он не достоин прощения?

- Я не знаю. Это всё какие-то отвлечённые рассуждения, а есть факт: мы с матерью -чужие люди. Точка.

- Блаженны милостивые, - пробормотала я себе под нос, - ибо они помилованы будут...

- Легко об этом рассуждать, - усмехнулся Тимур. - А на деле, даже когда перед тобой просто кто-то в очередь влез, приходишь в ярость. Не говоря уже о том, чтобы кто-то пустил твою жизнь и жизнь твоих родных под откос... Легко. Умыл руки и пошёл дальше. Я потупилась. Он прав, прежде мне самой надо начать следовать своему совету, а то уже позабыла, с какими чувствами ехала сюда...

Тимур

Нужно было срочно сворачивать этот разговор и уходить: в зарослях сирени меня ждала Саран. Но мне не хотелось. Я испытывал острое желание побыть рядом с Никой ещё немного и потому спросил первое, что пришло на ум:

- А что случилось с твоей матерью?

Только что спокойная и расслабленная, девушка мгновенно закрылась - это было понятно по тому, как напряглись её плечи, как остекленел взгляд.

- Она погибла, - хмуро бросила Ника.

- Это я понял, но как именно?

- Я не хочу об этом говорить.

- Хорошо. Извини, что давлю на больное место.

- Не в этом дело. Просто... лучше нам не затрагивать именно эту тему.

- Как скажешь.

- Если хочешь, я тоже не стану пользоваться своими привилегиями и расспрашивать про твои отношения с однокурсниками.

- Да... расспрашивай.

- Почему ты передумал?

- Я вижу, что ты не болтушка.

- Это плохое качество для журналиста...