Дикарь

— К сожалению, они оказались бессильны и даже на игольное ушко не приблизились к поимке. Жрецы Баал-Хаммона тоже разводят руками.

Интересно, и как же этого неуловимого злодея должен найти я? Впрочем, я же в игре. Если возьмусь за квест, то подсказки наверняка начнут появляться едва ли не на каждом углу.

— А как насчет оплаты?

— Триста денариев. Как видишь, мы не поскупимся, если ты согласишься.

Я едва не присвистнул. Сумма… Впечатляла. Однако один из суффетов принял мое пораженное молчание за колебание:

— Вдобавок мы подберем тебе что-нибудь стоящее в наших арсеналах. Думаю, тебе понравится. Ну так что?

— Я берусь. Но мне нужно знать все, что удалось выяснить про этого вашего злодея.

— Чудно. — Аздурбал говорил сухо и по-деловому. — Рамибаал расскажет все, что тебя интересует.

Из тени выступил тот самый служка, что пригласил нас внутрь, и поманил за собой. Аудиенция окончена.

Рамибаал вывел нас в зал ожидания, но не остановился и пригласил идти дальше. Пройдя парой коридоров, карфагенянин снял с пояса увесистую связку ключей, сунул в замок неприметной двери и жестом пригласил войти. За все время он не издал не звука и я подумал, что он немой. Вот это будет поворот!

Но мои переживания были напрасны. Неприметный лысеющий человек выжидательно уставился на нас:

— Я слушаю.

— Это я тебя слушаю, уважаемый. Что у вас есть на этого нехорошего человека?

— Практически ничего. Нечестивец либо очень умен, либо сказочно удачлив. Стража считает, что убийство жреца Эшкара совершил этот же человек, но я другого мнения. Жреца убили быстро, практически без боли, просто чтобы взять его кровь. А вот про следующие случаи такого сказать нельзя.

Я поежился. Выходит, не все считают, что жреца Ашкара грохнул тот, кого мне поручили найти. Жаль. Я надеялся, что под шумок получится раз и навсегда закрыть этот вопрос.

Первое убийство произошло ночью в порту. — продолжил Рамибаал. — Тело одного из моряков обнаружили в заброшенном складе. И, скажем так, умер он далеко не самой легкой смертью. Тело оказалось частично сожжено, что указывает на жертвоприношение, но какому богу, нам неведомо.

— Что-то еще? — информация, скажем так, не блистала подробностями.

— Да особо ничего. Я не понимаю, по какому принципу он выбирает жертв. Одним жертвам не повезло и они стали подопытными в его гнусных ритуалах. А кого-то они убил по заказу и нам даже удалось поймать одного из заказчиков.

Я едва не подскочил:

— И где он сейчас?

Рамибаал пожал плечами:

— В тюрьме, где же ему еще быть. Жадный и не очень умный купец решил избавиться от конкурента, купив его жизнь. Глупо. Все окружение сразу же указало на него и на первом же допросе он во всем сознался. Теперь его ждет казнь.

— Я хочу с ним поговорить!

— Я распоряжусь. Только вы зря потратите время. Он никого не видел и не сказал ничего полезного даже под пытками.

Ого! А тут никто не собирается расшаркивать ножкой. Чуть что, сразу пытки.

Получив подробные указания, как добраться до тюрьмы, мы покинули Бирсу. Импровизированный совет, который я устроил прямо за стеной крепости, показал, что мои спутники не против взяться за квест, но вот мнения, с какой стороны подходить к выполнению, разделились.

Виллар и Розмари хотели первым делом посетить заключенного. С некоторых пор вдвоем они образовали убийственный тандем в разного рода «говорильнях». Если вор изрядно окреп в Дипломатии, то у рыжей было все в порядке с Привлекательностью. Еще ни один мужик не устоял против ее чар.

Ямила же рвалась посетить одно из мест совершения ритуала. Как оказалось, высокие Алхимия и Мудрость позволяли ей увидеть гораздо больше простого обывателя.

Победило большинство, поэтому первым делом мы отправились с тюрьму, которая оказалась недалеко от внутренней стены. Внутри мрачного здания, по слухам, имелось несколько подземных этажей, в которых сгинуло немало народу.

Стража на входе уже знала о нашем визите, что меня изрядно удивило, и без препятствий пустила внутрь. Один из охранников внутри поманил нас за собой, спустился по узкой лестнице на этаж ниже и открыл небольшую комнату, в которой стоял стол и два стула напротив друг друга. Велев нам ждать, стражник ушел дальше по коридору, остановился возле одной из камер, резко что-то сказал, но это донесло лишь обрывки фразы. Потом загрохотал замок и к нам привели жалкого человека, чье лицо выглядело так, будто он улей диких пчел опрокинул — настолько он оказался избит. От заключенного, мягко говоря, разило, и я с трудом удержался, чтобы не поморщиться.

Стражник с силой усадил его на один из стульев и строго сказал:

— Эти люди хотят поговорить с тобой, Гамидил. Постарайся сделать так, чтобы твои ответы не разочаровали их. Потому что разочаруются они — расстроюсь я.

Расстраивать своего тюремщика Гамидил явно не хотел, поэтому закивал с максимальным усердием.

Охранник удовлетворенно кивнул и вышел. Гамидил мрачно посмотрел на нас, не зная, чего ожидать.

— Итак. — я не знал, с чего начать, поэтому решил зайти издалека. — Как же ты докатился до жизни такой?