Дикари

― Чисто гипотетически, предположим, я оставлю тебя здесь с твоей подружкой. И какой же твой следующий шаг? Ты ранена. Она без сознания, а вы посреди леса. Куда отправитесь? ― тон был слишком высокомерным.

Мысленно попытавшись сосчитать до десяти, добралась лишь до трех. Тито и Грейди разработали план и установили жесткие правила, заставив меня поклясться, что я буду следовать им, перед тем как отправить сюда. Предполагалось, что притворюсь напуганной и беспомощной. Другими словами, не дразнить зверя. Им следовало догадаться, что долго это не продлится.

К черту план и нах*й правила. В любом случае, никогда не умела их соблюдать. Я собиралась сделать все по-своему. Кроме того, план можно было спустить в канализацию в ту же секунду, когда Тито пырнул меня ножом. Так или иначе, он вычеркнул эту важную деталь из обсуждения.

― Слушай, придурок, я не какая-то бедняжка, попавшая в неприятности. Благодарю за содействие, весьма признательна, но не нуждаюсь в тебе…

Внезапно я оказалась прижатой к дереву, а его рука обхватила мое горло.

― Не нуждаешься во мне? Докажи. Освободись, ― насмехался он, начав сжимать.

Я накрыла его чистую руку своей грязной, но не попыталась убрать ее. Возможно, из-за недостатка кислорода и ощущения жара, распространившегося по мозгу, но могу поклясться, что между нами что-то произошло.

Что-то сдвинулось, что-то щелкнуло. Это была не любовь. Нет, это было такое же единение, которое ощущалось буквально мгновение назад, словно воссоединение со старым знакомым. Наши взгляды встретились, между нами было непостижимое взаимопонимание. Одна разрушенная тьмой душа всецело признала другую, протянув руку помощи и зазывая поиграть с ней.

Его рот шевелился, я насчитала три слова, но ничего не слышала. Перед моим взором начали танцевать пятна.

Он отпустил меня и отступил. Я вздрогнула и потеряв равновесие, качнулась вперед.

Земля стремительно приближалась ко мне, но удара не последовало. Он схватил меня до того, как я успела рухнуть, и с легкостью удержал.

― Ты пойдешь со мной, ― повторил он, схватив за левое запястье и направляя к своим приятелям.

Однажды, оглянувшись на это воспоминание из далекого будущего, поняла бы, насколько оно было значимо. Припоминала бы, что именно в этот самый момент действительно все началось. Жизнь стала полной, лишь после встречи с ним.

Глава 8

Калиста

Я оказалась именно там, где и должна была находиться, пусть и совершенно обессиленная и жаждущая чего-то, чтобы облегчить боль.

Не могла бы сказать то же самое об Арлен, которая очнулась безумной до чертиков. Она держалась рядом со мной, не смотрела по сторонам, а только прямо.

Мы были окружены. Рыжий слева, а Ромеро справа. Третий шел позади нас. Я беззастенчиво изучала их всякий раз, когда была возможность.

Они выглядели так, словно были примерно одного возраста, покрыты разнообразными чернилами с одной и той же татуировкой в виде перевернутого креста под одним из глаз. Все одеты в черное: черные рубашки, темные джинсы и черные сапоги, напоминающие небольшую армию теней.

В основном, мы шли в тишине, а я полностью сконцентрировалась на том, чтобы ставить одну ногу перед другой. Мозг работал со скоростью миля в минуту, но пока еще ничего не могла проанализировать.

К тому времени, как мы прочесали лес, я была в еще большем беспорядке. Рубашка прилипла к телу рядом с открытой раной, грязь, покрывающая кожу, засохла и начала чесаться, и я вот-вот превращусь в потную лужу.

Мы вышли из-за деревьев и подошли к черному матовому джипу, который выглядел так, будто его специально приспособили для поездок через все, что угодно.

― Погодите, ― Ромеро поднял руку, останавливая нас у автомобиля. ― Выруби их.

― Что?.. Что ты творишь? ― вопила я, когда мне глаза закрыли чем-то черным.

― Безопасность превыше всего, ― пошутил рыжий, убедившись, что я не смогу снять эту чертову штуку.

― Это полная херня, просто отпустите нас! ― сорвалась Арлен, вслепую врезавшись в меня.

Но нас просто проигнорировали и грубо засунули внутрь джипа. Никто из нас даже и не представлял, куда нас везут, и что планировали сделать, когда доставят туда.

Чтобы добраться до того места, куда мы направились, потребовалось не так много времени. Нас вытащили из машины, минут через двадцать. Дверь ― огромная, судя по громкому звуку, ― открылась и захлопнулась за мной. Я дышала через рот, пытаясь прислушаться к любому звуку, но ничего не было, кроме наших шагов. Открылась еще дверь, меня обдало прохладным сквозняком, сделав несколько шагов вперед, остановилась.

― Давай спускайся, ― произнес рыжий, надавливая на мои плечи.

Вслепую нащупала рядом с собой что-то гладкое и металлическое. Прежде чем успела догадаться, что же это такое, кто-то толкнул меня вниз прямо в спину.

― Что ты делаешь? ― спросила, задыхаясь от удушья, когда что-то засунули под мешок и запихнули прямо в рот. ― Нет, ― протестовала, поняв, что это была какая-то таблетка.

― Глотай, ― приказал Ромеро, накрыв рот одной рукой, а другой потирая мне горло. ― Кобра, захвати выпивку.